2 dias depois...
O grande dia do evento finalmente havia chegado, em volta da arena todos os competidores foram reunidos.
O sistema de classificação se basearia na quantidade de vitórias e derrotas, se algum competidor perdesse 3 turnos, ele estaria desclassificado e poderia desistir da ideia de entrar para a Seita, por outro lado, se tal competidor vencesse 3 turnos, ele já seria considerado oficialmente um Discípulo Externo.
A Grande Arena chamada de Montreal era cercada pelas arquibancadas em forma oval, sendo um dos maiores edifícios de toda a cidade, abrigando cerca de vinte mil espectadores. Construída desde a fundação da cidade sobre as ordens da seita, destinada principalmente a competição dos novos discípulos. O uso para outros tipos de ação era absolutamente proibido, se descoberto, as consequências poderiam variar desde aprisionamento, tortura e até mesmo morte, tudo em prol do bom funcionamento do Montreal.
No ponto mais alto de toda a arquibancada estava a sala onde todos os chefes de família se reuniriam, o lugar além de ter uma ótima visão, era afastado dos barulhos de êxtase dos espectadores, Zhou por ser um convidado de honra recebeu o melhor dos assentamentos.
Os competidores estavam organizados em fileiras, esperando pela entrada do juiz, da sala vip, Zhou encarava o caçula dos Allifests. Perdido em pensamentos, remoendo o que Karion havia falado, enquanto olhava os arredores ele se depara com as ditas figuras que viu anteriormente, não mais assustado, ele até mesmo se levanta para os reverenciar, as pessoas a volta acharam aquilo muito estranho, principalmente Aloise, uma figura mais importante que ele estava aqui? Se perguntou.
— Zhou, quem está aqui? — Perguntou Aloise.
— Não é nada, apenas cumprimentando alguém.
— ... — Em silêncio, Aloise observou o local por algum tempo.
Haveria dois exames como de costume, Admissão e Re Admissão, somente os dez primeiros de cada Exame seriam admitidos, totalizando vinte novos Discípulos Externos.
A Re Admissão ocorreria depois do Teste principal. Deste lado estava algumas figuras que Zefren conhecia, eles eram Aida e Zang, ambos eram seus calos no pé, os dois ainda acreditavam que ele havia vencido apenas por sorte e que nesse ano isso não se repetiria.
— Xô, Xô perdedores. — Red não perdeu a oportunidade para irrita-los, estavam sendo incômodos.
O juiz subiu a arena com todos os nomes dos competidores, havia no total oitenta deles, sendo quarenta da tentativa de Re Admissão, os três círculos de famílias remanescentes da Virtude dos Guerreiros foram unidos em uma única arena.
Era notório que os competidores dos outros círculos eram mais fracos, suas expressões mudavam a cada momento que a Virtude dos Guerreiros era mencionada, nada podia ser feito, os três círculos exteriores eram vistos como caipiras e também desprovidos de grandes talentos, durante todos esses anos, o que eles haviam colhido de seus jovens eram somente mão de obra barata e alguns Artistas Marciais da Fase de Prata.
Antes da competição iniciar, o juiz mencionou a todos sobre a dificuldade após entrar para a seita, os Discípulos Externos treinariam sobre suas próprias medidas, haveria muitos recursos, mas também muitos desafios e intrigas, seriam deixados à própria sorte, entre eles haveriam alguns que possivelmente chamaria a atenção dos Mestres Internos, também chamados de Discípulos Internos, mas claro, isso dependeria do quão talentoso seria tal Discípulo Externo.
— No entanto, há algo que quero deixar claro, a seita possui um Sistema de Pontuação. Esses pontos são como dinheiro para nós, acho que vocês sabem do que quero dizer, enquanto vocês não possuem um núcleo auto suficiente, ou seja, que não necessitam de alimentos ou que podem passar algum tempo sem se alimentar (Fase de Ouro), precisarão desses pontos se quiserem sobreviver, não é permitido interferência exterior, porém podem desistir se quiserem, mas que fique claro, caso façam isso, a seita não os aceitará novamente, não haverá exceções.
O sistema de Pontuação possuía valores de acordo com a tabela da Seita, desde colheita de Ervas e Minerais, captura e execuções de bandidos, até a quebra de recordes na torre de técnicas ou a supressão de bestas nas florestas locais.
No fim da explicação, a competição iniciaria, entre os quarenta participantes, o processo de escolher os competidores era semelhante ao torneio anterior, e para a surpresa de Zefren, a primeira luta do Exame seria sua contra Huda, um oponente formidável.
