💬 "¿Estás ahí?"
Nicole estaba en clase, con el cuaderno abierto pero la mente en otro lado.
Su celular vibraba sobre la mesa.
Un mensaje de Alex.
"¿Te aburrís tanto como yo?"
Nicole sonrió.
Escribió rápido.
"Un poco. Pero si vos estás, no importa."
Alex, desde su aula, también sonreía.
Sus respuestas eran más suaves.
Más cariñosas.
Como si algo hubiera cambiado desde la feria.
Y sí, había cambiado.
📣 "¡Nicole!"
—¡Nicole! —dijo Michelle desde el asiento de al lado.
Nicole se sobresaltó.
—¿Qué pasa?
—Aplicate a la clase.
—Alex puede esperar al recreo.
Nicole bajó la mirada, culpable.
Escribió un último mensaje.
"Nos vemos en el recreo, ¿sí?"
Alex respondió con un emoji de guiño.
Nicole guardó el celular y volvió a enfocarse.
🧠 Perspectiva de Alex
En el aula de al lado, Alex también se distraía.
Leo lo miró de reojo.
—Bro, mejor entrate en la clase.
—Nicole va a seguir ahí en el recreo.
Alex asintió.
—Tenés razón.
Guardó el celular.
Tomó el lápiz.
Y empezó a escribir, sabiendo que en un rato, la iba a ver.
🔔 "Te estaba esperando"
Suena el timbre.
Nicole guarda sus cosas rápido.
Al salir del aula, ahí está él: Alex, apoyado en la pared, con esa sonrisa que ya no esconde.
—Hola —dice él, bajito.
—Hola —responde ella, y se acercan.
Un piquito rápido.
Un abrazo suave.
Como si el mundo se detuviera un segundo.
—¿Vamos al pabellón? —pregunta Alex.
—Sí, pero primero… ¿me acompañás a comprar chuches?
—Obvio.
🤍 "¿Y si me agarrás de la cintura?"
Caminan por el pasillo.
Las manos entrelazadas.
Pero Nicole frunce los labios, pensativa.
—¿Sabés qué?
—Agarrarse de la mano ya es muy repetitivo.
Alex la mira, curioso.
—¿Y entonces?
Nicole se detiene.
Toma su brazo y lo pasa por su cintura.
—Así.
—¿Te molesta?
Alex se sonroja un poco.
Pero sonríe.
—Para nada.
Y siguen caminando así.
Como si fueran uno solo.
🍬 "Ese dulce…"
En la cafetería, Nicole se detiene frente a la vitrina.
Sus ojos brillan.
—¡Llegaron! —susurra.
—¿Qué cosa?
—Mis favoritos…
—Pero… —baja la voz— no me alcanza.
Mira su monedero.
Suspira.
Y termina comprando solo unas galletitas.
Alex la observa.
—¿Qué te pasa?
—Nada…
—Es que quería ese dulce…
—Pero no me alcanza.
—¿Cuál es?
Nicole duda.
Señala uno, tímida.
—Ese.
Alex no dice nada.
Solo lo toma y lo paga.
Nicole lo mira, sorprendida.
—Alex…
Él se lo entrega.
—No quiero que te quedes con las ganas.
—Haría todo por vos.
Nicole lo abraza.
Fuerte.
Con el corazón latiendo rápido.
🍬 "Me hace feliz que me lo hayas comprado"
Nicole caminaba por el pasillo de la escuela con el dulce en la mano.
Lo saboreaba con una sonrisa que no podía esconder.
Cada vez que daba un mordisco, sus ojos se iluminaban.
Alex la miraba de reojo.
Su brazo rodeaba la cintura de ella, como si fuera su forma de decir "estás conmigo" sin palabras.
—¿Está rico? —preguntó él, suave.
—Mucho.
—Me hace feliz que me lo hayas comprado.
Alex sonrió.
—Entonces valió la pena.
👀 "Ya no son rumores"
Mientras caminaban, algunos chicos y chicas los observaban.
No con burla.
No con envidia.
Sino con respeto.
Alex, con su brazo en la cintura de Nicole.
Nicole, con su dulce y su sonrisa.
Se notaba que eran felices.
Que ya no eran rumores.
Eran realidad.
Michelle, desde lejos, los miró y susurró a una amiga:
—Ya era hora.
🧊 "¿Eso es lo que te gusta?"
De pronto, un chico pasó cerca.
Lentes azules redondos.
Camisa ajustada.
Mirada afilada.
