La nuit s'était posée sur Lumeria, lourde et silencieuse. Au cœur des jardins du palais, Kael fixait la vieille épée que Maître Ryu lui avait laissée. Une lame rugueuse, ternie, sans éclat… mais qui vibrait doucement entre ses mains depuis qu'il l'avait sortie du fourreau.
— Pourquoi tu réagis comme ça…? murmura-t-il.
Une chaleur douce courait le long de sa paume, presque comme un souffle vivant. Sana s'approcha discrètement, observant Kael avec attention.
— Cette épée… ce n'est pas une arme normale. dit-elle.
— Je sais. Je le sens.
Soudain, la lame s'illumina faiblement. Pas une lumière agressive… une lueur ancienne, comme un souvenir éveillé.
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Une Voix dans l'Acier
Kael cligna des yeux. Le jardin disparut.
Autour de lui, un désert de sable blanc. Le ciel noir, hérissé d'étoiles.
Devant lui, une silhouette lumineuse, faite de particules d'argent.
— Qui es-tu ? demanda Kael.
La silhouette s'inclina.
— Je suis Astraeus, l'âme de cette lame. Maître Ryu m'a forgé à partir d'un fragment d'étoile. Je veille uniquement sur celui que la lame choisit.
Kael sentit son cœur s'accélérer.
— Pourquoi moi ? Je n'ai rien fait d'extraordinaire.
L'esprit-sabre répondit, calme et sûr :
— Tu possèdes un esprit qui ne se brise pas, même dans la peur. Beaucoup sont puissants… rares sont ceux qui restent bons malgré la douleur.
Kael baissa les yeux. L'esprit avait vu ses doutes, sa culpabilité, sa peur d'échouer.
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L'Épreuve du Lien
Astraeus tendit une main lumineuse.
— Si tu acceptes ce lien, tu ne pourras plus reculer. Ta vie, ton âme, ta destinée… elles deviendront une seule voie. L'as-tu vraiment choisi ?
Kael pensa à Sana… à Hana… à Maître Ryu… à la promesse que le destin menaçait d'écraser.
Puis il inspira profondément.
— Oui. Je choisis d'avancer.
Astraeus déploya sa lumière.
La lame s'éleva dans l'air et se planta devant Kael.
— Alors empare-toi de moi, et je deviendrai ton étoile dans la nuit.
Kael posa sa main sur le manche.
Un déferlement d'énergie l'enveloppa.
Son aura jaillit comme une vague — bleue, intense, vibrante.
Il sentit la lame fusionner avec son esprit. Pas comme une arme… comme un compagnon.
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Retour à la Réalité
Kael rouvrit les yeux.
Le jardin réapparut.
Sana l'observait, bouche ouverte.
— Kael… ton aura… elle s'est transformée !
La lame brillait, pure et nette, comme si elle venait d'être forgée il y a une seconde.
Kael serra le manche, une émotion nouvelle traversant son regard.
— Elle m'a choisi.
Sana sourit.
— Alors… tu n'es plus seul.
Kael hocha la tête.
Pour la première fois depuis longtemps… il se sentit vraiment prêt.
Parce que désormais, il n'était plus juste Kael.
Il était Kael de l'Étoile Vivante.
Et la guerre des Immortels venait de prendre une nouvelle tournure.