Kitahara usou a Academia Central Tracen como isca para inflamar o espírito de luta de Oguri Cap e New Light, dando a elas um objetivo ainda mais claro.
Não havia necessidade de explicar muito para Oguri Cap. Como uma garota-cavalo de talento excepcional, ela entendia perfeitamente o quanto melhores condições de treinamento significavam, e o prestígio de entrar na Academia Central.
O mesmo valia para New Light. Embora seu talento não chegasse aos pés de Oguri Cap, e suas duas corridas anteriores não tivessem sido tão brilhantes, instintivamente, nenhuma garota-cavalo consegue resistir ao chamado das pistas. Ela também não recusaria uma oportunidade dessas.
Talvez ela não conseguisse competir com Oguri Cap em velocidade, mas New Light tinha outros talentos.
Principalmente com tecnologia.
Na verdade, nos últimos seis meses, entre treinos e corridas, Kitahara já tinha percebido que New Light costumava visitar lojas de artigos esportivos nas horas vagas. Ela não comprava nada — só fazia perguntas sobre os produtos, comparava prós e contras... como se realmente fosse apaixonada pela parte técnica das coisas.
E como a Academia Central é o topo do topo, também em nível tecnológico, muitos profissionais e garotas-cavalo especializadas em pesquisa trabalham lá. Se New Light quisesse seguir esse caminho mais técnico... não havia lugar melhor.
Kitahara acreditava firmemente que orientar as garotas-cavalo de acordo com seus talentos era a melhor forma de ajudá-las.
Por isso, ele aguardava ansiosamente a resposta de Oguri Cap e New Light.
Mas bem quando as duas olharam para ele com os olhos brilhando, prontas para falar, algo inesperado aconteceu.
"...Aquele ali é...?" Oguri Cap murmurou surpresa — e então, seu olhar mudou completamente.
Como se estivesse numa linha de largada, ela passou a exalar uma aura absurda, daquelas de protagonista de anime indo para o power-up final.
A súbita mudança assustou Kitahara e New Light.
Por um instante, Kitahara achou que Oguri Cap tivesse avistado alguma adversária poderosa. Afinal, mais cedo, dentro do carro, quando Tamamo Cross a desafiou para uma corrida, ela também ficou assim.
Mas logo percebeu que estava enganado.
Sem dizer uma palavra, Oguri Cap disparou para frente, passando por Kitahara e New Light como um foguete — como se estivesse numa final acirrada de campeonato.
A ventania causada pela arrancada fez os dois instintivamente levantarem os braços para se proteger, ao mesmo tempo em que olhavam para a direção que ela seguia.
"Oguri Cap...?"
"O-Oguri, o que foi...!?"
Atordoados, olharam juntos — e então entenderam.
New Light ergueu a mão trêmula. "Ah! Aquelas duas garotinhas cavalo!"
O olhar de Kitahara ficou tenso. Ele entendeu imediatamente.
A Academia Central era rodeada por um muro enorme. Como o campus era gigantesco, o muro se estendia por uma grande distância, e da entrada principal era impossível ver os cantos mais afastados.
E Oguri Cap estava correndo exatamente para o canto mais distante à direita.
Olhando bem, dava pra ver que, em algum momento, uma garotinha-cavalo minúscula tinha escalado até o topo do muro.
Ela era do tamanho de uma criança humana de sete ou oito anos. Claramente ainda estava longe da idade de "Banggg—hua" (fase adulta das garotas-cavalo).
Talvez por isso seu equilíbrio ainda fosse ruim — mesmo agarrada no topo do muro, seu corpinho balançava perigosamente como se fosse cair a qualquer momento!
E o pior: a parte de cima do corpo estava pendurada para fora, com os bracinhos esticados para baixo — segurando outra garotinha-cavalo ainda menor!
Foi por isso que Oguri Cap disparou sem pensar!
Era óbvio que, se algo desse errado, as duas cairiam!
Compreendendo a situação, Kitahara e New Light começaram a correr também.
New Light, aflita, estava prestes a gritar "Ei...!" mas foi contida pela voz baixa de Kitahara:
"...Shh! Se gritar e assustá-las, elas podem se desequilibrar e cair..."
New Light entendeu na hora, mordeu o lábio e acelerou ainda mais, sem tirar os olhos do muro.
Logo Kitahara ficou para trás — afinal, humanos não tinham como competir com a velocidade de garotas-cavalo.
Mas mesmo com todo o cuidado, as duas pequenas lá em cima acabaram percebendo a aproximação.
Tudo por causa do som dos passos de Oguri Cap.
Para essa viagem a Tóquio, Oguri Cap estava usando os "tênis de corrida rosa de gatinho" que Kitahara tinha dado. Eles eram mais para uso casual, então, claro, não tinham ferraduras.
Mas mesmo sem ferraduras, com a força das pernas dela, o barulho da corrida era alto. E como já era fim de tarde e quase não havia gente por perto, o "thump-thump-thump" dos passos ecoava claramente.
De centenas de metros de distância, Kitahara conseguiu ver que as duas garotinhas no muro entraram em pânico.
A que estava em cima puxou a outra com mais força, levantando-a mais — e ao mesmo tempo, tentando se levantar também, toda trêmula.
A que estava pendurada começou a chutar o muro com as perninhas curtas, igual nadando, fazendo barulho de fwip fwip.
...Ei, ei, ei! A gente não tá aqui pra pegar vocês! Só não queremos que vocês caiam!
Kitahara queria gritar isso — mas ficou com medo de assustá-las mais ainda. Travou.
E dentro de si, xingou a administração da Academia.
Como deixam crianças tão pequenas escalarem um muro desse?! Mesmo com força física, ainda são crianças! Se caírem, quem garante que nada vai acontecer?!
Bem quando pensou isso, ele ouviu outro som — vindo de dentro do muro.
O mesmo som.
De passos em disparada.
Kitahara ficou surpreso.
No momento, Oguri Cap estava correndo na velocidade máxima — cerca de 18 metros por segundo.
Se alguém do outro lado estava com a mesma velocidade, só podia ser outra garota-cavalo. Nenhum humano era capaz disso.
Essa velocidade... será que é ela...?
Uma figura verde imediatamente surgiu na mente de Kitahara. Ele se lembrou de que uma das funções dela era justamente garantir a segurança da Academia.
E foi nesse momento que tudo aconteceu de uma vez.
"Ah! É a Jun Chuan! Ai não, ai não...!" A voz aflita de uma das garotinhas pôde ser ouvida do muro.
Em pânico, ela perdeu completamente o equilíbrio.
As duas caíram juntas para fora do muro.
Mas não tocaram o chão.
Porque Oguri Cap, correndo como um raio, chegou a tempo e — com precisão absurda — agarrou as duas, uma em cada braço.
No último segundo.