Nicole lo reconoció al instante.
—Shantell…
Él se detuvo.
Miró a Alex.
Luego a Nicole.
—¿Eso es lo que te gusta, Alex?
—Una chica que se ríe por un dulce barato.
—Que se deja agarrar como si no tuviera dignidad.
Nicole se congeló.
Alex frunció el ceño.
—No le hables así.
Shantell ignoró el aviso.
—Pensé que tenías mejor gusto.
—Pero parece que te conformás con lo fácil.
Nicole bajó la mirada.
El dulce ya no sabía a nada.
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Shantell, basta —dijo Alex, con la voz tensa.
—¿O qué?
—¿Vas a pegarme?
Alex dio un paso.
Los puños cerrados.
La mandíbula apretada.
—No porque no quiera.
—Sino porque ella no se merece que esto se ensucie más.
Nicole lo tomó del brazo.
Temblando.
—No lo hagas.
—No vale la pena.
Shantell se fue, con una sonrisa amarga.
Como si hubiera ganado algo.
Pero no lo hizo.
🌧️ "No quiero que te veas así por culpa de nadie"
Nicole se sentó en una banca cercana.
El dulce en la mano, intacto.
Las lágrimas cayendo sin ruido.
Alex se agachó frente a ella.
—No quiero que te veas así por culpa de nadie.
—Mucho menos por alguien como él.
Nicole lo miró.
—Me dolió.
—No por lo que dijo…
—Sino porque lo dijo delante tuyo.
Alex tomó su mano.
—Lo que él diga no cambia lo que sos.
—Y lo que sos… es lo que yo elijo todos los días.
Nicole lo abrazó.
Fuerte.
Como si necesitara volver a sentirse segura.
🌫️ En el pabellón
Nicole estaba sentada en el rincón del pabellón, con el dulce en la mano.
Las lágrimas seguían cayendo, aunque más lentas.
Alex se sentó a su lado, en silencio.
La miró.
Y sin decir nada, le limpió las lágrimas con el pulgar.
Su gesto era suave.
Cansado de verla así.
—No quiero que estés triste —dijo él.
Nicole no respondió.
Solo bajó la mirada.
—¿Querés que hablemos de otra cosa?
—De lo que sea.
—De cosas lindas.
Nicole asintió.
Y Alex empezó a hablar de cosas simples:
De lo que harían el fin de semana,
De cómo Michelle se ríe raro cuando se emociona,
De cómo Leo se enamoró de una chica que ni lo mira.
Nicole empezó a reír.
Primero bajito.
Después con más fuerza.
—Gracias —susurró.
—Por vos, siempre.
Nicole lo miró.
Con los ojos aún húmedos, pero brillando.
—¿Y si hacemos una pijamada el sábado?
Alex sonrió.
—¿Con pelis, almohadas y vos?
—Sí.
—Entonces sí.
—Me encantaría.
Nicole se rió.
Y el dulce volvió a saber bien.
🏫 "Ya me siento mejor"
Cuando terminó el recreo, Alex acompañó a Nicole hasta su aula.
Al entrar, varios compañeros la miraron con preocupación.
—¿Estás bien? —preguntó una chica.
—¿Shantell te hizo llorar? —dijo otra.
Nicole se detuvo en la puerta.
Respiró hondo.
—Ya me siento mejor.
—Pero no quiero saber más de él.
Todos asintieron.
Algunos se acercaron a abrazarla.
Otros le dejaron espacio.
Nicole se sentó en su pupitre.
Sacó sus deberes.
Y empezó a escribir tranquila.
🧊 En 2do A
Shantell entró a su aula como si nada.
Tranquilo.
Con la mochila al hombro.
Pero apenas cruzó la puerta, algunas miradas se clavaron en él.
—¿No te da vergüenza? —susurró alguien.
—Eso que hiciste fue cruel —dijo otro.
Shantell los ignoró.
Se fue directo a su grupo de amigos.
—¡Te la comiste, bro! —dijo uno.
—La hiciste llorar delante del novio.
—Alta humillación.
Shantell sonrió, como si fuera un logro.
Pero entonces, una chica se acercó.
Seria.
Con los brazos cruzados.
—¿Sabías que Nicole es prima de Grey?
Shantell la miró, sin cambiar el gesto.
—¿Y?
—Y que no le va a gustar saber que la hiciste llorar.
Shantell se encogió de hombros.
—Que piense lo que quiera.
Y se fue.
Como si no le importara.
Pero algo en su paso… ya no era tan firme.
