— "Tudo bem, não precisam se desculpar."
Kitahara acenou com a mão, com um sorriso resignado no rosto, e suspirou com sinceridade:
— "Eu entendo o desejo de competir, mas vocês sabem da importância do aquecimento, não é?"
— "Se não aquecer para promover a circulação sanguínea antes do exercício e partir direto para uma atividade intensa, é possível que a circulação local fique comprometida. Algumas áreas podem não receber sangue suficiente, o que pode causar câimbras, lesões, problemas crônicos e um treinamento ineficaz."
— "Seus Treinadores…" — ele lançou um olhar para Super Creek e então reformulou levemente:
— "Seus Treinadores e professores devem ter falado sobre isso. Vocês não podem ser todas como a Oguri Cap, que dorme nas aulas teóricas, né?"
— "Eu, eu nunca fiz isso! Nunca dormi na aula e fui punida ficando de castigo no corredor, com meu pai vindo me buscar…"
Tamamo Cross foi a primeira a dar uma resposta pouco confiável.
Quase engasgando, Kitahara levou a mão ao peito, esfregou a testa e olhou para Super Creek.
— "Eu, eu realmente não durmo nas aulas. Minhas notas em teoria são boas. Eu fiquei em primeiro lugar no teste surpresa desta semana…"
Talvez influenciada pela insegurança de Tamamo Cross, Super Creek tentou destacar suas boas notas, mas seus olhos desviaram sem motivo aparente.
Oguri Cap, por outro lado, já havia virado o rosto, olhando para o céu como se houvesse algo muito interessante lá em cima, completamente alheia.
…Vou apenas assumir que o que você disse é verdade, Super Creek. Depois vou verificar suas notas nas aulas teóricas…
Fechando os olhos e respirando fundo, Kitahara decidiu não se preocupar com as aulas teóricas por enquanto. Abriu os olhos e falou com paciência:
— "Então, primeiro aquecimento, sem pressa, certo? Vamos trotar depois. Lembrem-se do que eu disse e controlem a velocidade."
As três Uma Musume assentiram com entusiasmo. Vendo isso, Kitahara sorriu e acenou com o braço.
— "Então, ainda é trotinho, ainda 10… não, desta vez 30 minutos. Vou observar com mais calma. Com a força nas pernas de vocês, esse tempo não é problema."
Após assentirem novamente, as três voltaram para a pista e, com o comando de Kitahara, começaram a trotar de forma constante.
Em baixa velocidade, Kitahara conseguiu observar claramente as condições de Oguri Cap e das outras.
Oguri Cap, claro, nem precisava ser analisada. Sua flexibilidade extrema, centro de gravidade baixíssimo, força impressionante na perna final e outras características eram bem conhecidas por Kitahara, que até sabia os dados de cor.
Ele focou principalmente nas condições de Tamamo Cross e Super Creek.
Tamamo Cross estava em ótima forma. Como tinha um Treinador dedicado, o que ela mostrava era claramente de nível profissional. A amplitude dos movimentos dos braços, o ângulo das pernas, a inclinação do corpo nas curvas — tudo indicava que ela havia passado por treinamentos específicos.
Mas Kitahara logo percebeu um problema.
— "Estranho… por que parece que ela está correndo para evitar a Oguri Cap e a Super Creek?"
Visivelmente, na maior parte do tempo, as três corriam lado a lado em linha.
Mas nas retas, Tamamo Cross sempre corria na raia externa, mantendo certa distância de Oguri Cap e Super Creek, que estavam na raia interna.
E nas curvas, Oguri Cap usava sua força extraordinária nas pernas para se mover para a raia externa, traçando uma linha quase reta, enquanto Super Creek continuava colada à raia interna.
Nesse momento, com alguém em ambas as raias, Tamamo Cross ou acelerava para passar ou diminuía para ficar atrás, só voltando à raia externa na reta para continuar correndo ao lado delas.
— "Ela está com medo de alguma coisa…?"
Com essa dúvida no coração e sem conseguir pensar em uma razão clara, Kitahara anotou a situação de Tamamo Cross na prancheta que havia trazido e então voltou sua atenção para Super Creek.
O problema de Super Creek era ainda maior.
Era evidente que, por falta de orientação de um Treinador dedicado, sua situação lembrava a de Oguri Cap antes de entrar na escola: talento excepcional, mas falta de refinamento nos detalhes do treinamento.
