"¿Por qué bebes tanto?" me regañó Gina.
"No es nada", intenté restarle importancia, pero mis ojos no se apartaron de Paulina mientras bailaba con un antiguo enemigo, o lo que fuera que hubiera sido en el pasado.
Me hirvió la sangre solo de verla sonreírle. Parecía que se le iba a caer la mandíbula si dejaba de sonreírle a mi prometido.
"¿Quién hubiera pensado que Shanti Vega podría ponerse celosa?", se burló mi hermana. "Guardaré este momento entre mis recuerdos más extraños y especiales".
"¿De verdad necesita estar tan cerca de ella?", pregunté entre dientes.
La canción por fin terminó, y Paulina se alejó, caminando hacia mí. Tomé otro trago de un trago, con el veneno de los celos ardiendo en mi interior.
"Arregla esa cara y cálmate", me regañó Gina otra vez mientras Paulina se acercaba.
"¿Estás viendo cómo la mira?", discutí.
—Todos aquí miran a Paulina, por si no te has dado cuenta. Tu prometida es preciosa —continuó regañándome—. Así que deja de ser tan inmadura e insegura. Ella ya te eligió —me recordó.
¡No soy insegura! ¡Odio cómo la miran! ¡Son todos unos hijos de p—!
—¡Basta! —me interrumpió—. Porque no tiene ni idea de cómo la miran esos cerdos, ¿me oyes? —amenazó.
"¿Todo bien, amor?", dijo Paulina al llegar a nuestro lado, haciéndome mirarla.
—Todo bien, Pau. Por cierto, ¿es ella la hija del señor Luke?
—No, es una amiga del instituto. Bueno, en realidad nos odiábamos por tonterías, pero ya tenemos edad suficiente para dejar esas tonterías infantiles —comentó.
"Me alegra oír eso", respondió mirándome, porque esas palabras tenían un doble sentido. "Y tienes razón: sería una tontería seguir con esas tonterías infantiles".
"Voy a ver dónde desapareció Dan", anunció Gina, caminando hacia el centro.
—No te gustó que bailara con ella, ¿verdad? —me preguntó Paulina en cuanto Gina ya no pudo oírla.
—No —respondí todavía celoso.
"Al menos no lo niegas", se rió suavemente.
"¿De verdad tenía que apretarse tanto contra ti?" pregunté molesto.
Se inclinó con cuidado hacia mi oído y logró susurrarme algo.
"Te ves muy sexy cuando estás celoso. Me excita verte así", confesó, tranquilizándome un poco. "Creo que ya llevamos aquí suficiente tiempo. ¿Quieres ir al hotel y seguir con una fiesta privada?", me sedujo.
Asentí ante su propuesta mientras le tomaba la mano y nos fuimos. Paulina estuvo muy posesiva y apasionada toda la noche. Me marcó de tal manera que me sentí completamente exhausto. Me desplomé a su lado, porque cuando se ponía terca, no podía quitármela de encima hasta que me agotó por completo.
A la mañana siguiente, me desperté con los rayos de sol que, como siempre, me daban directamente en la cara, y también con el dolor en el cuerpo. Paulina no estaba a mi lado. Me vestí y empecé a buscarla, encontrándola en la pequeña sala de estar que teníamos en la habitación.
—Buenos días, amor —dije mientras me acercaba a ella por detrás y le besaba el hueco del cuello.
"Hola", respondió ella, visiblemente molesta. "Pedí el desayuno. Estaba a punto de despertarte".
Abrí las bandejas y todo parecía delicioso.
"Todo se ve tan apetitoso y me muero de hambre", comenté mientras comía un poco de fruta.
Desayunamos en silencio, aunque antes de terminar, empecé a revisar los correos que debería haber revisado ayer. Una vez que terminé de revisar todo, volví a desayunar.
—Deberías ponerte algo en ese cuello —dijo Paulina tocándose el suyo.
Tomé mi teléfono y me paré frente a la cámara para mirarme. Efectivamente, tenía una enorme marca de sus mordeduras, además de moretones. Y lo peor era que no estaba solo en un lado, sino en ambos.
—Cariño, me marcaste mucho —me quejé, haciendo pucheros—. Se suponía que yo era quien te dejaba esas marcas.
