CHAPITRE 1 — "L'Éveil du Chaos"
Le vent d'automne soufflait entre les bâtiments du lycée Seiran, emportant des feuilles jaune-orangé jusque dans la cour. La cloche venait de sonner, mais Ren Kaido n'était toujours pas sorti de la salle de classe. Assis seul, penché sur son bureau rayé, il regardait son cahier de maths avec un certain désespoir.
— Je vais encore me planter au contrôle… murmura-t-il.
Ren avait l'allure d'un lycéen tout ce qu'il y a de plus normal : cheveux bruns un peu en bataille, yeux noirs déterminés mais souvent fatigués, uniforme légèrement froissé. Un garçon discret, banal, presque invisible. Et il lui semblait que ça lui convenait.
Il rangeait ses affaires lorsque la porte coulissante s'ouvrit brusquement.
— Ren ! T'es encore là ?
Kai, son ami d'enfance, surgit avec son énergie habituelle.
— On avait dit qu'on allait s'entraîner un peu avant de rentrer !
Ren soupira. — T'as dit ça, toi… Moi, j'ai juste hoché la tête.
Kai lui donna une tape sur l'épaule. — Allez, fais pas cette tête ! Ça te fera du bien de bouger. Tu stresses trop.
Ren allait répondre quand il sentit quelque chose. Une sensation étrange. Un frisson subtil, glacé, qui lui parcourut la nuque. Comme un souffle derrière lui.
Il se retourna.
Personne.
— Ça va ? demanda Kai. On dirait que t'as vu un fantôme.
Ren secoua la tête. — Rien… juste fatigué.
Mais il savait que c'était autre chose.
Cette sensation, il l'avait ressentie plusieurs fois ces dernières semaines, surtout quand il se retrouvait seul : comme si quelque chose l'observait. Une présence. Une ombre.
Il n'en parlait à personne de peur qu'on le prenne pour un fou.
Ils quittèrent la salle et se rendirent dans la cour. Mais en sortant, Ren aperçut quelqu'un debout sous l'arbre principal du lycée.
Une fille qu'il n'avait jamais vue.
Elle portait l'uniforme du lycée, mais il aurait juré qu'elle n'était pas dans sa classe, ni dans aucune qu'il connaissait. Ses longs cheveux bleu nuit flottaient légèrement au vent, et ses yeux… ses yeux brillaient d'une lueur argentée, presque irréelle. Elle observait Ren. Pas Kai. Ren, précisément.
Il se figea.
— Ren ? Quoi encore ?
Ren ouvrit la bouche pour répondre mais la fille détourna soudain le regard et partit lentement, comme si elle glissait entre les arbres.
— T'as l'air bizarre aujourd'hui, dit Kai. Tu la connais ?
— Non… je crois pas.
Mais il mentait. Il avait l'impression étrange d'avoir déjà vu ces yeux auparavant. Pas dans la vraie vie. Dans un rêve. Un rêve récurrent, flou, où une silhouette lumineuse lui parlait sans paroles.
Ce jour-là, tout commença.
Un retour inhabituel
Après l'entraînement — essentiellement Kai courant partout et Ren essayant de suivre — les deux garçons se séparèrent. Ren prit la route de son petit appartement. Il vivait seul depuis le décès de sa mère, deux ans auparavant. Son père travaillait à l'étranger, et Ren refusait de quitter son lycée.
La nuit tombait.
Les réverbères créaient des halos orangés sur le trottoir.
Ren marcha lentement, réfléchissant à la fille aux yeux argentés.
— Elle était bizarre… On aurait dit qu'elle me connaissait.
Soudain, le même frisson revint. Plus fort cette fois.
Ren s'arrêta net.
Quelque chose bougeait derrière lui.
Il se retourna, un peu trop vite.
Personne.
Juste la rue silencieuse.
Il accéléra.
Puis il l'entendit.
Un souffle. Non… un grognement.
Ren pivota encore, et son cœur se serra.
Une silhouette noire se matérialisait au milieu de la rue.
Une forme humanoïde, mais complètement déformée, comme si elle n'était faite que d'ombre liquide. Deux yeux rouges s'allumèrent au centre.
— Qu… quoi… ?
La créature poussa un cri guttural et fonça vers lui.
Ren recula d'un bond, trébucha, tomba au sol.
Son corps tremblait, incapable de bouger.
— Aidez… quelqu'un… !
La créature leva un bras difforme, prêt à l'abattre sur lui.
Une lumière éclata.
BOUM !
Un rayon argenté transperça la créature, la faisant reculer en hurlant. Ren cligna des yeux.
Une silhouette se tenait devant lui.
La fille aux cheveux bleus.
— Tu ne devrais pas être ici, dit-elle d'une voix calme mais ferme. Pas sans protection.
Ren ouvrit la bouche, incapable de parler.
La créature hurla encore, et la fille prit une position de combat.
Autour de sa main droite se forma une lumière blanche, presque liquide, qui tournoyait comme un ruban lunaire.
Ren n'avait jamais vu ça de sa vie.
— Reste derrière moi, dit-elle.
La créature se jeta sur elle.
Elle esquiva avec une fluidité gracieuse, puis abattit sa main illuminée sur le torse de l'ombre.
CRACK !
La lumière s'infiltra dans le monstre comme si elle cherchait son cœur. La créature explosa en fragments d'ombre qui s'évaporèrent dans l'air.
