Tawara Taro era uma pessoa extremamente eficiente – e Kitahara também.
Tirando o fato de que Komiyama era excessivamente familiar e Miyamura Kyoko tinha modos um pouco grosseiros no dia a dia, nenhuma das duas tinha uma personalidade indecisa.
Por isso, no segundo dia após a chegada de Tawara Taro e Inari One a Kasamatsu, vários supervisores de Treinamento, depois de organizarem as atividades das garotas cavalo, foram ao escritório de Kitahara para discutir como refinar os planos de Treinamento e as opções de tratamento daqui pra frente.
Kasamatsu e Oi começaram trocando um conjunto de documentos.
"Estes são os próximos planos de Treinamento da Oguri Cap, Super Creek e Tamamo Cross."
Entregando um grosso maço de papéis para Tawara Taro, Kitahara não fez rodeios:
"Talvez, no futuro, essas quatro garotas cavalo se tornem rivais. Mas por agora, parece que estarão no mesmo barco por um tempo."
"A evolução de força da Oguri Cap, o reforço das pernas da Super Creek, o PTSD da Tamamo Cross… e a Inari One também deve ter coisas a fazer, certo? Durante o tempo delas em Kasamatsu, acredito que poderão aprender umas com as outras e avançar juntas."
"E nós, treinadores, teremos que trabalhar em conjunto."
"Portanto, todas as propostas de plano estão aí."
Ele apontou para o maço de documentos.
Coincidentemente, Tawara Taro também havia trazido papéis — três cópias de cada.
"O Sr. Kitahara e eu estamos na mesma sintonia."
Tirando três pilhas da pasta, entregou-as aos outros. "Este é o plano original que preparei para a Inari One. Certamente precisará ser discutido e ajustado com todos aqui."
"Além disso, também trouxe meus últimos registros de estudo da Inglaterra."
"São casos relacionados ao PTSD."
"Naquela época, uma Uma Musume na Itália estava sob suspeita de sofrer de PTSD. O treinador dela convidou meu mentor para uma avaliação conjunta, e eu tive a sorte de acompanhar e aprender durante todo o processo."
"Embora depois tenham descoberto que a Uma Musume só tinha levado um susto e alguns ferimentos externos, as discussões entre os professores e veteranos foram extremamente valiosas como referência para nós, mais jovens."
"Vocês podem dar uma olhada primeiro. Acredito que isso vai ajudar bastante quando formos discutir a situação da Tamamo Cross mais tarde."
Todos assentiram e começaram a ler silenciosamente os documentos.
Passou-se um bom tempo.
De repente, Kitahara exclamou:
"Tony Bianca?!"
Ele não conseguiu conter a surpresa, pois aquela Uma Musume italiana chamada "Tony Bianca" poderia ser considerada uma das mais fortes de sua geração.
26 largadas, 15 vitórias, seis títulos G1 – uma verdadeira soberana europeia. E, mais importante de tudo: ela era uma "Uma Musume do Arco do Triunfo".
O "Grande Prêmio do Arco do Triunfo" é amplamente reconhecido como uma das – senão a – corridas mais prestigiadas do mundo. Em praticamente todos os rankings, ela ocupa o topo.
Também recebe outro apelido: "O Portão da Obsessão Japonesa".
Derrotas repetidas, insistência repetida — o Japão tem um complexo profundo com a França e uma obsessão com o Arco do Triunfo. Uma obsessão que já passou dos limites da razão.
Até 2022, o Japão participou do Arco do Triunfo 18 vezes, com um total de 27 das mais fortes garotas cavalo japonesas tentando conquistar essa corrida lendária.
Nenhuma venceu.
Os melhores resultados foram três segundos lugares — conquistados por El Condor Pasa, Nakayama Festa e Golden Artisan.
Para uma corrida desse calibre — especialmente considerando que o Japão ainda não tem força para vencê-la — uma Uma Musume capaz de ganhar essa prova seria suficiente para deixar qualquer pessoa boquiaberta.
A surpresa de Kitahara veio justamente ao perceber que a Uma Musume italiana mencionada por Tawara Taro era a própria "Uma Musume do Arco do Triunfo", Tony Bianca.
…Não, espera um segundo.
No mês passado, eu assisti à transmissão do Arco deste ano. A vencedora foi a francesa Derby Uma Musume Treve Polino, com a Tony Bianca em segundo lugar.