—Porque solo tú... —me miró con enojo—. Además, solo te marqué la cantidad normal.
"¿La cantidad normal?", repetí. "Paulina, me marcaste como si fuera ganado, como si estuvieras celosa", dije, mirándola fijamente.
"¿Querías que lo hiciera otra persona?" preguntó cruzando los brazos y levantando una ceja.
—¡Claro que no! Y además, señorita, no me va a cambiar los papeles. Porque quien bailaba pegado a esa chica anoche era usted —le recordé.
"Esa 'chica' tiene mi edad", me recordó, aunque sabía exactamente a qué me refería.
"Sabes a qué me refiero", me defendí.
—No, no lo sé. ¿Puedes explicármelo? Porque yo también soy una chica —dijo frunciendo el ceño.
"Estás bromeando, ¿verdad?" dije, todavía incrédulo.
"No lo soy. No soy una 'chica' como crees. Sólo soy cuatro años menor que tú", dijo molesta.
"Nunca dije eso", me defendí. "De hecho, ni siquiera sé por qué discutimos".
—Porque odias que te deje marcas en el cuerpo —espetó, poniéndose de pie furiosa y dejándome confundida y aún más enojada.
Ella salió de la habitación y yo fui tras ella.
—Paulina, nunca dije que me molestara que me dejaras marcas en el cuerpo. Puedes hacerlo, pero que no sean tan visibles —dije, agarrándole la mano para detenerla.
"Let go of me!" she demanded sharply.
"I won't," I replied firmly.
"Let go of me!" she raised her voice.
"I said I won't. I'm not letting you leave like this. What's going on? What did I do wrong?" I asked, disoriented.
"I don't want to be with you anymore," she said, the words leaving me completely in shock.
"What? Why are you telling me this? It has nothing to do with this," I said, bewildered.
"You heard me. I don't want to be with you," she said, pulling free from my grip and leaving without another word.
.............
I woke up at 4 a.m. to Shanti's whimpers; she was having a nightmare.
"Baby," I gently shook her. "Love, wake up, you're having a nightmare," I said, shaking her again.
She woke up with a start, turned on the light to look at me, and then hugged me tightly.
"Love, are you okay?" I asked, holding her worriedly.
"Don't leave me," she murmured in a broken voice.
I pulled away slightly to look at her. She was crying, her face covered in tears.
"Love, I would never leave you," I said, bringing my fingers to her face to wipe away her tears.
After a few minutes, she calmed down and told me about her nightmare. I felt terrible, because I was the cause of her anguish. We talked for several minutes, and I swore to her that I would never leave her—even if she asked me to. I assured her it was just that: a nightmare.
She kissed my lips and then made love to me throughout the early hours of the morning until we collapsed at 6 a.m. Shanti was exhausted and fell back asleep instantly. I watched her as she slept in my arms, the way she clung to me.
How could I ever leave her if I belong completely to her? I don't want anyone else but her. I brushed the strands of hair away from her face and let myself fall into a deep sleep.
The following months were spent organizing our wedding. The most excited ones were my mother and Gina, who wanted everything to be perfect. Both Shanti and I were overwhelmed with work, and they helped us immensely. We only got to see photos of decorations and ornaments. They took care of everything, because if it had been just the two of us, we probably would have taken two years to organize the wedding.
Once a month, the whole family got together to spend a weekend together. Although Shanti still looked at Ryan with some resentment—and he seemed like a frightened mouse—over time she began treating him the way she used to again.
There was only one week left before our wedding, and I was taking a pregnancy test, since seven weeks ago we had started the treatment so we could get pregnant.
Shanti se puso muy contenta cuando le dije que quería ser madre. Por supuesto, me apoyó y me acompañó a todas mis citas y revisiones. Lo que aún no sabe es que llevo uno de sus óvulos. Sé que quería que uno de nuestros primeros hijos naciera de mis óvulos, pero yo quiero que nuestro bebé sea igualito a ella.
Ahora tengo una Shanti que prácticamente está haciendo un agujero en el suelo de nuestra habitación de lo ansiosa que está. Solo puedo ver lo adorable que se ve.
Estoy segura de que estoy embarazada, porque durante la última semana he tenido antojos, náuseas matutinas y mareos, sin mencionar que mi deseo sexual ha aumentado considerablemente, lo que solo puede ser causado por un exceso de hormonas.
