الفصل 1621
بدمائنا وحياتنا! (1)
لم يكن أمام مويونغ ويغيونغ سوى أن يراقب الجميع في حالة من الذهول.
«كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد…؟»
كان الجو مختلفًا في البداية. بدا الأمر كما لو أنه سينتهي بانتقاد اقتراح تشونغ ميونغ غير المعقول وتأمين حصصهم الخاصة.
لكن الوضع تغير تمامًا بسبب جونغلي غوك. والآن، وجد مويونغ ويغيونغ نفسه في أكثر المواقف إحراجًا.
لو أن عائلة جيغال كانت إلى جانبه، لما تحولت الأمور إلى هذا الشكل. لكن مع انضمام عائلة جيغال إلى هواسان، أصبح الآن في مقدمة الفصيل المناهض لهواسان بشكل غير معقول.
سرت قشعريرة في عموده الفقري، وتناثر العرق البارد. هل يمكن لعائلة مويونغ حقًا أن تقف في وجه هواسان؟
«لا. ليس بعد. لم ينتهِ الأمر بعد…»
ألقى مويونغ ويغيونغ نظرة خفية على الطوائف الخارجية. أول من عبّر عن رفضه لاقتراح تشونغ ميونغ كان قصر الوحوش وقصر الجليد. إذا استطاع تضخيم أصواتهم…
ركز بشكل خاص على سول سوبايك. بدا أنه من غير المحتمل التفاهم مع مينغ سو، لذا بدا أكثر جدوى الانحياز إلى سول سوبايك، الذي كان أصغر سنًا وربما أقل تشددًا في تفكيره.
ومع ذلك، سواء كان غير مدرك لنظرات مويونغ ويغيونغ اليائسة أو ببساطة غير مهتم، كان سول سوبايك غارقًا في التفكير ورأسه منخفض.
بعد فترة، رفع سول سوبايك رأسه، بدا مترددًا وهو يتجه إلى هان إيميونغ بجانبه.
«همم…»
«افعل كما تشاء، يا سيدي.»
«ها؟»
قبل أن يكمل سول سوبايك جملته، أجاب هان إيميونغ. اتسعت عينا سول سوبايك من الدهشة، وابتسم هان إيميونغ بلطف.
«سيد القصر يحمل أرواح جميع أعضاء قصر الجليد بين يديه، وأنت لست سوى سيد قصر جليد البحر الشمالي.»
«…»
«أعلم. السبب في رفضك اقتراح دوجانغ تشونغ ميونغ كان مراعاة لكرامتي.»
«أيها الشيخ…»
ابتسم هان إيميونغ مجددًا.
في الحقيقة، لم يكن لدى سول سوبايك سبب خاص لرفض اقتراح تشونغ ميونغ. لم يكن لديه ما يخسره.
خارجيًا، كان سول سوبايك هو السيد، لكن من كان يدير ويسيطر على أعضاء قصر الجليد فعليًا هو هان إيميونغ.
في مثل هذا الوضع، لم يكن من السهل على سول سوبايك أن يجرد هان إيميونغ من قيادته ويسلمها لهواسان.
«أنت شخص طيب جدًا، يا سيد القصر. ومع ذلك… أحيانًا تتجاوز تلك الطيبة حدودها، وتحاول قراءة أفكار الآخرين دون سؤال. لو كنت ناقشت الأمر معي حتى بشكل عابر، لكنت دعمت قرارك دون تردد، مهما كان.»
تلاعبت مشاعر مختلفة على وجه سول سوبايك.
«هل تشعر بصراع داخلي؟»
«…قليلًا.»
«إذن لا تجبر نفسك على إيجاد سبب. استمع لقلبك فقط. أحيانًا، يقودك ذلك في الاتجاه الصحيح.»
أغلق سول سوبايك عينيه كما لو كان يتأمل شيئًا ما. وبينما كان هان إيميونغ يراقبه من الجانب، أطلق ابتسامة مريرة بخفة.
إذا نظرت عن كثب، فإن سول سوبايك لا يدين لقصر الجليد بشيء. على العكس، شماليون، بأمر من سيد القصر السابق، طاردوه وحاولوا القضاء عليه. لم يعطوه شيئًا أبدًا. ومن المفارقات أن السيوف الخمسة لهواسان هم من ساعدوا وأرشدوا سول سوبايك. ربما يشعر سول سوبايك بالقرب من هؤلاء الخمسة أكثر من الشماليين.