Ah, é verdade — Tony Bianca só vai vencer o Arco no ano que vem. E então, embalando nessa vitória, virá ao Japão participar da "Japan Cup", e acabará se aposentando e se estabelecendo aqui.
Enquanto Kitahara organizava a linha do tempo em sua mente, Tawara Taro e os outros o observavam surpresos.
Tawara foi o primeiro a perguntar:
"O Sr. Kitahara conhece Tony Bianca?"
Kitahara assentiu levemente, relembrando a situação atual da italiana. Nesse momento, Komiyama falou:
"Parece nome de Uma Musume estrangeira. Deve ser a que está escrita no documento que o Sr. Tawara trouxe, né?"
Chamando Tawara Taro casualmente de "Tawara-san", Komiyama pareceu impressionada:
"Eu nem consegui descobrir como ler esse nome em japonês ainda, e você já sabe, Senpai?"
Como se explicasse, Miyamura Kyoko sorriu:
"O Sr. Kitahara costuma separar um tempo pra acompanhar notícias internacionais. Então não é estranho que ele saiba dessas coisas."
Ela era quem convivia com Kitahara há mais tempo — já estava acostumada com o fato de que ele "sabia um pouco de tudo" sem aviso.
"Oh? Subestimei o Sr. Kitahara."
Tawara Taro disse francamente:
"Desde que voltei ao país, fora alguns amigos da Academia Central, ainda não encontrei alguém da nossa geração com uma visão internacional tão ampla quanto a do Sr. Kitahara."
"Posso pedir que fale mais sobre essa Tony Bianca?"
…Está me testando?
Kitahara achou graça. Sentindo que lembrava de praticamente tudo, falou de maneira casual:
"Tony Bianca é uma Uma Musume italiana. Ela é extremamente forte, podendo ser chamada de…"
Ele checou a linha do tempo mentalmente.
"…O Rei da Itália."
"Se eu não estiver enganado, a estreia dela foi bem difícil."
"Nos dois primeiros anos, contando a estreia, ela teve 4 vitórias em 9 largadas. Um resultado até frustrante, porque nas 5 corridas que perdeu, ela nunca ficou abaixo do quarto lugar."
Komiyama arregalou os olhos.
"Então… se tivesse um pouco mais de sorte, poderia ter vencido 9 em 9? Pelo menos existe essa possibilidade?"
Miyamura Kyoko, por ser da área médica, não entendia muito de corridas e apenas escutava atentamente.
Já Tawara Taro observava Kitahara, assentindo.
Ele é mais impressionante do que imaginei, esse Sr. Kitahara…
Já faz um tempo que voltei, e entre os treinadores da nossa idade, quase ninguém entende de cenário internacional como ele… pensou.
Kitahara prosseguiu:
"A Komiyama mencionou a possibilidade de 9 vitórias em 9 corridas… mais ou menos. Mas precisamos excluir a quarta corrida dela."
"Nessa corrida, ela ficou em segundo lugar com sete corpos de diferença. A disparidade de força era grande demais. Eu diria que, mesmo se repetisse a corrida, dificilmente ganharia."
"Já este ano, sua força tem se mostrado por completo. Se bem me lembro, ela tem 4 vitórias em 5 corridas — incluindo dois G1, um G3 e o segundo lugar no Arco do Triunfo."
"E mesmo no segundo lugar, a diferença foi de apenas dois corpos — nada demais."
"Segundo lugar no Arco do Triunfo…?!" ×2.
Komiyama levou a mão à boca, e Miyamura Kyoko arregalou os olhos. As duas exclamaram ao mesmo tempo.
A obsessão do Japão com o Arco do Triunfo é algo que outros países simplesmente não conseguem compreender. Para muitos treinadores e garotas cavalo, essa corrida já se tornou quase "divinizada" — ou "demonizada".
Mesmo que isso não fosse tão evidente em Komiyama, o fato de até Miyamura Kyoko — que vem de uma área completamente diferente — se surpreender desse jeito, já dizia tudo sobre a profundidade dessa obsessão.
E, pelo visto, por terem tocado no assunto do Arco, até Tawara Taro pareceu surpreso naquele momento.
"O Sr. Kitahara acompanha corridas específicas assim?"