—Cariño, cálmate. Voy a tener que llamar al contratista para que arregle el suelo de nuestro dormitorio —me reí, haciéndola callar.
—Cariño, ¿cómo es que no estás nerviosa? En menos de un minuto sabremos si seremos madres —dijo, arrodillándose frente a mí.
"Te amo", le dije sonriendo tontamente.
"Te amo más", le devolvió la sonrisa.
"¿Lista para saber el resultado?" pregunté, sosteniendo la prueba de embarazo en mi mano.
"Sí", respondió ella nerviosa.
Sonreí porque ya sabía el resultado, y ahora la prueba de embarazo lo estaba confirmando.
"Vamos a ser madres", dije con una sonrisa. Se le llenaron los ojos de lágrimas y me levantó en brazos, emocionada.
"¡Vamos a ser madres!" gritó mientras me hacía girar.
—Amor, bebé —le recordé, haciéndola detenerse bruscamente para que pudiera bajarme con cuidado.
"Lo siento, cariño", se disculpó.
La besé para ver su reacción; claro que lo esperaba, aunque también pensé que se desmayaría. Pero bueno, quizá se desmaye cuando nazca el bebé, pensé, riéndome.
"Es increíble que me dejaras embarazada antes de nuestra boda", bromeé. "Ahora sí que no puedes echarte atrás", le advertí.
"Señorita Scott, ¿me perdonará por dejarla embarazada antes de la boda? Prometo responsabilizarme de usted y de nuestro bebé. De hecho, puede dejar de trabajar hoy mismo. Yo trabajaré por nuestra familia", dijo con una sonrisa, siguiéndole el juego. "Y nunca, nunca, me arrepentiré de haber dicho que sí", añadió, besándome el cuello.
—Más le vale, señorita Vega, porque no querrá que mi madre irrumpa en casa de su hermana y la obligue a casarse conmigo, ¿verdad? —dije con una sonrisa traviesa.
—Eso no será necesario, cariño, porque mi madre ya lo hizo —se rió a carcajadas.
"Algún día le agradeceré personalmente a mi suegra el favor que me hizo", sonreí. "Así no tendrás problema en decirles hoy a mi madre y a tu hermana que me dejaste embarazada porque estabas deseando que nos casáramos", bromeé.
"¿No sería mejor decírselo después de la boda?" dijo nerviosa.
"Jaja, sé que hablaste con mi madre y le dijiste que primero venía la boda y luego los niños, pero parece que no cumpliste tu promesa", me reí.
"En mi defensa, la otra madre de mi bebé no ayuda en absoluto, porque es muy condenadamente sexy y sexy", dijo mordiéndose el labio.
"¿Sabes qué es lo mejor del embarazo?", murmuré contra sus labios.
"Las hormonas", respondió ella sensualmente.
—Así es. ¿Quieres encargarte del desastre de mis bragas ahora mismo? —le susurré al oído, mordiéndole el lóbulo.
Se abalanzó sobre mis labios y me besó apasionadamente, con tanta hambre que parecía que ella era la hormonal. O mejor dicho, simplemente era su naturaleza: ser tan ardiente.
...........
—¡Shanti, por Dios, te vas a arruinar el traje! —me regañó Gina mientras se lo ajustaba.
"¿Qué pasó con el vestido?" preguntó Johanna mientras entraba en la habitación.
—La torpe de tu hermana derramó jugo por todo el vestido, y tuve que pedir este traje, que fue lo único que pudieron entregar en menos de una hora —explicó Gina, visiblemente molesta.
—No es mi culpa, se me ha escapado —me excusé avergonzado.
"Deberías agradecer que mamá te haya encontrado a alguien como Paulina, que te aguante", comentó Johanna mientras se acercaba al vestido colgado, todavía manchado.
"¿Cómo derramaste jugo sobre el vestido? ¿Bebías directamente de la jarra?", preguntó Johanna, mirando el vestido y tocando la mancha de jugo con incredulidad.
"¿Está lista Paulina?", preguntó Gina, inspeccionando el traje para asegurarse de que no estuviera arrugado.