Na arena, rapidamente ambos se posicionaram, no sinal do juiz, a luta iniciou, Zefren sequer teve tempo de reação, Huda era extremamente veloz, mais que isso, também era bruto, sua forma de luta se baseava em investidas corporais enquanto o assolava com golpes, após essa chuva de ataques, ambos cessaram por um momento, a calmaria cobriu a arena e também as arquibancadas, aquele silêncio fez com que fosse possível ouvir o vento se chocando contra as paredes, imediatamente foi cortado com um poderoso golpe de Huda em direção a Zefren. Uma bola muito densa de energia.
Zefren desviou e olhou atentamente o estrago que tal energia fora capaz de fazer na arena, esse nível de poder era dezenas de vezes mais forte que a de Mina na Fase de Bronze, era realmente algo digno de um Guerreiro da Fase de Prata: — Esse é o Estágio de Materialização, cultiva-lo não é difícil, mas o uso de energia dessa forma costuma ser malvisto pela maioria, contudo, alcançar um alto nível de controle sobre esse Estágio é extremamente difícil, dizem que é possível erguer construções com um pensamento ou materializar equipamentos e objetos nesse nível, os objetos costumam normalmente serem feitos de energia pura, e não necessariamente possuem uma massa equivalente ao produto.
— Tsc, que desperdício, o que esse imbecil está fazendo? Ele acha que isso aqui é um confronto de magos ou o que? — Seu pai se mostrava irritado em relação ao seu modo desleixado de lutar.
Os combates eram apenas de mãos nuas, diferentemente do torneio anterior, a Admissão exigia somente poder bruto, as falhas em artes da espada poderiam ser recompensadas com boas técnicas marciais.
Huda não se importava com o mau uso dessa técnica, formando depois disso, várias outras bolas de energia e arremessando uma atrás da outra contra Zefren.
A liberação de energia pode causar grandes ferimentos dependendo da intensidade, porém, de forma descuidada ela pode se tornar uma faca de dois gumes.
Seus ataques eram certeiros, a distância curta facilitaria a sua mira, então talvez conseguisse acerta-lo pensou Huda, mas não foi o que aconteceu, Zefren desviou um por um facilmente.
— Não é só sorte então, hm? — Disse Huda.
Mesmo após provocações, Huda não conseguiu irrita-lo, e antes que ele pudesse tomar distância, Zefren o acertou em seu estômago, o golpe foi tão forte que o fez cair de joelhos no mesmo instante, vomitando aos montes, os espectadores estavam em êxtase.
— Hahahaha ele estava treinando mesmo, desgraçado, que tipo de treinamento era esse? O que achou irmã? — Apesar de ter sido apenas um golpe simples, Red não diminuiu seu rival, para pegar Huda desprevenido seria necessário muita habilidade.
Zya apenas observou o entusiasmo de seu irmão, preferindo o silêncio.
— Tsc por que você simplesmente não acaba com isso? Ataque-o Huda! — Do Salão dos Chefes, Allia estava inquieta, apertando firmemente o seu punho, temia que algo semelhante ao que aconteceu no passado ocorresse novamente.
O juiz observando a luta, pensou em intervir, era um ato desonroso de acordo com sua ética, ataca-lo de guarda baixa era uma forma covarde de se lutar, porém ele sentiu uma corda em seu pescoço, ao olhar para o lado, lá estava dois pares olhos ameaçadores, suor respingou de sua testa.
O garoto Huda quase perdeu seus sentidos, após se recuperar ele resmungou para Zefren: — Só luta... às escondidas filha da puta? Me encara de frente desgraçado!
Zefren sentiu-se ofendido por essas palavras, uma finta de raiva emergiu em seus olhos.
Algo estava errado e ele sentia isso, não havia botado tanta força em seu ataque, foi apenas como um reflexo, Zefren pensou que talvez não estivesse tão fraco em relação aos demais.
— Chega de brincadeira, você vai ver! — Gritou Huda.
A luta continuou, Huda revestiu seu corpo com Força Interna, estava decidido a derrota-lo de uma vez por todas, seu adversário também fez o mesmo, e ambos se enfrentaram novamente, frente a frente, o atrito do embate de ambos criou pulsos frenéticos de energia, e esses pulsos arremessavam poeira para os espectadores, todos estavam surpresos com o desenvolvimento desses dois, mais ainda por Zefren, quem eles pensaram não ser capaz. O centro de apostas estava um verdadeiro caos, isso foi totalmente desfavorável para a maioria.