Nyx retient son souffle, les muscles raides comme des cordes prêtes à rompre, tandis que la faible lueur de la lanterne de l'instructeur glisse à quelques pas seulement de leur cachette. Dans l'espace exigu, elle sent chaque vibration du corps de Star, sa chaleur et son calme apparent contrastant avec la tempête qui hurle dans sa poitrine.
Leurs respirations s'entrechoquent dans la pénombre, deux rythmes qui s'accordent malgré eux dans une fragile symphonie de survieElle finit par tourner légèrement la tête, leurs visages si proches qu'elle distingue le reflet de ses propres yeux dans les siens.
Ses lèvres tremblent à peine lorsqu'elle murmure, la voix réduite à un souffle :
-:" C'était trop près… Si on nous avait trouvés, avec ce livre…"
Son regard descend un instant vers l'ouvrage serré contre sa poitrine, reliure sombre marquée des sceaux mystérieux. La simple pensée d'être surprise avec ce volume interdit lui donne le vertige. Elle se mord la lèvre, cherchant ses mots, avant de lâcher dans un souffle fébrile :
-:" Bon sang… je crois qu'on devrait être plus prudents. Et peut-être… peut-être qu'on devrait envisager de se faire aider. Quelqu'un qui comprend ce genre d'anomalies mieux que nous."
Dans l'ombre, sa main glisse à la recherche de celle de Star. Quand ses doigts trouvent les siens, elle serre doucement, comme pour ancrer son ami à la réalité, ou peut-être pour calmer son propre tumulte. Son contact est chaud, ferme, étrangement rassurant dans cet instant de doute.
-:" Qu'en penses-tu ?" poursuit-elle à mi-voix, ses yeux suppliants fixés sur lui. " Devrions-nous essayer de parler directement au directeur ? Ou y a-t-il quelqu'un d'autre en qui nous pouvons avoir confiance ici ?"
Star reste immobile quelques secondes, comme s'il pesait le poids de chaque mot avant de répondre. Son ton se fait bas, mais ferme :
-:" Techniquement… on vient tout juste d'arriver. Je ne crois pas que le choix du vieux soit encore plus adéquat ou acceptable." Ses yeux s'assombrissent d'un éclat méfiant. "Mais il y a bien quelqu'un qui pourrait être de mon côté…"
Nyx le fixe, surprise. Elle perçoit une nuance inhabituelle dans sa voix, un fil ténu d'hésitation presque intime. Ses sourcils se froncent légèrement.
-:" Quelqu'un… ?" souffle-t-elle.
Il détourne le regard, comme s'il regrettait déjà d'avoir parlé, mais finit par concéder :
-:" Aïcha."
Un silence.
Le nom résonne comme un écho inattendu. L'image de la jeune femme, posée, imposante, protectrice, traverse l'esprit de Nyx. Mais ce qui la trouble n'est pas le choix de Star… c'est le fait qu'il ait pensé à quelqu'un d'autre qu'à elle. Une petite morsure serre sa poitrine, si vive qu'elle ne sait pas si c'est de la fatigue, de la jalousie, ou un étrange mélange des deux.
-:"… Quelle journée…" murmure-t-elle à elle-même, afin de masquer le tremblement de sa voix.
Star, de son côté, se raidit à nouveau, reprenant son ton pragmatique, presque détaché :
-:" Bon… pour l'instant, cet instructeur est toujours dans la zone. Et crois-moi, il n'a pas l'air d'être sympa."
Comme pour confirmer ses mots, un craquement de bois retentit non loin. La lanterne de l'instructeur projette soudain une lumière plus vive dans l'allée voisine, les rayons effleurant presque le recoin où ils sont tapis.
Nyx agrippe la main de Star plus fort, et cette fois, elle sent qu'il serre en retour pas seulement pour la calmer, mais comme une promesse silencieuse : quoi qu'il arrive, ils feraient face ensemble.
Nyx fronce les sourcils en réfléchissant à l'avenir. Sa voix est basse, à la fois ferme et inquiète :
-:" Demain, si on a l'opportunité de se voir, on essaiera de mener une enquête plus subtile. On parlera à d'autres étudiants, on verra si on peut repérer des rumeurs ou des indices sur… tu sais, des gens comme nous."
Star reste silencieux un moment, son regard se perdant dans le vide. Il fouille dans sa mémoire, et un souvenir lui revient brusquement, vif comme un éclat de lumière dans l'obscurité.
-:" Je comprends… tu as toujours été spécial."
Ces mots surprennent Nyx. Elle détourne le regard, une légère rougeur colorant ses joues. Son cœur bat plus vite sans qu'elle ne puisse se l'expliquer. Le silence qui s'installe entre eux est lourd de sens, presque étouffant. Puis elle murmure, presque pour elle-même :"Spéciale…"
Un léger rire amer s'échappe de ses lèvres, teinté d'autodérision.
-:" Je ne suis pas sûre que ce soit le bon mot. Imprévisible, peut-être. Dangereuse, même pour moi parfois."