"Sí, se ve hermosa, como una princesa", respondió Johanna, acercándose a mí. Luego examinó el traje y añadió: "Mira, está un poco arrugado en la blusa".
—En serio, espero poder verla antes de la boda. Y tienes razón, está arrugada. Quítate la blusa, que la plancho —dijo Gina, empezando ya a desabrocharla.
"Puedo hacerlo yo mismo", dije, apartándole la mano para detenerla.
"¿De repente te da vergüenza?", bromeó Johanna, levantando una ceja.
"Claro que no", dije con firmeza. "Ya no soy una niña".
—Pero no tienes problema en estar desnudo delante de Paulina —bromeó Gina, haciendo reír a Johanna.
"Nunca me canso de escuchar esa historia", dijo Johanna entre risas.
Lo que pasó fue que hace tres semanas, Gina fue a nuestro apartamento a recoger algunos paquetes para nuestra boda. Nos entregaban todo directamente, pero Paulina le había dado previamente una copia de la llave del apartamento, ya que necesitaba recoger nuestro correo y algunas otras cosas relacionadas con la boda. Tanto Paulina como yo estábamos muy ocupadas, así que fue más fácil darle las llaves y dejar que se encargara ella.
El día que Gina fue a recoger los paquetes, Paulina y yo nos quedamos en casa. No fuimos a trabajar porque era día festivo, algo que Gina no sabía. Aunque no nos pilló en el acto, sí me vio desnudándome.
Escena retrospectiva
"En serio, Gina, tú y mi mamá nos están ahorrando mucho más estrés del que deberíamos afrontar", dijo Paulina agradecida, con un alivio evidente en su rostro.
—No te preocupes, cuñada. Por cierto, ¿dónde está mi hermana? —preguntó Gina.
—¿Quieres que la llame? Está entrenando en el gimnasio —respondió Paulina rápidamente, como si fuera un tema de conversación normal en casa.
"¿Tan temprano? ¿Cambió su costumbre de hacer ejercicio por la tarde?", preguntó Gina con un dejo de sorpresa en la voz; no era habitual que su hermana hiciera ejercicio tan temprano.
—No, esta vez sólo quería hacerlo por la mañana —dijo Paulina nerviosa, buscando una excusa para aliviar la situación.
En ese momento se escuchó una voz fuerte y clara desde la otra habitación.
"¡Amor!" gritó Shanti, aparentemente despreocupada por lo que ocurría fuera de su dormitorio.
Paulina deseó con todo su corazón que esta vez su prometido no llevara auriculares, escuchando música a todo volumen, para poder oír que no estaba sola. Pero sus deseos no se cumplieron.
—¡Amor, tu hermana está aquí! —gritó Paulina, rogándole en silencio a Shanti que la escuchara.
Pero no lo hizo. Shanti apareció en la sala, se quitó la camiseta sudada y se quedó allí de pie, solo con sus bragas, lo que hizo que Paulina quisiera que la tierra se la tragara entera. La situación se volvió aún más incómoda cuando vio que Shanti estaba más roja que un tomate, completamente mortificada.
—¡Hermana! ¿Qué haces aquí? —exclamé, intentando cubrirme rápidamente con la camisa, aunque sabía que no era suficiente.
"¿Qué crees que estás haciendo?", me regañó Gina, acercándose y dándome una palmadita en el hombro. Su rostro reflejaba sorpresa e incomodidad.
"¡Eso duele!" me quejé.
"Casi me dan ganas de reír", respondió Gina irritada. "¡Ve a vestirte ahora mismo!", gritó con una mezcla de incredulidad y fastidio en la voz, lo que me hizo correr a la habitación.
Tan pronto como la puerta del dormitorio se cerró detrás de Shanti, Gina miró a Paulina, que ahora estaba aún más roja que Shanti.
—Lo siento mucho, Gina —se disculpó Paulina, visiblemente avergonzada, y levantó las manos en señal de rendición.
Sus palabras se enredaron, incapaz de encontrar la adecuada para la situación.
—No quiero saber nada de la vida sexual de mi hermana, Paulina —interrumpió Gina con firmeza, como si quisiera cerrar el tema inmediatamente.
