O avanço de Li Wei ao posto de Ancião Consultivo Sênior marcou a aquisição de poder real. Ele passou os dias seguintes reorganizando a seita, instalando Mo Qin (agora Anciã de Batalha interina) em um posto de liderança e semeando a discórdia entre os anciãos restantes para garantir que ninguém pudesse desafiar a autoridade da Soberano (e, por extensão, a dele).
Com seu sono eliminado (Nível 7), Li Wei dedicava cada momento à sua ascensão e à alquimia de venenos.
Enquanto estava em seu laboratório, refinando um veneno para neutralizar o Qi de Fogo (de um clã rival que ele planejava sabotar), Li Wei sentiu.
Não foi uma variação de Qi, mas um peso. Uma pressão colossal que veio do ápice dos céus e se espalhou por toda a região. Era a aura de uma potência além de qualquer coisa que ele já tivesse testemunhado.
Ele usou seu Sentido Divino (Nível 7) ao máximo, mas a energia era tão vasta que seu sentido quase se quebrou. Era como tentar medir o oceano com um dedal.
A aura era de um cultivador no Nível 18: Primordial.
O Li Wei transmigrado, o gênio da Terra, sentiu um medo primitivo. Um ser nesse nível poderia, com um mero pensamento, transformar toda a Seita da Lua de Gelo em pó.
O Ancião Duan e o Ancião Yuan eram moscas. A Soberano do Gelo Frio (Nível 8) era uma formiga. Este ser era a Lei Absoluta em carne e osso, o ápice do poder no Mundo de Cultivo mortal.
A presença se estabeleceu no pico mais alto da montanha, a "Névoa Negra Celestial", um lugar que apenas o Líder da seita estava autorizado a visitar.
"É o Patriarca Ancestral," Li Wei ouviu um dos guardas sussurrar, o rosto pálido. "O Patriarca só aparece a cada quinhentos anos... O que está acontecendo?"
Li Wei foi imediatamente convocado pela Soberano do Gelo Frio, que estava visivelmente tremendo, mesmo em seu trono de gelo.
"Li Wei... o Patriarca Ancestral está aqui. Ele está no Nível 18. Ele está observando a seita. Ele quer saber dos recentes... distúrbios," ela mal conseguia formar as palavras.
Li Wei curvou-se, mas sua mente estava fria e calculista. Um Nível 18. Ele pode facilmente ver a traição em minha alma. Eu preciso de uma performance perfeita.
Ele foi levado ao pico. Lá, em meio a uma névoa de Qi branco-puro, estava o Patriarca. Uma figura idosa, mas com olhos que continham a sabedoria de eras.
"Ancestral, este é Li Wei, o Gênio que reergueu a seita de sua queda," a Soberano apresentou.
O Patriarca apenas olhou para Li Wei. O olhar era penetrante, mas passivo. Não havia malícia, apenas observação.
"Você tem um Qi... estranho, jovem. Denso, mas com resquícios tóxicos. E uma determinação que beira a loucura," o Patriarca disse, sua voz um ressoar de ecos. "Você tem sido o catalisador de todo o caos, mas também da nossa sobrevivência."
Li Wei curvou-se profundamente. "Ancestral, minha lealdade é ao poder e à longevidade da linhagem da seita. Os métodos podem ter sido... diferentes, mas o resultado é que a Lua de Gelo é mais forte."
O Patriarca riu, um som seco. "Sua lógica é fria. Continue forte, jovem. O mundo é muito grande para se limitar à moralidade da Seita da Lua de Gelo."
Ele então desapareceu em um feixe de luz que voou para o céu.
Depois que a pressão diminuiu, Li Wei correu para a Biblioteca Proibida para fazer uma pesquisa crucial, agora que o Patriarca havia confirmado sua suspeita sobre o nível de poder.
Ele encontrou um texto antigo sobre cosmologia: "As Dimensões e o Vazio".
O texto confirmou o que ele imaginava: o Mundo de Cultivo mortal era massivo.
A unidade de distância fundamental no plano mortal é a Grande Unidade de Milhas Celestes (GUMC). Uma GUMC é aproximadamente 200 vezes a unidade de 'kilômetro' da era antiga. A aura de um Cultivador Primordial (Nível 18) pode ser sentida em um raio de até 5.000 GUMC.
5.000 GUMC eram aproximadamente 1.000.000 de quilômetros (Km) do seu mundo anterior. A influência do Patriarca abrangia uma área equivalente a quase todo o planeta Terra.
Li Wei também leu uma nota de rodapé rabiscada à mão:
As lendas dos Reinos Superiores dizem que o Mundo Imortal... tem um diâmetro de 11 a 12 Unidades Solares da Terra.
O tamanho do Sol da Terra era minúsculo comparado a isso. O Mundo Imortal era vasto e infinito.
Li Wei sentiu uma onda de euforia fria. O terror do Nível 18 não era mais um obstáculo, mas uma meta a ser superada.
"Nível 20, o ápice mortal, é o limite deste mundo. O Patriarca me deixou viver. Ele viu a crueldade, mas não se importou. A moralidade é a fraqueza de todos, até mesmo dos Níveis 18," Li Wei pensou, um sorriso cruel se manifestando.
O Patriarca apenas havia reforçado a Lei Absoluta.