O Ancião Duan da Seita da Lua de Gelo era um homem vaidoso e brutal. Quando Li Wei o instruiu sobre a missão de Mo Qin, Duan viu a oportunidade perfeita para humilhar a antiga noiva do "gênio" e, ao mesmo tempo, obter glória fácil.
Li Wei, no entanto, sabia que a missão não era sobre o minério, mas sobre dados.
Em seu laboratório, Li Wei refinava uma nova leva de veneno para seu Cultivo do Refino Tóxico, observando o processo com atenção minuciosa. Sua fundação (Nível 5) estava se solidificando rapidamente, e ele sabia que o Nível 6, o Nascimento da Alma, estava a apenas alguns meses de intensa agonia.
"Os venenos da Lua de Gelo são de qualidade superior. O ritmo de absorção de Qi aumentou em 40%," ele murmurou, anotando os dados.
A porta do laboratório se abriu, e Mo Qin entrou, escoltada por dois guardas. Ela vestia uma armadura de couro de besta e emanava uma raiva fria.
"O Gênio prisioneiro me chamou. Seus guardas disseram que você tem as instruções finais para a minha missão de roubo," Mo Qin cuspiu as palavras, odiando a inversão de papéis.
Li Wei mal olhou para ela, mexendo o conteúdo de um cadinho.
"Sua raiva é previsível, Mo Qin. E previsibilidade é fraqueza. Mas esta missão depende da sua ambição. Você falhou em ser minha esposa. Não falhe em ser minha ferramenta."
Ele desenrolou um mapa da Seita do Trovão Negro.
"A missão é de alto risco. A Seita do Trovão Negro é de 3ª Categoria, mas o depósito de Magnetita Espiritual está sob a Formação Punho Trovejante. Ela mata Níveis 6 e 7 com facilidade."
O rosto de Mo Qin empalideceu. "Por que você me enviaria para algo tão perigoso?!"
"Não sou eu. É o Soberano do Gelo Frio. Ela duvida da sua utilidade. Eu, por outro lado, sou apenas lógico," Li Wei respondeu, entregando-lhe um pequeno talismã de defesa que ele havia criado.
"Este talismã não vai pará-los, mas vai confundir a formação por exatos cinco segundos. Use-o no ponto mais fraco que está marcado neste mapa. Você deve entrar, pegar o minério e sair em menos de um minuto."
Ele olhou para ela, seus olhos frios. "Aqui está a verdadeira instrução, Mo Qin: não mate ninguém da Seita do Trovão Negro. Apenas os deixe feridos. E deixe este item perto do depósito."
Li Wei entregou a ela uma pequena pena de pássaro, tingida com o símbolo de uma seita neutra, a Seita da Montanha de Ferro.
"Isso é para incriminar um terceiro partido?" Mo Qin perguntou, sua mente política trabalhando febrilmente.
"Não. É para gerar paranoia. O Trovão Negro saberá que fomos nós que atacamos, mas a presença da pena fará com que eles duvidem de quem é o mandante. Eles gastarão meses investigando a Montanha de Ferro. E nesse tempo, a Lua de Gelo e o Trovão Negro não entrarão em guerra aberta," Li Wei explicou.
"Você não quer guerra?"
"Ainda não. A guerra total é desperdício. A paranoia é lenta, drena os recursos mentais e cria desconfiança em todas as alianças.
Essa é a verdadeira arma. Agora vá, Mo Qin. Traga-me o minério. Ou morra, provando que eu estava certo sobre você."
Mo Qin saiu, com os lábios cerrados, determinada a provar que Li Wei estava errado.
Li Wei voltou ao seu trabalho, registrando os dados da missão. Ele havia enviado um Nível 4 e um Ancião Nível 7 (Duan) para uma missão de alto risco com potencial de iniciar um conflito maior.
Missão 1: Fortalecer as defesas da Lua de Gelo (ganho de confiança).
Missão 2: Drenar o tempo do Trovão Negro (paranoia).
Missão 3: Ensinar à Lua de Gelo a dependência de minhas estratégias (controle).
De repente, ele sentiu a pontada fria da maldade. Seu corpo tremeu, e ele teve uma visão fugaz de si mesmo, o Li Wei do futuro, com a mecha branca visível, rindo em meio ao caos.
A sensação aumenta a cada manipulação.
"Você é apenas um reflexo da minha ambição, criatura," Li Wei sussurrou para o vazio. "Eu vou te controlar. Eu sou o motor. Você é o combustível. E meu caminho para a Lei Absoluta será pavimentado com a paranoia dos fracos."