Iru était né dans un monde qui le rejetait.
Mi-humain, mi-démon, il avait grandi caché dans une vallée lointaine, élevé par des parents qui l'aimaient plus que tout. Sa mère,Shina, une ancienne Exorciste, lui avait transmis sa compassion et son intelligence. Son père, Kael, un démon autrefois redouté, lui avait légué la force et un amour discret, mais indéfectible.
Iru ressemblait à sa mère : une peau claire, un visage humain, doux, presque fragile. Seuls ses yeux rouge sang, hérités de son père, trahissaient sa part démoniaque. Ses cheveux noirs couvraient son front en bataille, et aucune corne ne poussait sur sa tête. On disait parfois qu'il ressemblait à un humain… trop humain pour ce monde.
Et surtout, il n'avait aucun pouvoir.
Dans un royaume où la magie définissait la valeur d'un être, Iru était un fantôme. À dix ans, il était déjà la cible de moqueries, de mépris… et de violence.
Trois démons de onze ans —Karu , Rek, et varn— faisaient de lui leur souffre-douleur quotidien.
— Tu sers à rien, bâtard d'humain ! cracha Karu en le frappant au ventre.
— Même une pierre spirituelle de bronze te rejetterai !
Ce jour-là, ils étaient plus violents que d'habitude. Iru tombait à genoux, le souffle court, les larmes aux yeux… quand un garçon de son âge surgit d'entre les ombres.
Guco.
Il avait la peau brune, des tatouages de lierre courant le long de ses bras, et des cheveux verts ébouriffés comme une forêt. En lui coulait la magie des plantes, un pouvoir rare et puissant qui lui permettait de contrôler la nature, de faire pousser des racines comme des épées, ou de guérir avec des feuilles de vie.
— Touchez-le encore, et vous aurez affaire à moi.
Guco prit les coups à la place d'Iru. Il ne se plaignit pas. Il protégeait.
Mais quelque chose se brisa en Iru.
Une chaleur étrange naquit dans son ventre. Sa vision devint rouge. Une aura noire et rouge explosa autour de lui, projetant les agresseurs contre les murs. Pris de panique, les trois démons s'enfuirent.
Essoufflé, tremblant, Iru tomba à genoux.
— Tu… Tu vas bien ?, demanda-t-il à Guco.
— Ouais… T'es un vrai démon finalement… Et t'es plus cool que tu en as l'air.
Ils rirent, encore à moitié en sang. Ce fut le début d'une amitié indestructible. Quelques semaines plus tard, une fille les rejoignit : Sumi, une démone vive, têtue, belle comme une tempête. Elle était la seule à tenir tête à Guco — et la seule à faire rougir Iru, même s'il ne comprenait pas pourquoi.
Guco, lui, tomba amoureux d'elle. Mais Sumi ne regardait qu'Iru.
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Un an plus tard, le Royaume entier retentit d'une annonce : le Roi Démon, vieillissant, sans héritier, organisait un Tournoi du Trône. Le vainqueur serait le prochain roi.
Les meilleurs jeunes démons s'affrontèrent. Iru, contre toute attente, atteignit la finale… face à Guco.
Pour les départager, l'épreuve ultime fut une épreuve de résonance magique : on leur remit à chacun une Pierre Spirituelle d'Or.
Les Pierres Spirituelles sont des cristaux créés par la magie brute d'un être. Lorsqu'un porteur y projette son énergie, la pierre forge une arme ou un artefact lié à son âme. Il existe cinq grades :
• Pierre de Bronze : faibleamplification, très courante.
• Pierre d'Argent : amplification modérée, pour débutants prometteurs.
• Pierre d'Or : haut niveau, capable de créer des armes rares.
• Pierre de Diamant : quasi-légendaire, multiplie la magie à un niveau prodigieux.
• Et une dernière, oubliée de tous… au-dessus du diamant.
Guco posa ses mains sur la pierre. Elle brilla instantanément. Deux gants d'émeraude vivante jaillirent, fusionnant avec ses bras. Des racines jaillirent autour de lui, vibrantes de magie.Mais quand Iru toucha sa pierre… rien ne se passa.
Silence dans l'arène. Rires moqueurs.
L'arbitre s'apprêtait à déclarer Guco vainqueur… quand le ciel s'assombrit.Une faille apparut dans l'espace, au-dessus de tous. Une épée colossale, aux lames rouges et noires, fendit l'air et descendit lentement. Tous la reconnurent : l'Épée du Premier Roi Démon, disparue depuis 200 ans.Elle n'avait jamais réagi à personne.
Jusqu'à aujourd'hui.
Elle se planta devant Iru. Ses yeux devinrent plus rouges que jamais. Et ses cheveux noircis virèrent au rouge carmin, comme si une nouvelle vie venait de brûler en lui.
Il saisit l'arme. La magie explosa.
Le duel commença. Il fut magnifique, intense, fraternel. Et à la fin, Iru triompha.
Il fut nommé héritier du trône. Le nouveau roi.
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Mais trois jours plus tard, tout s'effondra.
Iru rentrait chez lui. Il ne se doutait de rien. Jusqu'au moment où il fut assommé.
À son réveil, il était enchaîné à un mur. Devant lui, ses parents. Guco. Sumi. Inconscients. En sang.
Ses anciens harceleurs apparurent, armés.
— Tu ne peux pas être roi. Pas toi.
Ils lui donnèrent le choix : sa vie… ou celles de ceux qu'il aime.
Il supplia. Il proposa sa mort. Mais Shina hurla :
— Vis, Iru ! Tu dois vivre !
Et ils furent tués. Un par un. Devant lui.
Puis ce fut son tour.
Mais la mort ne le prit pas.
Quelques minutes plus tard, il ouvrit les yeux. Vivant. Détaché. Seul. Et entouré des corps de ceux qu'il aimait.
Il hurla de douleur. Un cri venu du fond de l'âme.
Son collier, celui qu'il portait depuis sa naissance, brilla.
Une fente apparut. Un message projeté par magie.
C'était sa mère.
— Si tu vois ceci, Iru, c'est que je suis morte. Mais tu n'es pas seul. Ce collier contient un portail. Il te mènera vers ton oncle, mon frère. Il est Exorciste, lui aussi. Il t'entraînera. Vis, Iru. S'il te plaît… vis.
Un portail s'ouvrit dans la lumière.
Iru s'y jeta.
Au même instant, dans les cieux, la barrière millénaire créée par le plus grand Exorciste se fissura.
Et des démons de bas rang glissèrent vers le monde des humains.
Iru s'éveilla dans une forêt, accueilli par un homme aux yeux sévères et au cœur brisé : son oncle.
— Tu ressembles tant à Shina…, dit-il, en le serrant contre lui.
Iru releva les yeux, ses cheveux toujours rouges comme le sang, son regard marqué par la mort.
— Entraîne-moi. Je veux devenir Exorciste. Je veux entrer à l'académie. Je veux devenir plus fort.
Mais dans son cœur, une promesse brûlait plus fort encore :
Venger sa famille. Et exterminer les démons. Jusqu'au dernier.