Paulina intentó responder, pero Gina la detuvo con una mirada que lo decía todo. Ambas sabían que había sido una situación incómoda, y no hacía falta que Paulina siguiera dando explicaciones. El ambiente en la sala se tensó, pero el asunto quedó ahí, con un acuerdo tácito entre ellas de no volver a mencionar lo sucedido. Ninguna quería seguir hablando de algo tan vergonzoso.
Mientras tanto, Paulina dejó escapar un profundo suspiro, deseando que el momento se desvaneciera. Lo que pasó con Shanti no era algo que esperaba experimentar ese día, pero al parecer, había sido inevitable.
Fin del flashback
"Nuestro bebé ha crecido", dijo Johanna, secándose una lágrima con la mano, como si no pudiera creer lo que estaba sucediendo.
—Aquí está —dije entregándole mi blusa a Gina mientras ella reía suavemente.
"Hermana, te voy a dar un consejo", dijo Johanna, tocándome el hombro y mirándome con seriedad. "Si quieres disfrutar de tu matrimonio, usa condón", me aconsejó, y se echó a reír inmediatamente después.
"¡Johanna!" la regañó Gina, haciéndome sonrojar las orejas de la vergüenza.
"¿Qué? Solo lo digo para que disfruten su primer año de matrimonio antes de que lleguen los niños", dijo Johanna, mientras Gina planchaba mi blusa con tanta destreza que parecía que nada de la conversación la afectaba.
"Qué gracioso", comenté con sarcasmo mientras ella me sacaba la lengua.
"Por cierto, ¿qué vas a hacer cuando lleguen los niños? ¿Vas a dejar de trabajar tú o lo hará Paulina?", preguntó Johanna con curiosidad.
"Contrata una niñera", respondí simplemente, haciendo que ambos me miraran fijamente.
"¿Y a Paulina le parece bien o es solo una suposición tuya?", preguntó Gina frunciendo el ceño.
—En realidad, fue idea suya. ¿Por qué? —respondí con una sonrisa nerviosa.
"¿Será un niñero hombre?", preguntó Johanna con un tono lleno de incredulidad.
"No lo sé. Revisaremos perfiles y elegiremos al más cualificado, al que nos dé la mejor impresión", dije con calma, aunque no estaba del todo seguro de qué esperar.
"Entonces será un hombre", dijo Johanna con seriedad. "Porque con Paulina, dudo que haya una niñera para mis sobrinos". Hizo una pausa y añadió: "Por cierto, dime, ¿la hechizaste? Porque parece difícil de conquistar", dijo con curiosidad, como si de verdad creyera que algo sobrenatural estaba involucrado.
—Sí, hermana. Tuve que venderle mi alma al diablo para que Paulina me atropellara y me cuidara, y luego me dejara vivir con ella. Porque, ya sabes, me encanta estar enyesada —respondí con sarcasmo, negando con la cabeza.
—Lo sabía… pero vaya, llegar tan lejos… —se rió Johanna, divertida.
"Hablas por experiencia propia, porque eso es exactamente lo que Ryan te hizo", respondí, devolviendo el golpe juguetonamente.
—¡Ya basta de peleas! Ponte la blusa —ordenó Gina al entregarme la prenda. Extendí la mano para cogerla.
"Lo bueno es que ya no eres una niña", bromeó Gina mientras me veía abrochar la blusa. "Mira cómo la abrochaste; te va a faltar un botón. Está mal", dijo mientras la desabrochaba y la volvía a abrochar con más precisión. "Es increíble que te vayas a casar. Nunca quisiste, y ahora estás a solo minutos de dar el sí", sonrió con nostalgia.
"El secreto de un buen matrimonio es..." comencé, lanzando una broma.
"Siempre estoy de acuerdo con ellos, porque todas las mujeres están locas", dije con una sonrisa, ganándome una mirada asesina de Gina, seguida de un golpe en la cabeza.
—Ya verás, mocosa… —advirtió Gina.
"¡Jajaja!" Me reí, sabiendo que me había ganado la reprimenda. "Vale, vale. ¿Cuál es el verdadero consejo?"
"Ten paciencia, habla con ella, comunícate, aprende a aceptar tus errores, busca siempre soluciones y sé el tranquilo de la relación. Porque he visto que Paulina puede ser un poco explosiva", dijo Gina con seriedad.
