Le temple était en ruines.
Kaien, Aiyana, Nero et Shiru avançaient lentement dans la forêt détrempée, loin des décombres encore fumants.
Le silence semblait lourd, presque étouffant.
Shiru ouvrait la marche, mais même lui jetait des regards nerveux autour de lui.
— « Ils vont venir. », murmura-t-il.
Aiyana resserra son manteau.
— « L'Ordre ne pardonne jamais la trahison. Et là… Kaien a brisé un Pacte. Ils vont déchaîner leurs meilleurs chasseurs. »
Kaien resta calme extérieurement, mais une tempête grondait dans son esprit.
La révélation de Shiru ne quittait pas ses pensées.
Un frère effacé.
Manipulé par l'Ordre.
Une vie entière volée.
Nero posa une main sur l'épaule de Kaien.
— « Tu tiens le coup ? »
Kaien hocha la tête sans répondre.
⸻
Plus loin, dans un sanctuaire perdu dans les montagnes, l'Ordre des Anciens se rassemblait.
Un silence glacé régnait autour de la grande table circulaire.
Des silhouettes encapuchonnées écoutaient le rapport d'un messager haletant.
— « Maîtres… Kaien Aurelius s'est rebellé. Shiru des Ombres aussi. Le Pacte du Temple de Veritas est rompu. »
Un frisson parcourut la salle.
Un Ancien frappa du bâton.
— « Le garçon était notre arme la plus stable. Comment avons-nous pu perdre le contrôle ? »
Une voix sinistre s'éleva au fond de la pièce.
— « Parce que vous avez sous-estimé les liens humains. Encore. »
Une silhouette sortit de l'ombre.
Un homme au masque blanc, l'un des chasseurs les plus terrifiants de l'Ordre.
L'Ombre Blanche.
— « Laissez-moi m'en charger. Je ramènerai Kaien. Mort ou vif. »
— « Vif. », corrigea un Ancien d'un ton sec.
— « Son énergie est encore liée aux Piliers. S'il meurt maintenant, tout s'effondre. »
L'Ombre Blanche inclina légèrement la tête.
— « Alors je lui briserai simplement tout le reste. »
⸻
Dans la forêt, les quatre fugitifs atteignirent une clairière.
Shiru s'arrêta net.
— « Ne bougez plus. »
Aiyana eut un frisson.
Nero tira sa dague.
Kaien sentit son cœur se serrer.
Une présence froide… venait d'apparaître derrière eux.
— « Vous avez mis du temps. », murmura une voix.
Ils se retournèrent.
Une silhouette blanche se tenait sur une branche, immobile, presque irréelle.
Pas un son.
Pas un souffle.
Juste une pression écrasante.
Shiru recula d'un pas.
— « C'est lui… L'Ombre Blanche. »
Nero grinça des dents.
— « Génial… le pire des chasseurs. »
L'Ombre Blanche pencha légèrement la tête en direction de Kaien.
— « Tu aurais dû rester un outil. »
Kaien sentit la colère bouillonner en lui, mais il resta droit.
— « Je ne suis l'outil de personne. »
L'Ombre Blanche leva une main.
Le monde sembla se déchirer.
Une onde blanche frappa la clairière, fendant le sol, renversant les arbres, plongeant tout le monde dans un chaos absolu.
Aiyana cria.
Shiru tenta de bloquer l'attaque, mais fut projeté contre un tronc.
Kaien, lui, fut cloué au sol, incapable de bouger.
L'Ombre Blanche s'approcha lentement, chaque pas résonnant comme un glas.
— « Tu n'as aucune chance. Mais ne t'inquiète pas… je serai rapide. »
Il leva son bras pour porter le coup final.
— « Kaien ! Bouge ! » hurla Aiyana.
Mais Kaien ne pouvait pas.
Quelque chose venait de verrouiller son énergie.
Comme si sa propre essence était enchaînée.
L'Ombre Blanche abaissa sa main.
Une lumière blanche jaillit—
Et tout explosa.
Une détonation noire.
Une aura sombre, profonde, dangereuse.
Shiru venait de se relever, les yeux d'une noirceur absolue.
— « Tu ne lui toucheras pas. »
L'Ombre Blanche recula d'un pas.
Surpris.
Pour la première fois.
Shiru se tourna légèrement vers Kaien, un sourire presque triste sur les lèvres.
— « Frère ou pas… je ne laisserai personne te briser. »
La véritable bataille… venait de commencer.