English/
Chapter Six – The State of the Sages
"Who said escaping the Tower meant salvation? Sometimes, the ordinary streets conceal mysteries more complex than the floors themselves."
The morning felt unlike the day before. Iyass pushed the door open slowly, as if his fingers feared disturbing the fragile stillness. Sunlight slipped through the branches, scattering across his disheveled white hair, making it seem as though the light itself was seeking refuge within him. For a brief moment, he closed his eyes, uncertain whether he was living in a long dream or merely a weary wakefulness.
Inside, he carried a fleeting calm. Outside, the city was breathing. The air was thick with the scent of dew-soaked earth, while the chorus of sparrows blended with the distant murmur of a city stretching itself awake.
He raised his right hand and summoned his Tower System. A translucent screen shimmered into existence, edged with a faint blue glow. He tapped the call symbol, and a familiar face appeared immediately.
Saman, wearing his usual mocking smile:
"Iyass? Finally remembered I exist?"
Iyass smiled faintly, trying to mask his unease.
"Good morning, Saman… do you have time?"
Saman's laughter burst out, loud and careless, just as always.
"Oh, the bookworm wants to go for a walk? Historic day! I'm on my way, wait for me."
---
Outside, near the stone-paved path by the smart transport gate, Iyass spotted Saman even before hearing his voice. A young man of twenty-two, his gray coat caught the sunlight, while his half-long black hair shimmered faintly where the rays touched it. His deep, dark eyes seemed to hide secrets borrowed from the moon, and his features bore the kind of beauty that looked stolen from legend.
Saman teased:
"Haven't seen you in months, and now you want me as your guide? I thought you'd already turned into a piece of furniture in your library."
Iyass replied with a thin smile:
"Who needs bakeries when I have books?"
Saman smirked wickedly.
"And friends? Or have you abandoned those too?"
Iyass hesitated, then said quietly:
"...I had a friend. Then he became famous, climbed the Tower floors, and his very name began to terrify souls—after gaining the power of spirits."
Saman blinked, then curved his lips into a sly grin.
"Oh? Sounds a lot like me."
Both laughed, and Saman reached forward, resting a hand on Iyass's shoulder.
"I missed you, Iyass."
"And I, you, Saman."
---
They walked through the alleys of Northern District B, where life was slowly rising from slumber. Street vendors called out:
"Try the Insight Candy! Cleanses the soul, opens the mind!"
The scent of spices mingled with the warmth of fresh bread. Children darted between stalls, one clutching a tiny winged beast, another sliding along on a floating board. Iyass paused when he saw a cyborg boy hopping gleefully on a mechanical leg, laughter spilling from him without attracting a single strange glance.
Iyass murmured to himself:
"How the world has changed… On Earth, people once divided themselves by skin, by wealth… But here, diversity is the rule."
Saman, watching him with amusement, said:
"This isn't Earth, my friend. This is the State of the Sages… and difference is our identity."
---
They stopped at a café called Sages of the Tower. The floor gleamed like glass, the chairs half-transparent, each table glowing softly with its own embedded screen. A white service bot glided over, its voice gentle and precise:
"Welcome, honored guests. Your order?"
Saman answered without hesitation:
"A Yellow Aura drink."
Iyass added:
"An Alpha coffee… no sugar."
While the bot processed the request, Saman unfolded a holographic map. The state appeared before them like a crystal, perfectly divided.
Saman leaned closer, his voice carrying its usual mocking edge—but sharper this time:
"Listen carefully. The State is split into three concentric circles around the Tower: A—the closest, B—the middle, and C—the farthest. Then an X-shaped wall cuts them into four quadrants: north, south, east, and west. The result? Twelve cities."
Iyass examined the glowing map.
"So since we're in B… and in the north, that means we're in North-B, right in the middle of one of the X's arms?"
Saman nodded.
"Exactly. And each group of cities is overseen by four figures who call themselves the Guardians. No one knows their faces. Only names… and silence."
"Then who runs the cities day to day?" Iyass asked.
Saman chuckled lightly, raising his brows.
"Deputies. Clerks. Assistants. Petty officials—call them what you like. We see their faces on screens every day."
---
Before he could continue, a shout of triumph echoed from the street. A lizardfolk man leapt high into the air, tears of joy mixing with his laughter:
"It's done… after half a year, I finally finished the mission!"
A dwarf girl rushed to him, congratulating him warmly.
Iyass blinked in shock.
"Half a year for a single mission? I've completed mine far more easily than that…"
Saman smirked with mockery.
"And you think everyone is like you, bookworm?"
Then his tone shifted, growing serious.
"Missions aren't the same for all. The higher you climb… the harder they become."
Iyass lowered his head, thinking aloud:
"So… the Tower isn't equal to anyone."
Saman tapped the table with a grin.
"Exactly. That's what I like about you—you catch on faster than most."