"Y celosa", añadió Johanna, añadiendo humor a la conversación. "Creo que si tuviera rayos láser en los ojos, la mitad de la población femenina ya no estaría con nosotros", dijo, fingiendo horror.
Puse los ojos en blanco y Gina se rió. El momento se alivió, pero el nerviosismo seguía latiéndome en el pecho.
"Ya terminé. Déjame verte", dijo Gina, retrocediendo y examinándome con atención.
"¿Qué opinas, Johanna?", preguntó Gina, queriendo saber su opinión.
"Se ve muy bien. Te queda perfecto", sonrió Johanna, dando su aprobación.
"Gracias", respondí aliviado.
"Ahora siéntate y deja de moverte. ¿Tienes espasmos o algo así? Que yo sepa, no eres tan hiperactiva", dijo Gina mientras me empujaba suavemente hacia la silla.
"Estoy nervioso", dije haciendo pucheros, más por costumbre que por otra cosa.
"¿Tienes tus votos?" preguntó Johanna.
—Sí, aquí están —dije tocándome la cabeza, sintiendo el peso del momento.
"¿No sería mejor que las anotaras? Con lo torpe que te has vuelto, se te olvidarán y empezarás a llorar porque no te acuerdas", bromeó.
—Sí, lo he pensado y también lo tengo anotado —respondí, sacando una hoja de papel de mi cartera.
"Mamá estaría orgullosa", dijo Gina, con una sonrisa llena de afecto.
"Lo sé. Me lo dijo", dije, sonriendo con nostalgia. "También tengo que reconocerles el mérito —indirectamente, lo quisieran o no— de que fueron como madres para mí, aunque a veces no supieran qué hacer", añadí agradecida. "Gracias por terminar de criarme", dije mientras las abrazaba.
Ambos tenían lágrimas en los ojos y nos quedamos en silencio por un momento, nostálgicos por todo lo vivido, pero felices por lo que estaba por venir.
"¿Puedo preguntarte algo?", preguntó Johanna, rompiendo el silencio, haciendo una pausa antes de continuar. "¿Cuándo nos vas a decir que seremos tías?", preguntó con una sonrisa pícara.
"¿Qué?", dijo Gina, separándose de mí bruscamente. "¿Paulina está embarazada?"
—Bueno… sí —balbuceé, sin poder evitarlo.
"¿Y cuándo pensabas decírmelo?", espetó Gina, visiblemente sorprendida.
"¡Voy a ser tía!", exclamó Johanna, levantando los brazos emocionada, mientras yo me daba un golpe en la cara.
"Se suponía que sería una sorpresa", respondí riéndome nerviosamente.
Gina comenzó a caminar de un lado a otro por la habitación, indignada, mientras Johanna saltaba de felicidad.
Gina continuó caminando de un lado a otro de la habitación, claramente molesta.
—Gina, nos enteramos del embarazo de Paulina hace una semana y planeábamos contártelo durante un fin de semana, después de regresar de la luna de miel —le expliqué.
"¡Nunca pensé que Paulina se comería el pastel antes de la fiesta!", dijo Johanna, sin dejar de reír. "La buena noticia es que ya lo saben todos, así que ya no tienes que decirnos nada más".
"¿Cómo lo sabes?" pregunté dubitativamente.
"Creo que Paulina se está dando cuenta de tu torpeza, porque cuando le estaban poniendo el vestido, dijo que no le apretaran demasiado el corsé para no lastimar al bebé. Imagínate las caras de todos en esa habitación: las amigas de Paulina se quedaron boquiabiertas y su madre empezó a llorar de felicidad. Bueno, vine aquí a exigir respuestas, a regañarte por no esperar y también a averiguar por qué no nos lo habías dicho antes", explicó Johanna con un tono juguetón pero serio.
...............
"Hija, ¿estás embarazada?", sonrió mi padre mientras me abrazaba con fuerza. "¡Felicidades, cariño!", continuó, abrazándome con ternura.
—Omar, ten cuidado de no aplastar al bebé —le advirtió mi madre, con una sonrisa en los labios pero un tono serio.
"¡Vamos a ser abuelos!", exclamó papá, celebrando la noticia con una alegría contagiosa.
Me sentí completamente abrumado y algo derrotado.