Por exemplo, os braços.
Como se não conseguisse estendê-los completamente, a amplitude dos movimentos dos braços de Super Creek era visivelmente menor que a de Oguri Cap e Tamamo Cross.
Isso era um sinal claro de ausência de treinamento profissional.
Correr não depende só das pernas; além delas, a postura dos braços é essencial.
Movimentos rítmicos dos braços ajudam as pernas a manter o ritmo e estabilizam o centro de gravidade, evitando desequilíbrios nas curvas ou mudanças de velocidade.
Especialmente quando a resistência está baixa, braços bem ativos funcionam como o "bastão de equilíbrio" de um acrobata. Com o peso e o impulso dos braços, o corpo mantém o equilíbrio e, até certo ponto, consegue seguir em frente mesmo cansado.
Mas sem treinamento profissional, nem uma Uma Musume mantém instintivamente esse movimento — especialmente os de grande amplitude.
Quando não é necessário ou quando a energia está baixa, o corpo tende a reduzir o esforço. Movimentos amplos dos braços consomem mais energia, e o corpo e o cérebro resistem automaticamente.
Isso acontece porque, antigamente, os seres vivos só sobreviviam em ambientes cheios de perigos mantendo uma reserva mínima de energia. Sem ameaça imediata, não se podia desperdiçar energia. Essa consciência virou instinto após milhões de anos de evolução.
Toda competição é, essencialmente, uma luta contra o instinto. O treinamento repetitivo do dia a dia serve para substituir reações instintivas por movimentos habituais.
— "Falta de treinamento profissional sistemático. Isso precisa de atenção especial. Vou ter que planejar treinos específicos para a Super Creek mais tarde…"
Murmurando baixinho, Kitahara anotou a situação de Super Creek na prancheta e continuou observando sua postura de corrida.
Aos poucos, sua expressão ficou séria.
— "…Que tipo de passada é essa?"
Olhando para Super Creek na pista, ele murmurou.
Quando ela movia os pés, o tempo de contato com o chão era extremamente curto — quase imperceptível.
Parecia que ela estava flutuando sobre a grama, avançando como se os pés mal tocassem o solo.
Se fosse um sprint em alta velocidade, isso seria normal. Com o físico de uma Uma Musume, em velocidade extrema, é difícil ver os pés tocando o chão.
Mas naquele momento, era apenas um trotinho. O fato de os pés de Super Creek tocarem o chão por tão pouco tempo, sem estar em alta velocidade, indicava que ela não estava impulsionando com força e não recebia o retorno necessário do solo.
Ou… ela não se atrevia a se esforçar.
Se Kitahara lembrava bem, Super Creek fraturou a perna esquerda antes de participar do Aoba Sho.
A causa principal da fratura foi uma inflamação na perna direita, que ela ignorou, forçando a esquerda a compensar — o que resultou na fratura durante a perseguição.
O Aoba Sho aconteceu depois da estreia dela. Mas ela ainda não estreou, então…
Será que ela está com inflamação na perna direita? Por isso não se esforça ao máximo?
Seu coração apertou. Embora não visse sinais claros de lesão na postura de corrida de Super Creek, Kitahara confiava em sua memória e não quis arriscar. Imediatamente interrompeu o treino.
— "Super Creek, venha aqui um momento."
Entregando a prancheta para New Light ao seu lado, Kitahara acenou para Super Creek na pista e então chamou Oguri Cap:
— "Oguri Cap, você e Tamamo Cross continuem o aquecimento."
— "Se eu não der novas instruções depois do aquecimento, podem seguir com o treino conforme o cronograma habitual. Quanto à corrida amistosa… falamos disso depois."
Kitahara achava que o cronograma de Oguri Cap desde o início do ano letivo não tinha grandes problemas. Tirando ajustes específicos, ele praticamente não havia sido alterado.
Ao ouvir a instrução, Oguri Cap assentiu obedientemente e continuou o aquecimento com Tamamo Cross.
Super Creek, ao se aproximar, parecia claramente confusa. Seus olhos límpidos estavam cheios de surpresa e apreensão.
Nesse momento, uma voz questionadora surgiu ao lado de Kitahara:
— "Sr. Kitahara, há… algo errado com a Super Creek?"