Ren resta figé, bouche ouverte.
La fille se retourna vers lui.
— Tu n'es pas blessé ?
— Je… que… c'était quoi ça ?!
Elle le regarda avec une étrange tristesse.
— Un Spectre Astra. Ils n'ont jamais autant approché un humain ordinaire… sauf ceux qui…
Elle s'interrompit.
Ren fronça les sourcils. — Sauf ceux qui quoi ?
Elle s'approcha de lui.
Très près.
Ses yeux argentés plongèrent dans les siens.
Ren sentit son cœur s'arrêter consciemment.
— Sauf ceux qui portent une Astra.
— Une… Astra ? Qu'est-ce que c'est que ce truc ?
Elle sembla peser ses mots.
— Une âme sœur… mais spirituelle. Un fragment d'énergie supérieure qui se lie à une personne. Une source de pouvoir, ou de destruction.
Elle posa une main sur sa poitrine, exactement là où son cœur battait la chamade.
— Et toi… tu en as une. Une très puissante.
Ren éclata d'un rire nerveux.
— Non… non non non. Moi ? Impossible. Je suis juste… moi ! J'ai du mal à comprendre mes cours de maths et j'arrive à peine à suivre Kai quand il court ! Je suis pas spécial !
Elle ne souriait pas.
— Tu te trompes.
Puis, elle recula.
— Mon nom est Hana Mizuki. Et à partir d'aujourd'hui, je vais te protéger.
Ren se leva brusquement. — M'attends, je comprends rien ! Protéger de quoi ?! De ces… choses ?!
Comme pour répondre à sa question, plusieurs silhouettes sombres surgissent au bout de la rue. Des Spectres. Beaucoup plus que tout à l'heure.
Hana serra les dents. — Tch… Ils nous ont suivis. Ren, écoute-moi bien. Tu dois courir.
— Et toi ?!
— Je vais les retenir. C'est mon rôle.
Elle se mit en position de combat, la lumière argentée enveloppant ses deux mains.
Ren la regarda, déchiré entre la peur et l'instinct. Elle était seule… elle allait se faire tuer !
— Je… Je peux pas te laisser !
Hana le fixa. — Tu n'as pas le choix, Ren Kaido. Ton Astra n'est pas réveillée. Tu ne peux rien faire.
Ren serra les poings.
Ses jambes tremblaient.
Mais il fit un pas vers elle.
— Alors réveille-la ! Peu importe ce que c'est ! Je refuse de fuir pendant que tu te bats pour moi !
Elle écarquilla les yeux.
— Ren…
Un des Spectres chargea.
Ren sentit une chaleur brûlante dans tout son corps.
Son cœur battait si fort qu'il croyait qu'il allait exploser.
Hana cria : — Ren, attention !
La créature bondit.
Ren leva les bras par réflexe, s'attendant à mourir.
Un choc éclata.
Pas de douleur.
Une onde sombre, comme un cercle d'énergie noire, explosa autour de lui.
Les Spectres furent projetés contre les murs.
Hana recula, choquée.
— C'est impossible…
Ren ouvrit les yeux.
Autour de son bras droit, quelque chose tourbillonnait.
Une énergie noire et violette, comme une fumée vivante.
Elle vibrait, hurlait presque, comme si elle avait sa propre volonté.
— Qu'est-ce que… c'est que ça ?! hurla Ren.
Hana fit un pas en arrière.
Son visage devint pâle.
— C'est… impossible… Tu…
La voix de Hana tremblait.
— Ren… tu portes l'Astra du Chaos.
Une fissure noire se forma sous les pieds de Ren.
Il eut l'impression qu'une seconde présence respirait à l'intérieur de lui. Comme un monstre enfermé dans son cœur.
— Non… je… je veux pas ça… !
Hana tendit la main vers lui, brusquement.
— Ren ! Reste avec moi ! N'écoute pas le Chaos, c'est trop dangereux !
Mais l'énergie l'entourant se déchaîna, incontrôlable.
Les Spectres hurlaient.
La rue vibrait.
Ren cria lui aussi, dépassé par la puissance qui s'éveillait en lui.
— AAAAAHHH !!
Hana sauta vers lui, l'enlaça fermement malgré les éclats d'énergie qui lacéraient son uniforme.
— Ren ! Calme-toi ! Je suis là ! Respire ! Inspire ! Écoute ma voix !
Ren sentit ses mots traverser le tumulte dans sa tête.
La lumière argentée de Hana l'enveloppa, atténuant l'énergie noire.
Peu à peu… le Chaos se calma.
Ren tomba à genoux, haletant.
Hana le soutint, essoufflée elle aussi.
Les Spectres furent désintégrés par la décharge.
La rue devint silencieuse.
Ren leva difficilement les yeux vers elle.
— Hana… je… qu'est-ce qui m'arrive ?
Elle passa une main douce sur son visage, essuyant la sueur froide.
— Quelque chose que personne n'aurait dû voir se produire…
Elle déglutit.
— Ren… ton Astra… c'est la plus dangereuse de toutes.
Elle se redressa et ajouta d'une voix sérieuse, presque solennelle :
— À partir d'aujourd'hui… ta vie ne sera plus jamais la même.
Ren resta silencieux.
Hana se leva et lui tendit sa main.
— Viens. Si tu veux survivre… tu dois venir avec moi.
Ren prit sa main.
Une nouvelle vie venait de commencer