De vuelta en su apartamento, con las energías de otro café tibio, Ethan decidió que era hora de ampliar su presencia digital. El **ADJ** había sido claro: **\[Métrica de visibilidad: Baja. Recomendación: Establecer una presencia distribuida en foros especializados para desarrolladores. Objetivo: Ampliar el ciclo de retroalimentación y la participación de la comunidad.]**
Empezó a crear perfiles en foros online poco conocidos como "CodeGrove" y "PixelPlex", pequeños foros donde desarrolladores independientes compartían sus dificultades y triunfos. Publicó sobre "ET Cafe Tycoon", su versión beta un poco torpe, invitando a sus comentarios. Parecía como gritar al vacío, pero el **ADJ** le aseguró: **\[Eficiencia: Establecimiento de red al 0,8 %. Contacto inicial exitoso.]**
Sin embargo, su principal objetivo seguía siendo "ET Cafe Tycoon". La interfaz actual era un desastre utilitario. "ADJ, esta interfaz... es funcional, pero es fea", se quedó Ethan, mirando su juego. "Necesito que me sienta bien, no que solo funcione".
El **ADJ** presentó una serie de tareas exigentes. **\[Objetivo: Perfeccionamiento de la interfaz de usuario (ET Cafe Tycoon). Subobjetivos: Implementar la animación "SmoothScroll", Rediseñar el "Panel de pedidos" para una interacción intuitiva, Optimizar la visualización de "Cola de clientes". Impacto en la competencia: El diseño UI/UX (básico) aumentará un 0,7 %.]**
Ethan se sumergió en el abismo del **diseño de interfaces**. Aprendió sobre plataformas invisibles en el código, pequeños fragmentos que dictaban cómo los elementos se "deslizarían" o "se desvanecerían" a la vista, haciendo que las interacciones se sintieran más fluidas. Pasó horas editando sprites diminutos, ajustando paletas de colores y refactorizando líneas de programación básica para que un botón respondiera con una inmediata satisfactoria. Sus herramientas aún eran toscas, su comprensión incipiente, pero siguió adelante, impulsado por una determinación casi inhumana. Recorrió "SonicScape" y "MelodyMaven", plataformas de sonidos y música gratuitas, encontrando melodías pegadizas para completar pedidos y el sutil tintineo de las monedas. A veces, en el vasto espacio virtual de tutoriales y documentación en línea, se topaba con conceptos completamente nuevos —quizás un truco ingenioso para renderizar texturas o una forma eficiente de gestionar el estado del juego—, ideas que desconocía. Su computadora, aunque no era un demonio de la velocidad, se adaptó, procesando gradualmente sus nuevos conocimientos. Después de días de sueño mínimo, difuminando la línea entre la conciencia y el código, tenía algo.
Publicó la versión actualizada de "ET Cafe Tycoon" en su sitio web. Luego, tras una profunda inspiración, compartió la noticia en "CodeGrove" y "PixelPlex", además de algunas redes sociales generales como "ConnectSphere" y "TrendPulse".
Los comentarios comenzaron a llegar nuevamente, una mezcla de elogios genuinos e informes cómicos de errores.
**Usuario: "LatteFanatic"**
**Comentario:** "¡Bien, la nueva interfaz es muchísimo mejor! Mis clientes ahora casi siempre hacen fila. Un barista se quedó atascado, pero llevaba una bandeja de café con leche, así que fue muy gracioso. ¡Me encanta el nuevo bucle musical!"
**Usuario: "BugHunterX"**
**Comentario:** "Las actualizaciones gráficas están bien, pero la búsqueda de rutas sigue siendo divertidísima. Vi a un cliente intentar pedir café por una ventana durante unos 30 segundos. ¡Pero bueno, ha mejorado! ¡De verdad estás escuchando!"
Ethan rió, una risa genuina y cansada. Su juego aún distaba mucho de ser perfecto, una divertidísima colección de fallos y características rudimentarias, pero era *mejor*. El entrenamiento del **ADJ** era implacable, pero efectivo.
Sin embargo, el dinero seguía siendo un visitante persistente e indeseable. El **ADJ** ocasionalmente mostraba mensajes para las "microcomisiones" que había localizado:
**\[Comisión disponible: Optimizar los píxeles de los íconos para la aplicación "Panadería local". Recompensa: 0,50 créditos.]**
"¿Medio crédito por un píxel? ¡Me muero de hambre!", se quejó Ethan. Los programadores ganaban un dineral, pero él apenas llegaba a fin de mes. Sabía que los programadores de verdad cobraban cientos, incluso miles, por su trabajo. Él, el "júnior", simplemente agradecía cualquier cambio.