"Quería que fuera una sorpresa...", me quejé, sintiéndome un poco culpable. "Lo arruiné...", dije con tristeza.
"Pasar tanto tiempo con Shanti ya te está afectando, amiga", comentó Madison con una suave risa. "Por cierto, no me dijiste que ibas a esperar a estar 'atada' —perdón, casada— para quedar embarazada", añadió con una sonrisa pícara.
"¿Será que el 'Sí, quiero'...? Perdón, ¿Shanti no pudo esperar?", dijo Katy con una expresión juguetona.
—Tendré que hablar con Shanti, porque me prometió que se casaría contigo primero y luego vendrían los niños —continuó mi madre, siguiéndole el juego a la broma.
"¿Tiene Shanti algo extra?", preguntó Fiorella, la novia de Katy, mirando a su alrededor confundida.
—No, cariño. Es solo una broma que hacemos con Paulina y Shanti —se rió mamá, guiñándole un ojo.
—Todavía no lo entiendo —dijo Fiorella, visiblemente confundida.
—Te lo explicaré —ofreció Madison con una sonrisa traviesa—. Verás, Paulina y Shanti son… peores que conejos…
—¡Maddison! ¡Mis padres están aquí! —la regañé, sonrojándome, intentando detenerla antes de que dijera algo peor.
—Será mejor que nos vayamos —dijo mi padre, poniéndose de pie y tomando a mi madre de la mano para marcharse.
—Bueno, como decía… todos los que ves aquí han presenciado lo que tú y Shanti… —comenzó Madison, pero la interrumpieron.
"¿Qué quieres decir con 'todos'?", pregunté con incredulidad, mirando a Katy y Mary, quienes al instante pusieron cara de horror.
Me puse completamente rojo de vergüenza, preguntándome cuándo nos habían visto.
—María, ¿nos viste? —empecé, sorprendida y confundida a la vez—. ¿Cuándo…?
—Tres días antes del aniversario del Hospital del Sur… tú y Shanti… —empezó Mary, pero me apresuré a interrumpirla.
"¡Creí que estábamos solos!" exclamé, cubriéndome la cara de vergüenza.
"Por favor, cierra tu oficina la próxima vez", suplicó Mary, con el rostro visiblemente incómodo.
—Es increíble, Mary. Yo también los vi, un día antes que tú, también en la oficina. Paulina, no tienes ni idea de lo que es el autocontrol —me regañó Katy con firmeza.
—Los he visto dos veces, Fiorella. ¡Ni una! ¡Dos veces! —exageró Maddison—. Una vez en la oficina, y la otra cuando entré en su apartamento... ¡y esos malditos ruidos resonando por todo el ático! —dijo, disgustada.
—¡Nadie te dijo que robaras mi llave y entraras sin mi permiso, Maddison! —Me defendí, cruzándome de brazos, visiblemente molesta.
"Nunca volveré a tocar nada de esa oficina cuando vaya allí", dijo Katy, levantando las manos en un gesto de rendición fingida.
"¿Te gusta que te observen?" preguntó Madison con curiosidad.
—¡Claro que no! —Negué rápidamente, visiblemente incómodo.
"De todas formas, todos estamos de acuerdo en que si Shanti fuera hombre, esta jovencita ya tendría un equipo de fútbol completo", dijo Maddison, señalándome. "Y no exagero", añadió con seguridad.
—¡Ah, ya entiendo! ¿Y por qué Shanti sería el hombre y no Paulina? —preguntó Fiorella, algo insegura.
"Porque Shanti es exactamente como un hombre cachondo", argumentó Maddison en tono de broma.
"Nunca he aceptado del todo esta relación", dijo Katy, cruzándose de brazos. "Te está volviendo muy…"
"Exhibicionista y sexy", interrumpió Maddison, sonriendo ampliamente.
"Torpe y ciega, es lo que iba a decir", terminó Katy con seriedad.
—Entonces, mi querida Fiorella, si no quieres terminar viendo a un psicólogo como ya lo hemos hecho, evita la oficina y su ático —aconsejó Maddison, haciendo que los ojos de Fiorella se abrieran de par en par en estado de shock.
"No lo olvidaré", aseguró Fiorella aterrorizada.
