滴答.滴答.
曲晚意盯着计时器上跳动的红色数字:00:01:23.
她身着笔挺的黑色西装,站在国际会议中心的临时谈判桌前.她的对手,是某叛乱军的首领.人质是两国大使.她的任务,是确保和平协议和人质的安全.
"我的筹码是黄金和军事通道,而你们的筹码,是你们的生命."曲晚意的声音沉稳而冷静,像一把冰冷而精准的手术刀,解剖着对方情绪下的真实利益.
首领暴怒,猛地抬起了手中的老式手枪,吼道:"我不需要你的理智!要么给我自由,要么我们一起玉石俱焚!"
曲晚意捕捉到了他眼神中一闪而过的疲惫和犹豫.她知道,这是最后的机会.
"玉石俱焚是零和博弈,不是吗?"她向前倾身,声音压低,充满诱惑,"我给你一个机会,让你的家人在安全区过上更好的生活,条件是——立即释放人质,然后,你活下来.这是最理性的选择."
她成功了.首领的手颤抖着,犹豫着要放枪.
然而,来自他身后潜伏已久的狙击手,误判了局势.
"砰!"
子弹精准地穿透了首领的头颅.而巨大的声响,让曲晚意意识到,这次危机处理失败了.首领的同伙们在惊恐中扣动了扳机.
曲晚意只感觉额心传来一阵穿透颅骨的剧痛,眼前的一切,包括那份即将签署的和平协议和滴答作响的计时器,瞬间被染上了一层刺眼的血红.
她的意识如坠入冰窟,最后听到的声音,是急促的警报,以及那个数字——
00:00:05.
剧痛没有消散,但冰冷却被潮湿而腐烂的气息取代.
曲晚意猛地睁开眼,首先感受到的是身体深处的虚弱,以及鼻息间潮湿腐败的霉味.
她躺在一张简陋的木板床上,头顶是漏着雨水的土坯房顶.
"小姐,您终于醒了..."瘦小的丫鬟跪在一旁,惊恐地抽泣着.
巨大的信息流冲刷着她的理智:她成了镇国公府的嫡长女,曲晚意.母亲被陷害致死,她被流放乡下五年.
镇国公府. 最高的荣耀,最大的耻辱.
她挣扎着坐起身,心底的谈判官的冷静彻底回归.她没有沉溺于悲痛,而是迅速分析起这具身体的处境.
"京城,为什么派人来接我?"她的声音沙哑,却透着冷酷的理智.
丫鬟递上了一封带着浓重熏香的信纸,边哭边道:"是老夫人身边的嬷嬷亲自来的,她说...是为了指婚.但嫁的,是那位...八皇子."
曲晚意接过信纸,曲弘的字迹伪善而急切.她立刻开始分析这场突如其来的危机:指婚对象便是八皇子 李景渊.公开声望极差,以冷酷,无情,睚眦必报闻名京城,被百姓称为"活阎罗".他的身世和地位非常显赫.生母乃是当今皇后所出,身份尊贵无比,是皇室中名正言顺的嫡子.皇后对他抱有极高的期望,但他行事冷酷,不结党营私,且被卷入数桩血腥案件,在当前"皇储未立"的格局中,被朝臣普遍视为"拥有最高贵身份的危险皇子".继母和庶妹拒绝是因为继母李氏和曲灵犀的野心是未来的皇后之位.她们认为嫁给"活阎罗"是最大的恐惧,会断送曲灵犀嫁给大皇子或安王等热门储君的机会.
曲晚意的用途便是镇国公府不敢抗旨,但又不想牺牲曲灵犀.因此,曲晚意这个被流放五年的弃女,成了最好的"替罪新娘"——去履行这桩注定会带来灾难的婚约.
"嫁给一个活阎罗,做他们保全荣华的筹码?"曲晚意将信纸揉成一团,眼底没有恐惧,只有谈判专家评估风险时的冰冷.
她站起身,走向房门.她的步伐坚定有力,心中只有一个目标:"我不会嫁给任何人,除非我们先签一份协议."
她踏出土坯房.从这一刻起,谈判专家曲晚意,正式以八皇子妃替罪羊的身份,闯入古代的权力场.她的第一场谈判,将直接面对整个皇权和那个被世人畏惧的"活阎罗".