Los datos del **ADJ** fueron inequívocos. **\[Análisis de recursos: Los fondos actuales son insuficientes para un sustento sostenible. Recomendación: Ingresos suplementarios. Sugerencia: Empleo a tiempo parcial en el sector de interés (congruente con el tema).]**
Y así fue como Ethan, el aspirante a magnate virtual de cafés, se encontró con delantal y libreta en mano en "The Daily Grind", una cafetería animada y bulliciosa cerca de la universidad. El aroma a café recién molido y pan tostado perfecto (¡nunca quemado!) era embriagador.
"Un café con leche, por favor", pidió una chica en una mesa, con su portátil abierto entre un pequeño grupo de amigos. Ethan, con su pelo un poco despeinado y su mirada siempre cansada, pasó prácticamente desapercibido. Era solo una cara más entre la multitud de estudiantes ocupados, una parte invisible del fondo. Pero no importaba. Sabía que su hora llegaría, tarde o temprano.
Mientras preparaba el café, Ethan observaba. La fluida coreografía del movimiento de la gente, el rítmico siseo de la máquina de espresso, las interacciones informales pero precisas entre clientes y baristas. El café no era solo un trabajo; era un modelo vivo y dinámico para "ET Cafe Tycoon". La forma en que los clientes recorrían el espacio, la sutil inclinación del barista al tomar un pedido, el sonido de la leche al espumar. Cada detalle era invaluable. El **ADJ** destacó una idea clave: **\[Información: El sistema ADJ es la herramienta, pero el anfitrión es el corazón del ingenio y la creatividad.]** Su **ADJ**, siempre atento, lo ayudó silenciosamente en su recién descubierta eficiencia.
**\[Métrica de eficiencia: Optimización del flujo de preparación de bebidas en un 0,5 %. Reducción del tiempo de espera del cliente en un 0,2 %.]**
Ethan sonrió. ¿Quién diría que servir café podría ser tan… programable?
Al hacer clic, el panel **ADJ** mostró una nueva notificación importante: **\[Actualización del sistema completada. Perfil de usuario: Accesible.]**
Apareció una nueva pestaña en **ADJ**. Hizo clic y apareció una representación básica y pixelada de sí mismo. Junto a ella, una lista de sus atributos actuales:
**\[Ethan (Perfil de usuario):**
**Aptitud para programación: 8%**
**Diseño UI/UX: 3%**
**Administración del servidor: 5%**
**Concepto de diseño de juego: 12%**
**Negociación: 1%**
**Agudeza social: 0% (bloqueado)]**
Y debajo, una sección de "Atributos Bloqueados", en gris. Los porcentajes eran bajos, angustiosamente bajos, lo que reflejaba el ritmo lento y agotador del verdadero aprendizaje, pero era un progreso.
Justo entonces, sonó su teléfono. Su mamá. "¡Hola, mamá! Sí, todo va genial. La escuela va bien, adaptándome al nuevo lugar. Manteniéndome ocupado". Intentó ser vago, omitiendo las noches largas y las baristas pixeladas. Oyó su voz familiar y reconfortante, sintió una calidez que lo invadió. Al colgar, una nueva oleada de determinación lo invadió. Sus sueños se sentían tangibles, más cerca. Iba a ser un gran creador de videojuegos. Se imaginaba a "ET Cafe Tycoon" ganando dinero, lo que le permitiría con el tiempo ganar algo de dinero y hacer que sus esfuerzos valieran la pena.
Su sitio web actual, aunque funcional, era un pozo sin fondo si quería mucho tráfico. Sabía que agotaría sus escasos fondos y no tenía la influencia necesaria para generar tráfico significativo. Necesitaba una plataforma adecuada.
El **ADJ**, al percibir su nueva ambición, se le ocurrió una nueva misión: **\[Misión: Lanzamiento de plataforma. Objetivo: Publicar 'ET Cafe Tycoon' en una plataforma externa de distribución de juegos.]**
Debajo de la misión apareció una lista de opciones:
**\[Plataformas recomendadas:**
**GameVault:** Ventajas: Amplia base de usuarios, análisis robustos. Desventajas: Alta cuota de inscripción, competencia feroz.
**IndieForge:** Ventajas: Tarifas más bajas, comunidad independiente solidaria. Desventajas: Público más reducido, menor visibilidad en el mercado general.
**PixelPort:** Ventajas: Nivel de envío gratuito, gran enfoque en juegos experimentales. Desventajas: Público muy especializado, escaso apoyo de marketing.
Ethan miró las opciones. Cualquiera era mejor que nada. Respir hondo. "Bien, ADJ. ¡Hagámoslo!". El juego apenas comenzaba.