كان سول سوبايك دائمًا قلقًا بسبب الصداقة التي بناها معهم. كان يخشى أن تقوده مشاعره الشخصية لاتخاذ قرارات لا تليق بسيد قصر، مما يسبب معاناة للشماليين.
هان إيميونغ، الذي كان يشاهد من الجانب، لم يستطع تقديم نصيحة بسهولة. فهو، بعد كل شيء، مجرد مساعد لسيد القصر. في النهاية، يجب على سول سوبايك وحده اتخاذ القرار الأكثر أهمية ونهائيًا. سواء كان صغير السن أو يفتقر إلى الخبرة، فذلك هو قدر من يصعد إلى منصب سيد القصر.
فتح سول سوبايك عينيه بعد أن أنهى تأمله دون أي حث. نظر مباشرة إلى هيون جونغ وتشونغ ميونغ.
«لدي سؤال واحد.»
«تفضل، اسأل يا سيد القصر.»
«هل تستطيعون ضمان أن تشيونومينغ… لا، هواسان ستضمن أن الطوائف الخارجية التي تنضم إلى التحالف لن تُميز ضدها؟»
«يا سيد القصر، هذا أمر بديهي…»
«لا. لا يمكننا.»
جاء جواب هيون جونغ بالإيجاب وجواب تشونغ ميونغ بالنفي في آن واحد. بطبيعة الحال، تحولت كل الأنظار إلى تشونغ ميونغ.
«…ألا تستطيع؟»
«نعم.»
نظر تشونغ ميونغ مباشرة إلى سول سوبايك.
السول سوبايك الحالي لم يعد الطفل الذي كان يعرفه تشونغ ميونغ من البحر الشمالي. يجلس الآن هنا كرجل شاب ناضج وسيد قصر جليد البحر الشمالي. لذلك، يجب أن يعامل بالاحترام الذي يليق بمكانته.
«سنبذل جهدًا. سنبذل قصارى جهدنا. لكن لا توجد طريقة لتغيير التصورات المتجذرة منذ زمن بعيد بين الناس فورًا. لو كانت تلك التصورات يمكن تغييرها بأمر واحد من الأعلى أو ببضع كلمات قاسية، لما كان هناك سبب للمعاناة بهذا الشكل.»
لم يقل سول سوبايك شيئًا وانتظر أن يستمر في الحديث.
«ومع ذلك، رغم ذلك، سنبذل جهدًا. سنسعى جاهدين لضمان عدم تكرار أفعال الماضي الحمقاء. يومًا ما، سننظر إلى بعضنا البعض دون تلك الأحكام المسبقة. ومن الواضح أننا لسنا الوحيدين الذين يحتاجون لبذل الجهد من أجل ذلك.»
وكان هذا يعني أن قصر الجليد يجب أن يتقدم خطوة أيضًا. إذا بقوا ملتفين في الأرض الباردة المعزولة للبحر الشمالي، فلن تتغير نظرتهم أبدًا.
نظر سول سوبايك أيضًا مباشرة إلى تشونغ ميونغ وسأله.
«هل تعتقد، كما قلت، أن الحواجز يمكن تحطيمها؟»
أومأ تشونغ ميونغ بثبات.
«قد لا تكون مثالية، لكنها ستكون علاقة أفضل مما هي عليه الآن.»
«…»
«إذا لم نبدأ، فلن يتغير شيء.»
لم يُظهر سول سوبايك على وجهه أي تفكير، ولم يوافق ولم يعارض. فقط حدق في تشونغ ميونغ لفترة طويلة.
أخيرًا، تحدث.
«نحن، قصر جليد البحر الشمالي، سنتخلى عن موقفنا السابق ونتعاون مع هواسان.»
ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتي هان إيميونغ.لم يكن لديه أي أفكار، لا موافق ولا معارض. فقط ظل يحدق في تشونغ ميونغ لفترة طويلة.
وأخيرًا، تحدث.
"نحن، قصر جليد البحر الشمالي، سنتخلى عن موقفنا السابق ونتحد مع هواسان."
ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي هان إيميونغ.
"بصفتي سيد قصر جليد البحر الشمالي، أنقل بموجب هذا جميع سلطات القصر إلى التحالف حتى انتهاء هذه الحرب. وسيتم إبلاغ جميع أعضاء القصر بذلك ولن يتم تغييره من قبل أي سلطة."
