Yazın en sıcak günlerinden biriydi. Güneş batarken festival alanı, rengârenk fenerlerle süslenmiş, sokaklar geleneksel müzikler ve kahkahalarla coşmuştu. Alan, eski ve yeni gelenleri birbirine karıştıran bir neşe denizine dönüşmüştü. İnsanlar, yemek stantlarında yaki soba, okonomiyaki ve taiyaki gibi lezzetleri tatıyor, çeşitli oyunlara katılıyor ve geleneksel danslara eşlik ediyordu.
B-Komachi'nin üyeleri de festival kalabalığının içinde kaybolmuştu.
Takamine, geleneksel kırmızı ve beyaz desenli bir kimono giymişti, saçları özenle toplanmış ve zarif görünüyordu.
Watanabe, narin pembe bir kimono içinde, festival havasına tamamen kapılmıştı.
Meimei, desenli mor ve siyah bir kimono seçmişti; üzerinde adeta gecenin yıldızları parlıyordu.
Ari, mavi tonlarında, deniz dalgalarını andıran bir kimono giymişti ve sakin görüntüsüyle dikkat çekiyordu.
Kyun, eğlenceli ruh halini yansıtan şeftali rengi bir kimono giymişti, gülümsemesiyle olduğu yerde ışıldıyordu.
Ai Hoshino ise grubun en parlak yıldızı gibi görünüyordu; üzerindeki pudra pembesi göğüs kısmı ve çiçek desenli kolları olan kimono, altın rengi bir kumaş kemerle tamamlanmıştı. Uzun mor saçlarını açık bırakmış, festivalin ışıkları arasında neredeyse parlıyordu.
Festival alanı insanların renkli ve coşkulu görüntüsüyle dolup taşarken, B-Komachi'nin altı üyesi birbirleriyle sohbet edip fotoğraflar çekiyor, geleneksel danslara küçük adımlarla eşlik ediyordu. Gülüşleri ve enerjileri, çevrelerindeki herkesin dikkatini çekiyordu.
Tam bu sırada, büyük bir coşkuyla mikoshi taşıyan adamlar festival alanında belirdi. Geleneksel "happi" ceketleri ve beyaz "fundoshi"larıyla omuzlarında dev bir platform taşıyor, ritmik adımlarla ilerliyorlardı. Yüksek sesle sloganlar atıyor, festivalin coşkusuna daha da coşku katıyorlardı. Kalabalığın içinden bir ses yükseldi:
"O kız! O kız şans getirir! Onu mikoshi'ye alın!"
Ne olduğunu anlayamadan, Ai kendini ortalığın merkezinde buldu. "Eee?! Ben mi?! Hayır, hayır, istemem!" diye itiraz etmeye çalışsa da, mikoshi taşıyan adamlar Ai'yi geleneksel bir ritüelin coşkusuyla platformun üstüne çıkardılar.
B-Komachi üyeleri bir anda paniğe kapıldı.
Meimei bağırdı: "Hayır! Ai'yi kaçırıyorlar!"
Ari gözlerini kocaman açarak, "Bu bir festival geleneği mi?!" dedi.
Kyun ise kıkırdayarak, "Eğer öyleyse, Ai festivalin en ünlüsü olacak!" diye ekledi.
Ai ise mikoshi'nin üstünde çaresizce bağırıyordu:
"Yapmayınnn! Durunnn! AAAAA!"
Kalabalığın coşkulu tezahüratları arasında, mikoshi'yi taşıyanlar Ai'yi daha da yükseğe kaldırdı ve platformu sallayarak alan boyunca koştular. B-Komachi üyeleri kalabalığın arasında peşlerinden koşuyor, onları durdurmaya çalışıyordu.
Takamine elini uzatarak: "Durun! O bizim arkadaşımız!" diye seslendi.
Watanabe endişeyle: "Ne yapacağız?" diye sordu.
Meimei hafifçe gülerek: "Sanırım festival boyunca onu kovalayacağız." dedi.
Ari, hafifçe düşünerek: "Ya gerçekten şans getirirse?" diye mırıldandı.
Kyun neşeyle: "O zaman Ai'yi festivalin resmi maskotu yaparlar!" deyince, hepsi kahkahaya boğuldu.
Mikoshi coşkulu kalabalığın ortasında ilerlerken, Ai çaresizce gülmeye başladı. Sonunda pes edip ellerini havaya kaldırarak, "Tamam! O zaman bari keyfini çıkarayım! YYUUPPİİ!" diye bağırdı. Bütün alan kahkahalarla yankılandı.
Saatler sonra, mikoshi taşıyanlar Ai'yi dikkatlice indirdiler. B-Komachi üyeleri kahkahalar içinde Ai'yi karşıladı. Takamine gülerek: "Yaşadığına sevindik!" dedi.
Watanabe göz kırparak: "Gerçekten efsanevi sahnelerdi." diye ekledi.
Meimei, ellerini karnına koyarak: "Ben acıktım, hadi yemek yiyelim!" dedi.
B-Komachi üyeleri festivaldeki yemek stantlarını gezerek yaki soba, okonomiyaki ve taiyaki gibi geleneksel lezzetlerin tadını çıkardı. Ai hâlâ yaşadığı macerayı sindirmeye çalışırken, diğerleri kahkahalar eşliğinde anılarını paylaşıyor, festivalin tadını çıkarıyordu.
Gökyüzü kararmış, hafif bir yaz rüzgârı esmeye başlamıştı. Festivalin sonunda B-Komachi üyeleri, altılı bir grup olarak yanyana oturdu. Tam o anda gökyüzünde devasa havai fişekler patlamaya başladı. Renkli ışıklar gökyüzünü kaplarken, herkes sessizce bu görsel şöleni izliyordu.
Ai hafif bir tebessümle, "Bu anları seviyorum sanırım. Ne olursa olsun, böyle güzel şeyler en iyisi..." dedi. Diğerleri başlarını sallayarak ona katıldı. Gökyüzünde parlayan havai fişeklerin altında, festival B-Komachi için unutulmaz bir anıya dönüştü.
Ve böylece festival, ardında başka bir hikâye ve başka bir kahkaha bırakarak sona erdi.
Devam Edecek...