O céu já tingia de laranja quando Hajime se jogou na grama, exausto.
— Tch... Você melhorou, Boruto — resmungou, ofegante, olhando para o rival que se sentava ao lado, suado, mas sorrindo.
— Admitiu? Grava isso aí, Sarada! O Hajime Senju reconheceu minha superioridade ninja!
— Cala a boca antes que eu acenda o outro lado da sua cara — Hajime resmungou, mas um sorriso de canto surgiu em seus lábios. Era irritante admitir... mas treinar com Boruto o fazia se sentir vivo.
Sarada se aproximou, com as mãos nos quadris e uma expressão levemente divertida.
— Vocês dois são impossíveis... mas Hajime, aquele último golpe seu... foi impressionante.
Hajime piscou, surpreso. Ele desviou o olhar, meio sem saber como reagir.
— Tsc... não foi nada demais. Só estou tentando superar certas pessoas — ele disse, lançando um olhar direto para Boruto.
Mas Sarada permaneceu observando-o por mais tempo do que o normal. Seus olhos escarlates do Sharingan se suavizaram por um instante. Havia algo no jeito impulsivo e apaixonado de Hajime, algo que mexia com ela. Ao contrário de Boruto, que sempre carregava o fardo de ser filho do Hokage, Hajime parecia lutar com as próprias sombras.
"Ele é diferente...", ela pensou.
— Vamos treinar amanhã de novo — disse Hajime, levantando com dificuldade. — Dessa vez, eu acabo com você, Boruto.
— Sonha, cara! — Boruto respondeu, rindo.
Mas antes que pudessem continuar a provocação, um ninja da ANBU surgiu, ajoelhando-se diante deles.
— Boruto Uzumaki. Hajime Senju. Sarada Uchiha. Vocês três devem comparecer imediatamente ao gabinete do Hokage. Uma mensagem urgente chegou de uma vila aliada... sobre movimentações suspeitas dos remanescentes do clã Ōtsutsuki.
Os três se entreolharam.
— Os Ōtsutsuki...? — murmurou Sarada, o olhar ficando mais sério.
Hajime cerrou os punhos. Seu sangue pareceu ferver por dentro, como se algo o chamasse.
"Está começando...", ele pensou.