战争终于落下帷幕,巴内特无意再对参与今日战斗的各部落的本土发动攻击.首先,敌方撤退的士兵很可能已经逃回了基地.其次,各部落本土都还驻扎着预备队.第三,巴内特的部队在这场战斗中也遭受了一定损失.即便有可能,试图征服并占领所有这些部落,也将付出惨重代价——一场空洞的胜利,得不偿失.巩固既有的战果才是上策.
于是,巴内特直接下达了命令:士兵们清理战场,然后返回他们的城镇.
地上尸横遍野.己方阵亡的士兵被精心挑选,由战友背起,准备进行海葬.至于敌方阵亡者,皮革,盔甲,武器,甚至面部装备等可用物品都被收缴.敌人被剥光衣服,赤裸裸的尸体被丢弃在森林地表.
当然,森林里狼多是众所周知的.等他们第二天回来的时候,估计就没剩下多少了.
返程途中,维京战士们高唱着嘹亮的凯歌.即使是受伤的战友,即使被战友搀扶着,也都精神抖擞.得益于维京人坚韧的体魄,大多数人都能及时康复——除非他们遭受了断肢之类的严重伤害.此外,在系统精灵的庇佑下,即使是受伤的人也有机会完全康复.
巴内特也精神抖擞,作为这次战役的指挥官,他收获颇丰.
从敌人手中缴获的锁子甲,本身就是一笔财富.在这个时代,铁器价值连城.他的土地刚刚开垦,将锁子甲熔化后,可以重新制成铁犁和其他农具.
更重要的是,这场战斗,他率领1300名士兵对抗2000名敌军,损失超过200人,但击毙近1000名敌军,俘虏近500人.这场战斗取得了决定性的胜利.他的将领们的属性也在几个关键方面得到了提升:战场战术,适应能力,士气提升,战斗冷酷程度以及整体的残酷程度.
还有金钱的问题,打倒这么多敌人,系统奖励肯定很丰厚.
巴内特打开系统界面,上面显示了战利品:2400金币,同时还出现了一条特殊的信息:
你击杀了一位强大的独特敌人——红发狂战士.他以红色的头发和胡须以及无与伦比的战斗力而闻名,最终被你击杀.你的基础奖励已额外增加50%.总奖励:75枚金币.
回到城镇后,虽然没有像以往征服时那样掠夺大量黄金和俘虏平民,但民众依然热情地欢迎这支凯旋的军队.巴内特趁机通过系统界面招募了四支巡逻骑兵部队,并将黄金兑换成一支重斧骑兵.骑兵部队如今已拥有六个中队,共计三百人,上次战斗的损失也得到了充分补充.
随着扩张,军事开支也随之增加——尤其是骑兵,这种资源最密集的部队.战争一直以来都是经济问题.没有钱,军队就无法行军.没有军饷,士兵就无力作战.作为领地的领主,巴内特深知必须发展经济才能维持军队的运转.劫掠其他部落或许在短期内有效,但并非长远之计.生活在经济发达的21世纪,巴内特教授比任何人都更了解这一点.
他现在最紧迫的任务就是提升自己领地的经济产出.
"看来我得想个办法增加收入了,"巴内特自言自语道,"等我原来的土地和新征服的领地都开垦好,再加上新招募的农奴,农业税应该会很可观.不过现金流会很慢...我已经等不及了."
虽然系统会奖励击败敌人的金币,但更强大的敌人还在后头.最近的战斗表明,一旦巴内特即将到来的消息传出,多个部落就会联合起来抵抗,这无疑增加了战斗的难度.如果有一天他遇到一个更强大的敌对部落,他可能会付出生命的代价.
"如果我继续扩张,"他想,"我最终会遇到历史上的传奇人物.我有什么机会对抗那些家伙?"
想到这里,他不禁感到有些不安.
"有没有什么快速赚更多金币的方法?"他满怀希望的看着系统精灵问道.
"你不是从一千多年后的未来来的吗?"系统精灵厉声说道."你懂怎么操纵市场,囤积物资,低买高卖,对吧?还是说你最近砍了那么多敌人的脑袋,脑子都退化到低等生命体水平了?"
"嘿!管好你的嘴,你这垃圾!我当然懂金融操纵和交易.我很想试试——如果你能告诉我一个可以做这个的市场!也许南边的意大利城邦有机会,但这里是北欧.维京人的地盘!到处都是野蛮人和海盗!你指望我做什么?"
系统精灵冷笑一声,"你还不承认你的智力退化了,还跟我争论."
它叹了口气,继续说道:"好吧.我今天心情不错,所以再给你个小建议.维京人最出名的是什么?"
"显然是当海盗."巴内特毫不犹豫地回答.
"那么海盗在海上抢夺什么呢?"系统精灵问道.
"船——废话!你是认真的问我这个吗?"巴内特嗤之以鼻.
"哼,你真是笨蛋.船?谁的船?"
"...商船.啊——我明白了!"巴内特的眼睛突然明亮起来.
他听到一声响指——那只能是系统精灵的声音——然后它用得意洋洋的,导师般的语气说道:
"至少你还不是完全没有希望."
随后,系统精灵给巴内特上了一堂关于波罗的海和北海的简短课程.
海上贸易在欧洲早已盛行.自古以来,希腊人被驱逐出小亚细亚,逃往希腊半岛后,就一直依赖海洋生存发展.后来,罗马崛起,称霸欧洲,即使罗马衰落,海上贸易依然蓬勃发展.
尽管北海和波罗的海缺乏地中海的气候,但海上贸易依然蓬勃发展.为了控制这些海域的贸易路线,战争频频爆发——大多数情况下,北欧人都占据上风.
中世纪,随着丹麦的崛起和维京海盗的势力增强,该地区的贸易主导权落入他们手中,最终促成了卡尔马联盟的形成——一支统一的北欧力量,统治了该地区一个多世纪.即使在维京时代结束后,诺曼人也崛起,征服者威廉占领了英格兰——但英格兰仍然处于北方的控制之下.后来,在文艺复兴时期,在传奇人物古斯塔夫·阿道夫的领导下,瑞典介入了神圣罗马帝国的内战,巩固了瑞典作为北欧霸主的地位,并使波罗的海地区始终处于北方的统治之下.
"我现在是个维京人了,"巴内特解释道."维京人是北欧人.这意味着这片海域是我的了!"
按照他惯常的强盗逻辑,巴内特刚刚宣称北海和波罗的海属于自己.
"不过首先,我需要建造造船厂,"他沉思道."需要船只,码头...什么都需要.不过在这之前,系统给了我一个任务,征服附近的十二个部落.目前我已经征服了五个.我需要消灭剩下的七个——而且你知道吗,他们就是上次战斗中投敌的那七个."
就此而言,巴内特教授的探索时代似乎即将开始!