Elle se retourne vers lui, cette fois avec une intensité féroce dans les yeux, brillant d'une lueur à la fois fragile et farouche.
-:" Mais toi… tu es extraordinaire. Les autres n'ont beau voir qu'un déchet, qu'un raté qui n'a pas sa place, mais tu es tellement plus courageux et déterminé… Je n'ai jamais rien vu de tel."
Elle tend la main avec hésitation et ses doigts frôlent la joue de Star, un geste fragile, presque irréel, comme si elle craignait que l'instant ne s'évapore en poussière.
-:" Nous sommes tous les deux des marginaux, n'est-ce pas ?"
Star la fixe avec un sérieux inhabituel.
-:" Oui, c'est le cas… Mais je t'interdis de pleurer. Pas après que tu m'aies tant protégé…"
Nyx ferme brièvement les yeux, secouée par la sincérité de ses mots. Elle hoche doucement la tête, une nouvelle détermination traversant son regard.
-:" Tu as raison."
Elle redresse les épaules comme pour se débarrasser d'un poids invisible, et sa voix se fait plus ferme.
-:" Quels que soient nos écarts, quels que soient nos pouvoirs… nous apprendrons à les contrôler. À les utiliser pour le bien."
Un petit sourire timide vient adoucir son visage, fragile mais sincère.
-:" Ensemble. Comme toujours."
Mais la réalité revient vite frapper à leur porte. Son regard se porte à nouveau vers l'entrée de la bibliothèque, rappel brutal du danger qui les entoure.
-:" Mais d'abord, il faut qu'on sorte d'ici. Cet instructeur pourrait revenir d'une minute à l'autre, et je n'ai pas envie d'expliquer pourquoi nous sommes cachés derrière une étagère avec un ouvrage à accès restreint."
Star croise les bras, un air faussement sérieux au visage. Puis il lâche, d'un ton léger :
"À vos ordres, cheffe."
Nyx lève les yeux au ciel devant son insolence, un petit rire s'échappant malgré la tension.
-:" Oh, tais-toi. Concentrons-nous d'abord sur notre sortie d'ici en un seul morceau avant de commencer les commentaires idiots."
Elle lui donne une petite tape sur le bras, un geste rare d'affection mêlé de complicité. Puis, à plat ventre, elle se penche et jette un coup d'œil prudent hors de leur cachette. La pièce semble enfin calme : plus de pas, plus de lumière suspecte. L'agitation de tout à l'heure paraît s'être dissipée.
Elle se glisse lentement entre les étagères, son ombre se fondant avec celles des rayons, puis fait signe à Star de la suivre.
-:" Reste près de moi. Si quelqu'un pose des questions, on dira qu'on cherchait notre chemin."
Star, derrière elle, esquisse un sourire. Son esprit, fidèle à lui-même, n'a pas pu s'empêcher de tourner la situation en dérision.
-:" C'est trop prévisible comme excuse. On dit juste qu'on s'embrassait en amoureux. C'est plus convaincant, non ?"
lança-t-il sans réfléchir.
Nyx se fige, ses joues s'empourprant instantanément. Elle se retourne, le regard incrédule.
-:" T-tu es complètement malade !" siffle-t-elle à voix basse, outrée et troublée à la fois.
Mais Star soutient son regard, amusé par sa réaction, et hausse simplement les épaules.
-:" Bah quoi ? Entre nous, ça passerait mieux. Et puis… ça ne serait pas totalement faux, non ?"
Ses mots flottent entre eux, lourds d'une ambiguïté qu'aucun des deux n'ose dissiper.
Comprenant qu'elle fait une scène, Nyx plaque vivement sa main contre sa bouche. Ses yeux s'écarquillent, affolés, et elle scrute les alentours d'un air fébrile, comme si chaque recoin de la bibliothèque pouvait cacher une oreille indiscrète.
Son souffle est court, presque saccadé, et son regard accroche celui de Star, chargé d'un mélange de panique et de reproche. Lorsqu'elle abaisse enfin la main, sa poitrine se soulève encore de l'adrénaline.
Ses lèvres s'entrouvrent, et son expression vacille entre une exaspération manifeste et une pointe d'amusement qu'elle n'arrive pas totalement à refouler.
-:" Franchement, tu vas me tuer. Un instant tu es sérieux et profond, l'instant d'après tu débites des idées aussi ridicules."
Star esquisse un sourire en coin, cette insolence douce qui lui est propre.
-:" C'est ça qui fait mon charme, fais pas semblant."
Nyx secoue doucement la tête, ses cheveux blancs glissant le long de ses épaules comme un rideau argenté. Elle pince les lèvres, incrédule, mais ses yeux trahissent une tendresse qu'elle peine à contenir.
-:" Ton charme ? Plutôt ton absence totale de filtre."
Malgré ses reproches, un petit sourire finit par naître au coin de sa bouche, fragile et lumineux comme une fissure dans la glace. Elle prend une grande inspiration, comme pour reprendre le contrôle de ses émotions.
-:" Maintenant, concentrons-nous sur la sortie sans éveiller les soupçons. Et Star ?"
