As Uma Musume, assim como os cavalos de corrida em outro mundo, têm "ferraduras" instaladas nas solas de seus tênis de corrida especializados para aumentar ainda mais o desempenho, e algumas ferraduras até possuem funções especiais.
New Light, que vinha de uma "Loja de Artigos Esportivos Especializada em Uma Musume", claramente tinha pleno domínio disso. Ela vasculhava a "Área de Ferraduras" ao lado da prateleira de calçados, murmurando para si mesma como se estivesse instruindo Oguri Cap:
"As ferraduras que usamos para treino geralmente são mais pesadas, para durabilidade, muitas vezes feitas de aço extremamente macio, que é difícil de desgastar."
"Mas as ferraduras para corridas devem ser, sem dúvida, o mais leves possível, então basicamente são feitas de materiais de liga, pesando no máximo apenas um terço do aço extremamente macio!"
"No entanto, isso significa durabilidade menor. Com a força das pernas de Oguri Cap, ela talvez precise trocar de ferraduras depois de correr algumas vezes em alta velocidade, então é melhor comprar algumas a mais."
"Acho que a marca 'Shoubu Tetsu' está boa. O material de compensado com placas de aço embutidas na ponta também é bom, ou a marca 'Queen Grid Skirt' também é muito adequada!"
Ouvindo New Light falar com tanta desenvoltura, Kitahara assentiu secretamente.
Como treinador, ele sabia da importância das ferraduras para as Uma Musume, mas se fosse escolher sozinho, ainda precisaria consultar dados; estava longe de ter o conhecimento de New Light.
"Mesmo vindo de uma loja de equipamentos, é impressionante o quanto Guanghui sabe… Ela inesperadamente tem talento para equipamentos especializados, essa criança…"
Enquanto falava, New Light selecionava várias ferraduras, tirava-as da prateleira, segurava-as nas mãos, virava-se e sorria para Oguri Cap:
"O que acha, Oguri Cap? Qual você acha melhor?"
A aura sombria havia desaparecido. Oguri Cap olhou fixamente para New Light, com uma expressão de "Embora eu não entenda o que você disse, parece muito impressionante."
Sentindo-se um pouco desconfortável por ser observada assim, New Light virou a cabeça de forma constrangida, depois olhou novamente:
"Uh… Está tudo bem, Oguri?" Ela mudou inconscientemente a forma de tratamento.
"…Como devo dizer… Guanghui sabe tanto," disse Oguri Cap seriamente, "ela é tão incrível quanto o Kitahara."
New Light ficou ainda mais envergonhada. Ela enfiou o dedo indicador na bochecha, coçando-a, "Ah… Não disse? Minha família administra uma loja de artigos esportivos. Cresci vendo isso, então é claro que sei um pouco…"
"E pensei, se o que eu disse puder ajudar a Oguri, seria ótimo."
"Porque o Sr. Kitahara é incrível, e a velocidade da Oguri também é incrível!"
…Depois de ouvir as palavras de New Light, Oguri Cap não disse nada. Ela segurou os tênis que New Light havia escolhido, os abraçou contra o peito e os acariciou lentamente.
…Eu devo, eu devo vencer esta corrida de estreia, eu devo vencer. Ela apertou os lábios firmemente.
Enquanto as duas meninas de corrida conversavam, Kitahara observava com um sorriso.
Ele ainda não tinha certeza se realizaria seu sonho de se tornar um treinador excelente no futuro.
Mas acreditava que nunca esqueceria aquele momento caloroso entre as primeiras duas Uma Musume que se juntaram à sua equipe.
"Certo, Oguri, vocês duas devem discutir mais sobre as ferraduras," Kitahara se virou, "vou deixar meu cartão de crédito ali. Podem usar diretamente na hora de pagar e me devolver depois."
Sem esperar pela resposta de Oguri Cap e New Light, ele caminhou direto para o caixa e entregou seu cartão:
"Quando essas duas forem finalizar a compra, usem este cartão… Ah, certo."
Ele dobrou o braço e apontou o polegar para os "tênis de gato rosa" que Oguri Cap havia gostado:
"Embrulhem esse par e paguem diretamente primeiro. Depois entreguem para a Uma Musume de cabelo prateado."
…
Após comprar os tênis de corrida, Oguri Cap e New Light ficaram muito felizes.