Iyass leaned closer, his voice low.
"But who manages the missions? Who watches this entire system?"
Saman's expression darkened, and his words weighed heavier.
"Everything… is under the Tower's eyes. Every mission is logged. Every choice observed. The system evaluates, rewards… and takes away. No one escapes its gaze. It's like our own artificial intelligence… only far more advanced."
The small bot returned with the bill.
"Total: five Tower coins."
Iyass opened his interface, his data glowing before him: energy level, soul condition, magical affinity, coin balance. He paid with a single gesture, then quipped:
"Add this to my ever-growing debt, Saman."
Saman laughed.
"I'll accept… only if you send me a poem with it."
---
They stepped back onto the golden-paved street, the sun tilting toward the horizon. Then, cutting sharply through the quiet, came a smooth, mocking voice:
"You two fools… I haven't seen you together in ages."
Time froze for a heartbeat. Iyass felt his blood race before his eyes caught the face. Familiar features. A gaze that knew too many secrets. Just one step from the past was enough to set his whole chest aflame.
End of Chapter Six
.
.
.
.
.
.
Arabic العربية/
الفصل السادس: دولة الحكماء
الفصل السادس – دولة الحكماء
"من قال إن الهروب من البرج يعني النجاة؟ أحيانًا، الشوارع العادية تخفي خلفها ألغازًا أعقد من الطوابق نفسها."
كان الصباح مختلفًا عن الأمس. فتح إياس باب المنزل ببطء، كأن أصابعه تخشى أن تكسر سكينة هذا الهدوء. تسللت أشعة الشمس بين الأشجار، انعكست على شعره الأبيض المبعثر، فبدا كأن الضوء يبحث عن مأوى داخله. أغمض عينيه لحظة، غير متأكد إن كان ما يعيشه حلمًا طويلًا أم يقظةً متعبة.
من الداخل تسكنه راحة عابرة، ومن الخارج كانت المدينة تتنفس. الهواء مليء برائحة التراب المبتل بالندى، وصوت العصافير يتمازج مع ضجيجٍ خافتٍ لمدينة تبدأ بالاستيقاظ.
رفع يده اليمنى، واستدعى نظامه البرجي. شاشة شفافة تشكلت من العدم، يحيط بها وهج أزرق ناعم. ضغط على رمز الاتصال، فظهر وجه مألوف على الفور.
سامان، بابتسامته الساخرة المعتادة:
"إياس؟! أخيرًا تذكرت أنني موجود؟"
ابتسم إياس بخفة، محاولًا إخفاء ارتباكه:
"صباح الخير يا سامان... هل لديك وقت؟"
ضحك الآخر بصوت صاخب كعادته:
"أوه، السيد العاشق للكتب يريد التجول؟ يوم تاريخي! أنا في طريقي، انتظرني."
---
في الخارج، وعلى الرصيف الحجري قرب بوابة النقل الذكي، لمح إياس هيئة سامان قبل أن يصل صوته. شاب في الثانية والعشرين، معطف رمادي يعكس أشعة الشمس، شعره الأسود نصف الطويل يتوهج بلون خفيف حين يتخلله الضوء، وعيونه الداكنة العميقة كأن القمر خبأ سرَّه فيها. ملامحه وسيمة بطريقة غير مألوفة، كأنها سُرقت من صفحات أسطورة.
قال سامان مازحًا:
"لم أرك منذ شهور، وتطلبني الآن كدليل؟ أيها المنعزل، ظننتك تحولت لقطعة أثاث في مكتبتك."
رد إياس بابتسامة باهتة:
"لا أحتاج إلى المخبز ما دامت الكتب عندي."
ضحك سامان بخبث:
"ولا أصدقاء أيضًا؟"
تردد إياس قليلًا، ثم قال بصوت خافت:
"...كان لديّ صديق. ثم صار مشهورًا، تسلّق الطوابق، وأصبح اسمه يثير رهبة الأرواح. بسبب حصولك على قدرة الارواح"
رمش سامان بعينيه، ثم ابتسم ابتسامة جانبية:
"أوه؟ يبدو أنه يشبهني كثيرًا."
ضحكا معًا، ثم اقترب سامان ومد يده على كتفه:
"اشتقت إليك، يا إياس."
"وأنا أكثر، سامان."
---
سارا بين أزقة المدينة B ـ الشمالية، حيث بدت الحياة وكأنها تنهض من نوم عميق. نداءات الباعة تتناثر:
"جرّبوا حلوى الإدراك! تنظّف الروح وتفتح البصيرة!"
رائحة البهارات اختلطت بعبق الخبز الطازج. أطفال يركضون بين الأرصفة، أحدهم يمسك بوحش صغير بأجنحة مضيئة، وآخر ينزلق على لوح طائر. إياس توقف للحظة حين لمح صبيًا سايبورغ يقفز بمرح على ساق معدنية، ضحكته تملأ المكان دون أن ينظر إليه أحد باستغراب.
