第98章 有了這張地圖,我們的旅程會順利很多.
廣場上人來人往,熱鬧非凡.各種商販在這裡擺攤,出售各種商品,從食物到工藝品應有盡有.廣場中央是一座巨大的石像,據說是鋼石城的創建者,一位偉大的矮人族英雄.
「那是米莉亞嗎?」艾拉指著廣場一角說.
斯特順著她指的方向看去,果然看到米莉亞正站在那裡,似乎在等待著什麼.她今天穿著一件淺藍色的長裙,顯得格外優雅.
「米莉亞!」斯特揮手呼喚.
米莉亞看到他們,臉上露出笑容,快步走了過來:「斯特,艾拉,你們來了.」
「聽說你有事要告訴我?」斯特問道.
「是的,」米莉亞點頭,「但首先,我想請你們一起吃午餐.我知道一家很好的餐廳,就在廣場附近.」
「聽起來不錯,」斯特微笑道,「我確實有些餓了.」
「那就走吧,」米莉亞帶頭走向廣場一側的一家餐廳.
餐廳不大但很精緻,裝修風格溫馨而雅致.他們找了一個靠窗的位置坐下,點了一些當地特色菜肴.
「所以,」斯特看著米莉亞,「你有什麼事要告訴我?」
米莉亞深吸一口氣,然後說:「我決定和你一起去封印之地.」
「什麼?」斯特和艾拉同時驚訝地問道.
「我知道那裡很危險,」米莉亞堅定地說,「但我不能讓自己的恩人獨自去冒險.而且,我對西方大沙漠有一定的了解,我在那裏生活過很多年,可以幫助你找到路.」
「但是,米莉亞,」斯特擔憂地說,「封印之地真的非常危險,我不希望你冒險.」
「我已經決定了,」米莉亞堅持道,「而且,我已經做好了準備.我昨天去見了我的族長,他同意了我的請求,我們貓人是有恩必報的,族長還給了我一些有用的物品.」
她從腰包中取出一個小瓶子:「這是我們貓人族特製的沙漠生存藥劑,可以幫助我們在沙漠中更好地生存.還有這個,」她又取出一個小羅盤,「這是沙漠羅盤,可以在沙暴中指引方向.」
斯特看著米莉亞堅定的眼神,知道她已經下定決心.他思考了一會兒,然後說:「好吧,如果你真的決定了,我不會阻止你.但你必須答應我,如果情況變得太危險,你就立刻返回.」
「我答應你,」米莉亞微笑道,「不過,我相信有你在,我們一定能平安歸來.」
「那麼,」艾拉突然說,「我也要一起去.」
「艾拉?」斯特更加驚訝了,「但你父親...」
「我已經和父親談過了,」艾拉說,「他雖然有些擔心,但尊重我的決定.而且,」她驕傲地說,「我的地質學知識可能對你有幫助.」矮人天生對礦物地質很敏感.
斯特看著這兩位堅定的女孩,心中湧起一股暖流.他沒想到在新大陸,有人願意陪他冒險,尤其是前往如此危險的地方,雖然他們才相處不到1個月,卻也建立了深厚的友誼.
斯特沒有仗著化丹期修為搶奪他們的寶物,贏得了他們的尊敬和信任.
很多化丹期的武者,都是一副高傲的模樣,就算沒有,也是高高在上的心態,因為化丹期武者真的非常稀少,而斯特完全沒有這個惡習,還很親切對待他人一視同仁.
「謝謝你們,」斯特真誠地說,「有你們陪伴,我感到非常幸運.」
「那是當然,」米莉亞笑道,「我們是朋友,朋友之間就應該互相幫助,本來杜瓦林他兩人也要來的,可是家族有重要的事,所以無法一起來.」
「沒錯,」艾拉附和道,「而且,這也是一次難得的冒險經歷,我不想錯過.」
他們的食物很快送上來,三人邊吃邊聊,討論著前往封印之地的準備工作.米莉亞分享了她對西方大沙漠的了解.
「對了,」米莉亞突然想起什麼,「我聽說艾克宗師為你打造了一把地階武器?」
「是的,」斯特點頭,「一把叫做熱浪的長刀.」
「太不可思議了,」米莉亞驚嘆道,「地階武器在我們這個世界上極為稀少,能夠擁有一把,是許多武者一生的夢想.」
「我也很驚訝,」斯特承認,「沒想到艾克宗師會為我打造如此珍貴的武器.」
「父親很少為人打造武器,」艾拉解釋道,「尤其是地階武器,需要消耗大量的精力和珍貴材料.他能為你打造,說明他真的很欣賞你.」
「我很感激,」斯特由衷地說,「我會好好使用這把武器,不辜負艾克宗師的期望.」
午餐結束後,三人決定一起去準備旅途所需的物資.他們首先來到了一家專門出售旅行用品的商店,購買了防水布,乾糧,水袋等基本物資.然後又去了藥材店,購買了一些治療藥物和解毒丹藥.