Especialmente Oguri Cap, que ficou agradavelmente surpresa ao ver que Kitahara havia comprado os tênis que ela gostava, e prometeu seriamente a Kitahara:
"Kitahara, a partir de agora, quando você me explicar as coisas, eu definitivamente não vou mais cochilar… Hmm, vou me esforçar para não dormir."
Kitahara ficou feliz a princípio, mas logo começou a ter dor de cabeça novamente.
Não por causa da promessa pouco confiante, mas pelos gastos dessa compra.
Ele comprou dois pares de tênis e cinco conjuntos de ferraduras de compensado para Oguri Cap, o que custou diretamente vários meses de salário.
O salário básico de um treinador local não é alto. Além da parte dos prêmios de corrida, há poucas ajudas financeiras em tempos normais. O salário base mensal é de apenas 50.000 ienes, cerca de 2.500 yuans chineses.
No passado, como solteiro ocioso em um lugar rural como o Condado de Hashima, 50.000 ienes por mês era confortável. Porém, essa compra custou 140.000 ienes, o que significava que Kitahara teria que apertar o cinto por muito tempo.
Mas, após um breve período de leve frustração, ele se sentiu rapidamente aliviado.
Porque acreditava que, ao treinar muitas Uma Musume excelentes, dinheiro definitivamente não seria um problema.
A indústria relacionada às Uma Musume é um sistema muito abrangente, dividido em três grandes aspectos: "Treinamento", "Corridas" e "Produtos de Idol".
Como núcleo do sistema, Uma Musume e treinadores têm sua principal renda por esses meios.
No Treinamento, Uma Musume podem receber bolsas e subsídios da Tracen Academy, e os treinadores recebem salários da academia.
Nas Corridas, tanto as Uma Musume quanto os treinadores recebem prêmios de acordo com classificação, pontuação de desempenho, resultados de treino, etc.
Produtos de idol são um pouco mais complexos.
Uma Musume pode realizar shows, encontros com fãs, patrocínios e vendas de produtos licenciados como estrelas do entretenimento. A renda vem da participação em diversas empresas, e tanto as Uma Musume quanto os treinadores recebem sua parte.
Além desses três, existem rendas adicionais.
Por exemplo, entre as meninas de corrida ativas, Gold City é conhecida como "modelo de moda". Seus cabelos dourados e temperamento nobre atraem incontáveis marcas de roupas e designers, e apenas fotografar para capas de revistas garante sua renda.
E o agente de Gold City é seu treinador.
Outro exemplo são as indústrias mais acessíveis para Uma Musume, além das ligadas diretamente ao talento em corridas, como treinadores e pesquisadores, são áreas de segurança, como polícia e bombeiros.
Após tudo, a constituição física das Uma Musume é notoriamente forte. Sua eficiência em controle de tumultos e resposta policial supera a dos humanos, e sua personalidade é simples e gentil. Todos se sentem seguros com elas protegendo o público.
Esses empregos também geram renda para as Uma Musume, e alguns treinadores mudam de carreira ou trabalham como instrutores, recebendo salários e subsídios correspondentes.
Em resumo, Kitahara acreditava firmemente que Oguri Cap eventualmente se tornaria o centro das atenções, e ele próprio não era um talento mediano, então nunca precisaria se preocupar com recursos.
Ao invés de se preocupar, era melhor focar em aprimorar suas habilidades e oferecer a Oguri Cap um ambiente de treino e orientação de corrida ainda melhores.
Após comprar os tênis, conforme o planejado por Kitahara, Oguri Cap e New Light começaram seu treinamento especializado.
Oguri Cap precisava praticar detalhes das corridas oficiais, como técnicas de saída, curvas e treino de força de tornozelo mencionado anteriormente.
A tarefa de New Light era muito mais simples. Como Uma Musume que acabara de entrar na fase de "Bangggehua", tudo que precisava era comer bem, beber bem, dormir bem e treinar força e resistência básicas para sua "corrida de estreia".
Kitahara não estava ocioso. Além de guiar as duas meninas, dedicava tempo todos os dias para se preparar para o exame de entrada da Tracen Academy Central, até mesmo preparando pequenas anotações com pontos de conhecimento para memorizar durante as pausas do treino.
O tempo voou, e logo chegou maio.