تمتم إياس في نفسه:
"كم تغير العالم... في الماضي، كان البشر يفرّقون بينهم باللون أو المال. في كوكب الارض... ولاكن التنوع صار هو القاعدة هنا."
ابتسم سامان وهو يراقب انشغاله:
"هذه ليست الأرض يا صديقي. هذه دولة الحكماء... والاختلاف هويتنا."
---
توقفا في مقهى اسمه حكماء البرج. الأرضية تلمع كمرآة، والمقاعد نصف شفافة، وعلى كل طاولة شاشة صغيرة تضيء بهدوء. جاء روبوت أبيض، صوته رقيق مبرمج:
"مرحبًا بالضيفين. ماذا تطلبان؟"
قال سامان بلا تردد:
"مشروب الهالة الصفراء."
وأجاب إياس:
"قهوة ألفا... دون سكر."
بينما كان الروبوت يعالج الطلبات، فتح سامان خريطة هولوجرافية ثلاثية الأبعاد. ظهر نموذج الدولة أمامهما ككريستالة مقسّمة بدقة.
شرح سامان بصوته الساخر المعتاد: وقال اسمع جيداً
"الدولة تنقسم إلى ثلاث دوائر متداخلة حول البرج: A الأقرب للبرج، B الوسطى، و C الأبعد. والجدار المرسوم على شكل X يقسمها لأربع جهات: شمال، جنوب، شرق، وغرب. النتيجة؟ اثنتا عشرة مدينة."
أشار إياس للخريطة بتفحص:
"وبما أننا في B... وفي شمال فهذا يعني أننا في مدينة B ـ شمال في منتصف أحد أذرع الـX؟"
أومأ سامان:
"تمامًا. والمدن يحكمها أربعة يسمّون أنفسهم الحامون. لا أحد يعرف وجوههم. فقط أسماء رمزية... وصمت طويل."
تساءل إياس:
"ومن يدير التفاصيل اليومية للمدن؟"
ضحك سامان بخفة وهو يرفع حاجبيه:
"هناك وكلاء، موظفون، سكرتارية، قادة صغار... سمّهم ما شئت. نحن نراهم على الشاشات كل يوم."
---
وقبل أن يكمل حديثه، سمعا صرخة فرح في الشارع. أحد أفراد عرق السحالي يقفز عاليًا، دموعه تختلط بضحكاته:
"انتهيت... أخيرًا انتهيت من المهمة بعد نصف عام كامل!"
ركضت نحوه فتاة من الأقزام، وهنأته بحرارة.
توقف إياس مدهوشًا:
"نصف عام من أجل مهمة واحدة؟! لقد أنهيت مهامي بسهولة أكبر بكثير..."
ابتسم سامان باستهزاء:
"وهل تظن أن الجميع مثلك يا دودة الكتب؟"
ثم أضاف بجدية:
"المهام تختلف من شخص لآخر. وكلما ارتفعت مستواك.... ازدادت صعوبة."
هز إياس رأسه بتفكير:
"إذن، البرج لا يساوي بين أحد."
ابتسم سامان وهو يربت على الطاولة:
"تمامًا... وهذا ما يعجبني فيك. تفهم المعلومة أسرع من أي أحد."
اقترب إياس منه قليلًا وهمس:
"لكن... من يدير هذه المهام؟ هذا النظام كله، من يراقبه؟"
خفض سامان صوته، وصارت كلماته أثقل:
"كل شيء... تحت أعين البرج. كل مهمة تُسجَّل، كل اختيار يُراقَب. النظام يقيمك، يمنحك... ويأخذ منك. لا أحد يخرج عن المراقبة انه مثل ذكاء الإصتناعي خاص بنا ! ولاكن اكثر تقدماً."
جاء الروبوت الصغير حاملًا الفاتورة:
"المجموع: خمس عملات برجية."
فتح إياس واجهته، حيث لمعَت بياناته: مستوى الطاقة، حالة الروح، التوافق السحري، ورصيد العملات. دفع بإشارة واحدة، ثم قال ممازحًا:
"أضف هذا إلى دفتر ديوني الطويل، سامان."
ضحك الآخر:
"أقبلها فقط... إن أرسلت قصيدة معها."
---
خرجا معًا إلى الرصيف المبلط بالحجر ذهبي لون، والشمس تميل للغروب. وبين خطواتهما، جاء صوت ناعم، ساخر، مزق الهواء:
"أيها الغبيان...! لم أركما معًا منذ زمن طويل."
توقف الزمن للحظة. شعر إياس بدمه يتسارع قبل أن تلتقط عيناه الوجه. ملامح مألوفة، نظرة تعرف الأسرار. خطوة واحدة من الماضي كانت كافية لتشعل قلبه كله.
نهاية الفصل السادس
---