「我們還需要一些特殊的裝備,」米莉亞說,「比如防沙的護目鏡和面罩,以及保暖的衣物.沙漠中晝夜溫差很大,白天酷熱,夜晚卻可能非常寒冷.」
他們按照米莉亞的建議,又購買了一些特殊裝備.斯特將所有物資都存放在空間戒指中,這樣旅途中就不用擔心攜帶問題了,有空間戒指就是方便,話說鋼石城裡的空間戒指也只有不到1千個吧?因為製造空間裝備的空間晶石實在太稀有了,有空間戒指的都是土豪阿.
「我想我們的準備工作已經差不多了,」斯特說,「明天一早就可以出發.」
「我還有一些事情要處理,」艾拉說,「晚上的送行宴會上見.」
「我也要回去準備一下,」米莉亞說,「晚上見.」
三人分別後,斯特回到旅館,開始整理自己的物品.墨靈在一旁飛來飛去,顯得很興奮.
「我們真的要去封印之地了嗎?」墨靈問道.
「是的,」斯特點頭,「明天一早就出發.」
「太好了!」墨靈興奮地說,「我一直想知道那個神秘的呼喚是什麼.」
「我也是,」斯特微笑道,「希望我們能找到答案.」
正當斯特整理物品時,銀色突然出現在他面前.
「斯特,我分析了你收集的關於封印之地的信息,」銀色說,「根據這些信息,我計算出了一條最佳路線.」
她投影出一張立體地圖,上面標示了從鋼石城到西方大沙漠的路線,以及沿途的各個綠洲和可能的危險區域.
「這條路線雖然不是最短的,但相對安全,」銀色解釋道,「沿途有足夠的水源和休息點.根據我的計算,如果一切順利,大約需要十二天才能到達封印之地附近.」
「謝謝你,銀色,」斯特感激地說,「有了這張地圖,我們的旅程會順利很多.」
「不用謝,」銀色微笑道,「這是我的職責.不過,我必須提醒你,封印之地可能存在未知的危險,我的數據庫中沒有相關記錄.你必須時刻保持警惕.」
「我會的,」斯特點頭.
銀色的投影消失後,斯特繼續整理物品,直到傍晚,艾拉派人來通知他,送行宴會即將開始.
斯特換上一身乾淨的衣服,帶上墨靈,前往艾克的家.當他到達時,發現院子裡已經聚集了不少人,包括艾克,艾拉,米莉亞,以及一些他不認識的矮人族人.
「斯特!」艾克看到他,熱情地招呼,「來,加入我們的宴會.」
斯特走進院子,發現這裡已經布置得非常喜慶.石桌上擺滿了各種美食和飲品,周圍點燃了許多火把,照亮了整個院子.
「這是我們矮人族的傳統送行宴會,」艾克解釋道,「為即將遠行的朋友送上祝福和禮物.」
「太感謝您了,」斯特由衷地說.
「來,坐下吧,」艾克指著主位說,「今晚你是主角.」
斯特有些不好意思地坐下,艾拉和米莉亞分別坐在他的左右兩側.宴會很快開始,大家邊吃邊聊,氣氛輕鬆愉快.
「斯特,」艾克舉起酒杯,「我代表鋼石城的矮人族,祝你旅途平安,早日找到你想要的答案.」
「謝謝您,艾克宗師,」斯特也舉起酒杯,「感謝您的慷慨和幫助.」
「對了,」艾克突然想起什麼,「我還有一個禮物要送給你.」
他示意一位侍者,侍者很快帶來一個長方形的盒子.艾克打開盒子,裡面是一塊巴掌大小的金屬牌,上面刻滿了複雜的符文.
「這是鋼石城的友誼徽章,」艾克解釋道,「代表你是我們矮人族的朋友.無論何時,只要你持有這個徽章,都可以得到我們矮人族的幫助和庇護.」
「這...這太珍貴了,」斯特驚訝地說.
「你救了我的女兒,這可是我唯一的女兒.」艾克微笑道,「這是你應得的.」
斯特接過徽章,感受到上面蘊含的特殊能量:「我會珍惜這份友誼的.」
宴會持續到深夜,大家都喝得盡興.最後,艾克宣布宴會結束,大家各自回家休息,為明天的出發做準備.
回到旅館,斯特躺在床上,回想著這幾天在鋼石城的經歷.他結識了新朋友,獲得了珍貴的武器和知識,更重要的是,找到了前往封印之地的線索.明天,他將踏上尋找答案的旅程.
「封印之地,」斯特喃喃自語,「我終於要去找你了.」
帶著這個想法,斯特漸漸進入夢鄉.在夢中,他再次聽到了那個神秘的呼喚,但這次,呼喚中似乎多了一絲急切和期待.
「我來了,」斯特在夢中回應,「無論你是誰,無論你在哪裡,我都會找到你.」
夢境中,一個模糊的身影似乎向他伸出了手,但在他能看清之前,夢境就消散了.斯特醒來,發現窗外已經泛起了魚肚白,新的一天即將開始,他的旅程也即將啟程.