🍽️ "Almuerzo con los que importan"
Nicole se sentó en la mesa del comedor junto a sus amigas.
Alex se acomodó a su lado, como ya era costumbre.
Compartían bandejas, risas, y miradas que hablaban más que las palabras.
—¿Querés jugo? —preguntó él.
—Solo si lo abrís vos —respondió ella, sonriendo.
Todo parecía tranquilo.
Pero en otro rincón del colegio…
La calma estaba por romperse.
👊 "¿Por qué la hiciste llorar?"
Shantell caminaba hacia su grupo de amigos, con la misma arrogancia de siempre.
Pero antes de llegar, una mano lo detuvo del hombro.
Era Grey.
Serio.
Tenso.
—¿Por qué hiciste llorar a mi prima?
Shantell giró, sin miedo.
—¿Tu prima?
—¿La estúpida esa?
Grey apretó los dientes.
Shantell siguió hablando.
—Solo dije la verdad.
—Si no aguanta, que no se exponga.
Grey no respondió.
Solo lo miró.
Y sin más, le dio un puñetazo directo al rostro.
El golpe fue seco.
Los lentes de Shantell se partieron en un lado.
Cayó al suelo, con la mano en la cara.
Algunos chicos se detuvieron.
Otros empezaron a murmurar.
—¡Grey le pegó!
—¿Fue por Nicole?
Grey lo miró desde arriba.
—Sos despreciable.
—Y no merecés ni que te miren.
🛡️ "No estamos solos"
Dan, que había visto todo desde lejos, se acercó.
—Bien hecho, bro.
—Nicole no se merece eso.
Los amigos de Shantell se levantaron.
—¿Qué te pasa?
—¿Ahora son los héroes?
Grey los miró sin miedo.
—No hablo con basura.
Dan asintió.
—Ni yo.
Y sin decir más, se fueron.
Aprovechando que ningún profesor había visto el golpe.
🗞️ "¿Te enteraste?"
En el comedor, Hengely llegó corriendo a la mesa de Nicole.
—¡Chisme, chisme, chisme!
—¿Qué pasó ahora? —preguntó Michelle.
—Grey le dio un puñetazo a Shantell.
—¡Le rompió los lentes!
Nicole se quedó en silencio.
Después… se rió.
—Tenía que pasarle.
Alex la miró, sorprendido.
—¿Por qué te odia tanto?
Nicole bajó la mirada.
Su tono cambió.
—No lo sé.
—Era un chico que me gustaba…
—Antes de vos.
—Y no sabía que era así.
—No sabía que era un chico malo.
Alex la miró con ternura.
—No importa.
—Al menos ahora estás con alguien que sí te entiende.
Nicole lo miró.
Y le sonrió.
Como si, por fin, todo empezara a sanar.
📞 "¿Y cómo tengo que ir?"
Ya en casa, Nicole estaba acostada en su cama, con el celular en la mano.
La pantalla mostraba el nombre de Alex.
Llevaban ya veinte minutos hablando, pero ella seguía con una duda.
—Alex…
—¿Sí?
—¿Cómo tengo que ir el sábado?
—Es mi primera vez durmiendo en tu casa.
—Y estoy nerviosa.
Alex se rió bajito.
—No tenés que ir de ninguna forma especial.
—Solo sé vos.
—Y llevá lo que te haga sentir cómoda.
Nicole se mordió el labio.
—¿Y si llevo mi peluche?
—Entonces lo recibo con honores.
Ella se rió.
—Sos tonto.
—Pero soy tu tonto.
Nicole se sonrojó, aunque él no podía verla.
—¿A qué hora me vas a buscar?
—Después del entrenamiento.
—Tengo juego el jueves de la otra semana, así que el sábado entreno temprano.
—Pero después paso por vos.
—Ok… suerte en el entrenamiento.
—Y en el juego también.
—Gracias, amor.
Se quedaron en silencio unos segundos.
No incómodos.
Sino de esos silencios que abrazan.
—¿Sabés algo? —dijo Alex.
—¿Qué?
—Me gusta que estés nerviosa.
—Porque eso significa que te importa.
Nicole sonrió.
—Mucho.
—A mí también.
Esa noche, Nicole se durmió con el celular en la mano.
El corazón tranquilo.
La mente llena de dulces, abrazos, y una pijamada que ya no le daba miedo.
Porque ahora sabía que, pase lo que pase…
Alex iba a estar ahí.
"Fin del Capitulo 20"