Malcolm vio a Amelia, confundida. No entendía por qué la chica había dicho eso. Jessica Anderson fue la candidata más difícil de investigar. Cada vez que intentaba averiguar algo, había un obstáculo. Superar esos obstáculos había sido un reto. Sin embargo, Malcolm no creía que Jessica fuera la elemental de fuego. Su cabello era de un color tan intenso que parecía teñido. La expresión firme de Amelia mostraba que creía que esa joven era la elemental de fuego.
—¿Cómo estás tan segura? —preguntó el detective.
—Porque se me hace conocida —respondió Amelia, causando más confusión en Malcolm.
—No es la primera vez que nos vemos y esta no es la primera vez que vivo —dijo Amelia. Dejó la carpeta y miró a Malcolm—. Los Elementales estamos en un ciclo eterno de reencarnación. Cada vez que morimos, reencarnamos en el primer niño que nace después de nuestra muerte. Pero seguimos siendo humanos y no recordamos nuestras vidas pasadas, así que…
—Entonces, cada vez que reencarnan, pierden los recuerdos de sus vidas pasadas —dijo Malcolm.
—Así es —asintió Amelia, revisando el perfil de Jessica—. Pero cuando dos Elementales se encuentran por primera vez, sienten que se conocen. Es como un déjà vu —Malcolm asintió, resignado a la explicación. No le creía del todo, pero no quería discutir.
—Te recomiendo tener cuidado con esa chica —dijo Amelia se volvió hacia él, interesada.
—¿De qué hablas? —preguntó. Malcolm se frotó los ojos.
—Me costó mucho reunir información sobre ella. Era como si alguien me lo impidiera.
—Iván me dijo que los Oscuros habían contactado con ella —recordó Amelia. Malcolm levantó una ceja, confundido.
—Tiene sentido —dijo Malcolm—. Los Oscuros tendrían los medios para hacer eso. Pero la chica tampoco es un ángel; Parece una pequeña bestia —Malcolm río entre dientes. Amelia no entiende.
—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó.
—Hace tres años, Jessica peleó con tres chicos de su escuela. Una era del último año. Todo empezó porque se negoció a salir con uno de ellos —Amelia rodó los ojos.
—Todos los hombres son iguales —Malcolm la miró con fastidio.
—Perdón, continúa —dijo Amelia, sonrojada.
—Jessica se metió en la pelea y fue brutal. —Amelia imaginó a la chica llena de moretones—. Uno terminó con el brazo roto, otro se torció la rodilla y se rompió los tendones. Pero lo peor le pasó al de último año: le tiró cinco dientes, le hundió la nariz y le rompió el maxilar derecho.
Amelia se quedó a la mitad del sorbo de su malteada, incrédula.
— ¿Cómo quedó ella? —preguntó.
—Solo se rompió el meñique derecho.
Amelia no podía creerlo. No es que fuera imposible, pero ella podría haberlo hecho. Sin embargo, Jessica no tenía entrenamiento. Eso significaba que se había sometido a tres chicos con su fuerza bruta. Malcolm rio al ver la cara de Amelia.
—También me sorprendí cuando me enteré —dijo, jovial. Finalmente, Amelia se decidió.
—Empezaré con ella —dijo.
Se apresuró a terminar su sándwich y malteada, tomó sus cosas y comenzó a caminar hacia la salida. Malcolm la detuvo.
—Antes de que te vayas, respóndeme algo: ¿Quién le dijo a Iván que los Oscuros habían contactado con Jessica? —Amelia lo miró extrañada.
—¿No fue usted? —preguntó, y ambos se dieron cuenta de que había un problema.
—No, yo no le dije nada —respondió Malcolm, dejando claro que había un gran problema.
—Estaré en contacto —prometió Amelia.
Salió de la cafetería y se dirigió al hotel. Que Malcolm Taylor, el jefe de la red de inteligencia de la Orden, no estuviese al tanto de que los Oscuros habían conversado con Jessica podría implicar dos interpretaciones. Primero, Iván podía tener otras fuentes en Kansas City. Segundo, todo podría ser una mentira y los Oscuros no habían hablado con Jessica. Pero eso significaba que Iván había ordenado matar a Jessica sin razón.
Una vez en el hotel, se encerró en su habitación y comenzó a estudiar el perfil de Jessica. La chica Anderson estudiaba en Maple Grove High. No parecía tener amigos cercanos. La mitad del tiempo estuvo en casa con su madre, Ana Anderson, y sus hermanos, John y Jordan. La otra mitad la pasaba con su maestra de matemáticas, Lucía Johnson, con quien tenía una relación cercana, casi maternal. Amelia notó que este tipo de relación era inusual. Se preguntó si había problemas familiares o si su relación con su madre no era buena.
Lamentablemente, el expediente no abordó esto. Resultaba inusual, dado que Malcolm había estudiado las conexiones familiares de los otros. Él mencionó que le costó reunir información sobre Jessica, pero ¿por qué? Amelia no lo entendía, pero sabía cuál era el siguiente paso: conocer a Jessica Anderson.
*****
Amy estaba con Jordan en el patio de la escuela. Se quejaba de cómo un mago aprobó el examen con mejor nota que ella. Se sintió injusto. Ella había estudiado mucho y solo había sacado un 7, mientras que él, un 9. ¡El desgraciado apenas había ido a clases! Eso era imperdonable. Sin embargo, Jordan había dejado de prestar atención hacía rato. Como todos los adolescentes, disfrutaba estar con su novia, pero Amy tenía un problema con esos chicos.
Mientras Jordan miraba su teléfono y asentía sin escuchar, Amy seguía hablando. Cuando sonó la campana, pensó en lo divertido que sería prenderle fuego a los pantalones del chico, pero se contuvo. Al final del día, Amy se preparó para caminar a casa con Jordan, buscando desahogarse más. Pero cuando esperaba a Jordan, sintió un calor tenue en su pecho. Eso solo podía significar que había un Iluminado cerca, uno muy fuerte.
Al mirar hacia la calle, vio una pesadilla: una joven de cabello blanco y piel morena la observaba. Amy sabía que esa chica era la elemental de aire. Sus padres le contaron sobre los legendarios Elementales. Pero también le advirtieron que tuviera cuidado, porque no eran parte de la Orden.
Amy sacó su teléfono y le envió un mensaje a Jordan: "Perdón, pero recordé que tengo algo que hacer. Nos vemos mañana. Te quiero". Después de enviar el mensaje, se echó la mochila al hombro y comenzó a correr hacia un viejo edificio abandonado. La elemental de aire la siguió sin dudar.
Amy entró por una ventana rota, haciendo un poco de parkour. Al pisar el interior, notó olores desagradables: excremento, orina y sustancias dudosas. Claramente, el lugar era usado por vagabundos. Sacó su encendedor y, con una pequeña llama, subió varios barriles a su alrededor. Ahora tenía fuego constante. Los usuarios del fuego no pueden crear llamas por sí mismos, solo manipularlas. Por eso, siempre llevaban encendedores. A veces, encendían pequeñas hogueras para combatir, como hizo Amy.
Justo después de encender los barriles, llegó la chica de cabello blanco. Ella también arrugó la nariz al entrar. Amy notó que la joven era atractiva, con una mirada que evaluaba la situación. Al ver los ocho barriles encendidos, supo que una pelea era inminente.