تمامًا عندما كان تشونغ ميونغ على وشك الإيماء ببطء، أضاف سول سوبايك.
"مع ذلك، دوجانغ، أطلب منك وعدًا واحدًا. أثبت أن كلماتك لم تكن مجرد حديث معسول لشعب السهول الوسطى، وأن كل هذا كان حقًا لتقليل الخسائر."
كانت عينا سول سوبايك الآن ثابتتين لا تتزعزع. أجاب تشونغ ميونغ بهدوء، ولكن أوضح من أي وقت مضى.
"سأفعل."
فقط عندها أومأ سول سوبايك.
'عمل جيد، سيد القصر.'
مدحه هان إيميونغ بصمت، مبتسمًا بلطف. وبعد وقت طويل، بدا أخيرًا كما لو أن سول سوبايك قد أصبح السيد الحقيقي والحاكم الفعلي لقصر جليد البحر الشمالي.
التخلي عن شيء ما هو أمر لا يستطيع فعله إلا من يمتلكه.
لقد تخلص الآن من عذر الصغر وأصبح مستعدًا لتحمل مسؤولية خياراته.
"إذًا، سيد قصر قصر الوحش."
"…"
"ألا تعتقد أن إجابتك يجب أن تتغير؟"
عند كلمات سول سوبايك الجريئة، تنهد ماينغ سو، معبرًا عن لمحة من الإحباط.
"هواسان وكل ذلك... لماذا الشباب هذه الأيام مختلفون جدًا عن الأوقات الماضية؟"
"...أنا أتفق مع ذلك."
"وأنا كذلك."
تنهد هيون جونغ، وتانغ جوناك، وحتى القادة الآخرون بعمق.
لم يكن الأمر نقاشًا حول الصواب والخطأ.
كانت مشهدًا حيث حوّل تشونغ ميونغ القنبلة التي ألقاها بايك تشون إلى سيل جارٍ، جارفًا كل شيء. وكان سول سوبايك يهيج النيران. هل كان يمكن لأحد أن يتخيل مثل هذا المشهد في الماضي؟
خففت شكاوى ماينغ سو وضحكته الصغيرة قليلاً من الجو المتوتر في الداخل. وبعد لحظة، تحدث بصوت عميق يأمر الجميع بالانتباه.
"خلال الحرب الماضية ضد طائفة الشر، قام جيومجون من هواسان وأمجون من عائلة تانغ بمنع جيش طائفة الشر من التقدم نحو يوننان."
اتسعت عيون بعض الحاضرين قليلاً. وبينما كانت هذه حقيقة معروفة داخل تحالف الرفيق السماوي، إلا أنها قصة لم تُروَ خارجها، غير معروفة للكثيرين.
"في ذلك الوقت، كانت العلاقة بين السهول الوسطى والمناطق الخارجية أسوأ مما هي عليه الآن. كانوا يعتبرون بعضهم أعداء ويحتفلون حتى بسقوط بعضهم البعض."
لم يكن هناك أي لمحة ابتسامة على وجه ماينغ سو القاسي.
"في مثل هذه الظروف، ربما اعتبر الناس في السهول الوسطى استهداف طائفة الشر لقصر الوحش خبرًا جيدًا. لكن جيومجون وأمجون خاطروا بحياتهم لمنعهم. لو لم يكونوا هم، لما كنت أنا ولا قصر الوحش هنا اليوم."
مرت مختلف المشاعر على وجوه الجميع.
"إنما أقف هنا اليوم بفضل النعمة التي تلقيتها في ذلك الوقت. ما حل العلاقة العدائية لم يكن سيلًا من الكلمات بل أفعال هذين الرجلين، اللذين خاطروا بحياتهم. فعل واحد من جيومجون وأمجون منذ قرن تقريبًا غيّر العالم كما هو اليوم."
ابتسم ماينغ سو قليلاً أثناء حديثه.
"بالطبع، لست أنا جيومجون. لست قادرًا ولا مقدرًا لي أن أفعل مثل هذه الأعمال العظيمة."
توقف نظره على تشونغ ميونغ.
"لكن حتى في عالم اليوم، هناك من يقول أشياء مثل: 'الحدود لا تعني شيئًا؛ المهم هو الناس.' وأستطيع أن أتخيل أن جيومجون في الماضي وقف أمام طائفة الشر بنفس الفكرة."
قبض تشونغ ميونغ على قبضته تحت الطاولة دون وعي. واصل ماينغ سو.