Elle le fixe alors, d'un regard sérieux, presque sévère. Mais la sévérité est adoucie par la chaleur qui persiste sur ses joues, cette rougeur qui refuse de disparaître. -:"Plus question de… de baisers. Compris ?"
Sans attendre sa réponse, elle pivote sur ses talons et s'engage dans l'allée, ses pas glissant silencieusement sur le sol poli. Elle reste dans l'ombre des hautes étagères, prudente, ses gestes mesurés et son corps tendu comme un arc prêt à se rompre. De temps à autre, elle se retourne, ses yeux brillants cherchant la silhouette familière de Star, s'assurant qu'il la suit.
Le silence entre eux est lourd, presque sacré. On n'entend que le frottement discret de leurs semelles sur le parquet ciré et, parfois, des murmures lointains qui se perdent dans l'écho infini de la bibliothèque. Chaque ombre semble les observer, chaque souffle de vent venu d'une fenêtre entrouverte semble chargé d'un avertissement.
Au détour d'un couloir, Nyx s'arrête net, son bras jaillissant pour retenir Star d'un geste instinctif. D'un mouvement brusque, elle l'entraîne dans une petite alcôve, dissimulée derrière des piles de livres anciens dont le cuir craquelé exhale une odeur de poussière et d'histoire oubliée.
Elle plaque un doigt contre ses lèvres, ses yeux s'élargissant d'un éclat menaçant. Son regard lui intime un ordre clair : silence absolu.
Au fond du couloir, des bruits de pas résonnent. Lourd, lents, mais précis. Deux voix s'élèvent, d'abord indistinctes, puis se précisent au fur et à mesure que leurs propriétaires se rapprochent.
-:"… des lectures inhabituelles d'un novice, encore aujourd'hui. Le directeur voudra savoir…"
La voix est dure, sèche, autoritaire. Elle claque comme un fouet dans le silence. La prodige sent une sueur froide couler le long de sa nuque.
Star, collé contre elle dans l'étroite cachette, se penche légèrement en avant, tendant l'oreille. Son épaule effleure celle de Nyx, et elle doit faire un effort immense pour ne pas sursauter à ce contact.
Puis une deuxième voix résonne. Plus jeune. Plus sournoise. Et d'autant plus insidieuse.
-:" … et son complice. Toujours à ses côtés comme un chien fidèle. On se demande s'il n'y a pas quelque chose de plus que de l'amitié."
Nyx sent son estomac se tordre. Ses dents se serrent jusqu'à lui faire mal. Mais ce n'est pas fini.
-:" C'est peut-être comme ça qu'elle parvient à exploiter toutes ces énergies. Ce n'est pas vraiment… des méthodes naturelles, si vous voyez ce que je veux dire."
Les insinuations sont comme des poignards, plantés directement dans son cœur. Elle ferme les yeux une seconde, inspire profondément, tente de calmer la tempête qui rugit en elle. Ses poings se serrent à s'en blanchir les jointures.
Tout son être crie de colère, mais elle sait que le moindre bruit pourrait les condamner.
Elle tourne alors son visage vers Star. Ses yeux brillent d'un éclat à la fois suppliant et déterminé.
Ne dis rien.
C'est le message qu'elle lui transmet en silence.
Ne bouge pas.
Ne fais rien.
Leurs regards se croisent et, dans cette fraction d'instant suspendue, Nyx comprend à quel point le moindre faux pas pourrait briser leur fragile équilibre et les exposer à un danger bien plus grand que ce livre interdit.
Nyx se penche légèrement vers Star, recherchant instinctivement la chaleur réconfortante de sa présence. Leurs épaules se frôlent, et dans ce contact ténu, elle puise la "force" de ne pas céder à la peur.
Son souffle tremble encore, mais elle ferme les yeux une seconde, comme pour se recentrer, écouter son cœur plutôt que les échos oppressants des voix hostiles.
Dans le couloir, les deux hommes poursuivent leur échange, inconscients de l'orage qu'ils éveillent dans le cœur de leurs auditeurs clandestins.
-:" Peu importe ce que vous pensez. Le fait est que ce garçon est dangereux. Imprévisible."
La voix de l'instructeur, basse et tranchante comme une lame, siffle dans l'air. Nyx sent son corps se raidir à chaque mot.
-:" Il faut le surveiller de près. Le surveiller avant qu'il ne fasse quelque chose qui menace toute l'académie… Sa résonance est préoccupante."
Un silence pesant s'installe, brisé par un rire sec et sombre. L'autre homme, visiblement plus cynique, reprend :
"Oh, je suis d'accord. La question est : jusqu'où êtes-vous prêt à aller pour maintenir le "zéro" dans cette gigantesque équation orchestrée ? Le directeur ne tolérera aucune… irrégularité perturbant le statu quo. Pas plus que pour les autres."
Les mots tombent tels un verdict irrévocable.
Leurs pas finissent par s'éloigner, résonnant de moins en moins fort jusqu'à se perdre dans l'immensité de la bibliothèque. Le silence revient, mais il est loin d'être apaisant : c'est à présent un silence lourd, saturé de menaces implicites.