Este era el momento que tanto había esperado: caminar por el pasillo hacia Shanti mientras me esperaba. Al mirarla, vi sus ojos brillar, tan vidriosos como los míos. Mi corazón latía con fuerza mientras mi padre me entregaba a Shanti, quien me tomó la mano con ternura. Las hermanas de Shanti estaban a su lado, ofreciéndole su apoyo, y a su vez, también me la entregaban a mí.
"Ahora puedes decir tus votos, Paulina", dijo el oficiante con voz solemne y llena de emoción.
Con los ojos fijos en Shanti y el alma rebosante de amor, comencé a hablar.
"Shanti, desde el día que te conocí, te he amado. Antes no lo sabía, pero ahora sí. Gracias a ti, desarrollé una nueva habilidad: reconocerte entre miles de personas. Ahora estoy completamente segura de que eres, y siempre serás, mi destino. Desde la primera vez que te vi, no pude dejar de pensar en ti. Me enamoré de ti, aunque me robaste el taxi", dije con una sonrisa pícara, provocando algunas risas. Me enamoré de tus gestos, de tu pelo despeinado, de tu sensibilidad, de tu amabilidad y, sobre todo, de esa sonrisa despreocupada que siempre llevas en el rostro. Hemos enfrentado obstáculos, y el peor de todos fue cuando casi te pierdo. No podía imaginar una vida sin ti, y me aferré a ti con tanta fuerza que logré traerte de vuelta a mí. Te prometo una vida llena de amor, de cumplir todos tus caprichos, de consentirte y amarte incluso más allá de mi muerte. Le sonreí y ella me devolvió la misma sonrisa.
"No sé qué nos depara el futuro ni qué nueva prueba nos deparará, pero estoy segura de que nada nos separará jamás. Después de todo lo que hemos pasado, estoy más agradecida que nunca por haberte encontrado, por amarte y por ser amada por ti. Nuestra historia siempre será recordada, porque te aseguro que nadie más en esta sala ha atropellado a su pareja", bromeé, provocando la risa de todos.
—¡Claro que no! ¡Aquí todos prefieren invitar a alguien a salir que atropellarlo! —gritó Maddison, avivando la risa.
"Te amo, ahora y siempre", terminé con la voz llena de emoción.
—Yo también te amo —murmuró Shanti con una sonrisa que me derritió por completo.
"Shanti, tus votos", solicitó nuestro oficiante, interrumpiendo suavemente el momento.
"Hace cuatro años conocí a una hermosa rubia..."
—¡Tía! —interrumpió Alejandra con una sonrisa juguetona—. Dijeron tus votos , no que nos contaras tus conquistas.
La risa estalló en toda la sala cuando Gina la pellizcaba suavemente a modo de reprimenda.
Esa hermosa rubia me ha enseñado tanto estos últimos años... y eso es mucho decir, porque creía que no tenía nada más que aprender en esta vida. Así que, mi amor, gracias por llegar a mi vida. Gracias por arrollarme —rió suavemente—. Gracias por elegirme y, sobre todo, gracias por amarme. No soy perfecta; he cometido errores y tengo defectos. Creo un desastre tras otro, pero siempre con la única intención de verte feliz. Prometo ser tu compañera, tu consuelo, tu escudo. Prometo ayudarte y protegerte. Siempre podrás contar conmigo. Ahora es un buen momento para confesarte algo...
Lo que nos hace especiales, Vega, es que amar en esta vida nunca es suficiente. Siempre queremos más. Así que te amaré más allá de la muerte. Te amaré por toda la eternidad. Tu amor me enseñó a amar. Antes de ti, mi mundo era solo blanco. Era aburrido, aunque de alguna manera, también se sentía en paz. Pero cuando llegaste, pintaste mi mundo de todos los colores. Me enseñaste que se necesita más de un color para comenzar a vivir de verdad.
A partir de hoy, ya no seré solo tu amiga, tu confidente o tu prometida. Ahora seré tu esposa. Seré tu refugio, tu lugar seguro: donde puedas llorar, donde puedas venir sin miedo, donde siempre estarás protegida.
"Gracias por ser mi pintor, por llegar a mi vida con todos estos colores. Te amo."
Terminó con la voz quebrada mientras una lágrima se deslizaba por su mejilla.