"أنا أيضًا رفضت عرض التحالف. ما زلت أعتقد أن العالم لم يتغير كثيرًا. لكن..."
تغير نظر ماينغ سو هذه المرة من تشونغ ميونغ إلى هيون جونغ ثم إلى تانغ جوناك.
"إذا كان الآن هو الوقت الذي يجب على قصر الوحش فيه أن يسدد الدين الذي ندين به لهواسان وعائلة تانغ في سيتشوان، وإذا كان هواسان وعائلة تانغ اليوم يشتركون في نفس الروح التي كانت لدى جيومجون وأمجون في الماضي، فسوف يقف قصر الوحش مع هاتين الطائفتين. ليس لهدم الحواجز، بل لإثبات أننا أيضًا قادرون على التضحية بأنفسنا."
تردد صوت ماينغ سو الهادئ ولكنه الرنان في قاعة المؤتمر.
"ما رأيكم؟"
عندما عادت إليه سؤال ماينغ سو، صافح تانغ جوناك حلقه بخفة.
"في الحقيقة... من الصعب علينا اليوم أن نعرف ما كان يفكر فيه أجدادنا عندما وقفوا في وجه طائفة الشر. لكن..."
أخرج تانغ جوناك إحدى عشرة خنجرًا من كمه ووضعها على الطاولة.
"أنا أعرف الروح التي قاتلوا من أجلها. للحماية. وللرغبة في المخاطرة بحياتهم لإنقاذ شخص آخر."
مرر تانغ جوناك يده برفق على مقابض الخناجر المصقولة ثم نظر إلى الأعلى.
"إذا سألت عما إذا كانت تلك الروح لا تزال تسكن في عائلة تانغ، فسأقول بلا شك نعم."
تبقى الآن جواب هيون جونغ فقط. وبينما كان كل من ماينغ سو وتانغ جوناك ينظران إليه، أطلق هيون جونغ همهمة خفيفة قبل أن يتحدث.
"هل يمكننا، اليوم، حتى محاولة محاكاة البر العظيم لأجدادنا؟ نحن ببساطة نسعى لعيش حياة لا تجلب لهم العار. تلك الروح لا تزال تسكن هواسان. وستظل كذلك دائمًا."
كان بالفعل جوابًا يليق بهيون جونغ. التفت ماينغ سو إلى تشونغ ميونغ وسأله بسخرية السؤال الذي كان متلهفًا لطرحه.
"وماذا عنك؟ هل يمكنك أن تصبح مثلهم؟"
توقف تشونغ ميونغ للحظة ثم أطلق ضحكة صغيرة. ربما كان ماينغ سو يسأل بجدية، لكن من وجهة نظر تشونغ ميونغ، كان سؤالًا مسليًا للغاية.
كان الجواب واضحًا.
"أنا لا أفعل كل هذا فقط لأصبح مثلهم."
"...إذاً؟"
"أحتاج لأن أتجاوزهم."
ارتجفت أنف تشونغ ميونغ قليلاً، كما لو كان يكشف عن عدوانية وشراسة وحش.
"أن تكون مثلهم فقط ليس كافيًا. يجب أن أفعل أفضل بكثير مما فعلوه. وإلا، كيف يمكنني مواجهة أولئك الذين عاشوا في الماضي؟"
ضحك ماينغ سو، واهتز جسده الكبير.
"لهذا السبب لا أستطيع إلا أن أعجب بك، أيها القائد!"شراسة الوحش.
"أن أكون مثلهم فقط لا يكفي. يجب أن أكون أفضل بكثير مما كانوا عليه. وإلا، كيف سأواجه أولئك الذين عاشوا في الماضي؟"
ضحك مينغ سو، وجسده الضخم يهتز.
"لهذا لا أستطيع إلا أن أعجب بك، أيها القائد!"
الماضي والحاضر مرتبطان. هما نفس الشيء لكن مختلفان، مختلفان لكن ليسا كذلك حقًا. الطاقة الشرسة للوحش التي كانت تشع من وجه تشونغ ميونغ انعكست أيضًا على وجه مينغ سو.
"قصر الوحوش سيبرهن على ذلك. روح مايهوا غومجون من هواسان وأمجون من عائلة تانغ لا تقيم فقط في هواسان وعائلة تانغ. تلك الروح حية أيضًا في قصر وحوشنا. بدمائنا وأرواحنا!"
كانت إعلانًا أشعل الدم بالحماسة.